Rilevazione di bozze con un audit energetico

Una verifica energetica può aiutare i proprietari di abitazione a trovare i punti in cui
i costi del carburante stanno volando fuori dalle finestre e dai muri

Foto di Russell Kaye

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L'esperto di energia Bruce Torrey usa una termocamera ad infrarossi per individuare i cambiamenti di temperatura all'interno delle mura, dirigendo l'appaltatore generale di questo sito Tom Silva che segna i luoghi in cui dovrà rinforzare l'isolamento.

Bruce Torrey sollevò un pezzo di isolante in fibra di vetro che aveva appena strappato da un vespaio al terzo piano di Madeline Krauss e la casa in stile shingle di Paul Friedberg, che doveva essere presto ristrutturata. Voltandolo, mostrò a Maddy le strisce nere e sporche che gli coprivano il bordo. "Wow, che cos'è?" chiese con preoccupazione. "C'è stato un incendio?"

Per fortuna, la casa, il sito della casa del progetto di questo sito TV del 2007, non era stata danneggiata dalle fiamme. Ma le brutte macchie erano un avvertimento che la casa a tre piani poteva ancora bruciare i suoi nuovi proprietari, con bollette di riscaldamento e raffreddamento troppo grandi. I segni erano strisce di fuliggine, causate da correnti d'aria che sferzavano contro l'isolamento in fibra di vetro, che raccoglieva le particelle di sporco dall'aria. La ricerca di tali bozze fa parte del lavoro di Torrey come investigatore senior per Building Diagnostics, la società con sede a Cape Cod che la coppia ha assunto per condurre una verifica energetica sulla loro casa prima dell'inizio della costruzione in modo da poter sapere dove avevano bisogno di stringere.

Le perdite e le correnti d'aria che lasciano scappare il calore in inverno e si riversano durante l'estate non sono facilmente rilevabili, perché di solito sono il risultato di problemi dietro i muri o in altri luoghi difficili da raggiungere. "La perdita di calore e le correnti d'aria sono per loro natura invisibili", afferma Torrey, che ha lavorato con l'appaltatore generale TOH Tom Silva per identificare i problemi nella casa del 1897. Insieme, hanno condotto un audit energetico diagnostico, che si basa su una combinazione di attrezzature sofisticate e buon lavoro investigativo vecchio stile. Per un costo di circa $ 400, tale verifica fornisce ai proprietari di casa una relazione scritta che descrive le aree problematiche di una casa e presenta soluzioni economicamente vantaggiose.

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Un bastoncino di fumo mostra come l'aria fuoriesca attraverso una porta vulnerabile

Ecco uno sguardo a come l'audit a casa di Paul e Maddy ha fatto l'inventario di potenziali punti problematici.

Mura esterne
Anche quando una casa è stata isolata, l'efficacia termica dei materiali può essere ridotta con l'assestamento, l'umidità o l'installazione chiazzata. Quindi il primo posto che Torrey guarda durante una verifica energetica è all'interno delle mura, per vedere dove manca l'isolamento o è diventato compromesso nel tempo. Per fare questo, crea un test "blower door", creando una giornata artificiale ventosa. Chiude tutte le finestre e le porte, dentro e fuori, quindi copre un'apertura della porta esterna con uno spesso foglio di plastica che contiene una grande ventola. Soffiando aria fuori dalla porta, il ventilatore abbassa la pressione dell'aria all'interno della casa. Gli spazi si rivelano mentre l'aria fresca comincia a filtrare per riempire il vuoto. Un manometro misura quanta aria si muove all'interno. (Allo stesso modo, Torrey usa un "bliteratore di condotti" su sistemi ad aria forzata per verificare la presenza di perdite di canalizzazione.)

Con la ventola in funzione, Torrey è in grado di scansionare l'intera casa con una videocamera a infrarossi con dimensioni da camcorder, che produce un'immagine che registra le differenze di temperatura all'interno di pareti, solai, soffitti, ovunque si verifichino perdite. Anche se una verifica energetica funzionerà con qualsiasi tempo, il momento migliore per farlo è durante gli estremi caldi o freddi, in modo che vi sia una differenza di temperatura distinta tra interno ed esterno. In inverno, l'aria fredda in arrivo appare nera nell'immagine a infrarossi. In estate, l'aria calda che si muove attraverso i muri sembra bianca. Tenendo d'occhio questi punti, può individuare dove l'isolamento ha fallito o manca.

Un modo per compensare l'isolamento mancante consiste nel soffiare la cellulosa in piccoli fori praticati nelle pareti e dietro i rivestimenti. Tuttavia, passeggiando per questa casa in una calda giornata estiva, Torrey confermò quello che Tom sospettava: un precedente proprietario aveva già montato la vetroresina, ma c'erano lacune nella protezione nella parte superiore e inferiore degli spazi tra le borchie. Insieme, la coppia identificò i punti problematici, quindi Tom segnò le pareti in modo che potesse tornare indietro e sostituire la fibra di vetro con schiuma uretanica a espansione lenta, che sigillava fessure e giunture in modo che la brezza non potesse scivolare attraverso. Il prodotto (Icynene e Demilec sono due marchi) costa più della fibra di vetro, ma "avrai un lavoro più stretto", dice Tom. "Potresti ridurre la tua perdita di energia della metà".

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La proprietaria Madeline Krauss esamina un pezzo di ovatta in fibra di vetro mentre Torrey spiega che le macchie sono causate da polvere e sporco filtrati dall'aria che passano sopra l'isolamento in una parete del ginocchio che perde l'ultimo piano

Soffitte, pareti del ginocchio, gronde

Le perdite nei punti chiave in cui l'incorniciatura si riunisce - soffitte, parapetti, cantilever e cornicioni - possono rappresentare le maggiori perdite di calore di una casa. Questi punti difficili da raggiungere potrebbero non avere un isolamento sufficiente o potrebbero non essere installati correttamente. Non sorprende che la telecamera a infrarossi di Torrey mostrasse l'isolamento mancante o poco performante in tutti questi luoghi.

Nuovamente, Tom tornerà indietro e rimuoverà la vetroresina rivestita di sporcizia che Torrey ha trovato in modo da poter isolare la gronda e le pareti del ginocchio con schiuma espandente. Dal momento che Maddy e Paul posizioneranno la loro nuova ed efficiente attrezzatura HVAC in soffitta, Tom coprirà anche la parte inferiore del rivestimento del tetto. Torrey nota che per gli attici che non si raddoppiano come stanze meccaniche, è meglio sigillare il piano mansardato; la cellulosa bruciata fornisce ottimi risultati per questa applicazione, afferma. Per i proprietari di case che non possono permettersi ogni nuovo isolamento, Torrey consiglia un approccio ibrido per le lacune in questi dettagli di inquadratura. "A volte si tratta di una lunga crepa, a volte di grandi cavalcate", dice. Una combinazione di schiuma espandente, pannelli rigidi e cellulosa soffiata può assicurare che una barriera d'aria e l'isolamento funzionino all'unisono.

finestre
Le finestre tendono a perdere, ma non necessariamente attraverso il vetro sottile. "In genere, l'aria si muove attraverso le testate e sotto i davanzali", dice Tom. Quindi, non sorprendentemente, la telecamera a infrarossi non ha mostrato alcun isolamento nelle cavità sopra e sotto le finestre di questa casa. Torrey tirò fuori un bastoncino di fumo a forma di candela, che emette una sottile colonna di polvere bianca non tossica quando viene spremuto, per aiutare a localizzare le piccole correnti d'aria. Quando lo sollevò fino alla finestra, la scia di fumo si piegò rapidamente verso il rivestimento e scomparve dietro di esso, dicendogli che c'erano vuoti non isolati. Il piano di ristrutturazione richiede finestre di ricambio che si adattino ai telai esistenti. Ma prima, Tom forerà una serie di fori da ½ pollice lungo tutto il lato interno dello stipite, del fondo e dei lati, in modo da poter iniettare schiuma espandente nelle cavità.

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Per iniziare il suo audit energetico, Torrey sostituì una porta con una ventola per abbassare la pressione dell'aria in casa e forzare l'aria esterna a essere spinta attraverso punti non isolati. Poi ha usato una telecamera a infrarossi per vedere dove l'aria proveniente dall'aria calda si stava infiltrando nella fredda casa.

Cablaggio, impianto idraulico

Il bastone fumogeno è utile quando si esamina dove il cablaggio o gli inseguimenti idraulici tagliano muri, pavimenti o soffitti, luoghi noti per la fuoriuscita di aria condizionata in soffitta e l'ingresso di aria esterna all'interno. Torrey lo usò per controllare le aree intorno a lampadari e tubi del radiatore e trovò alcuni punti problematici. Alcuni si prenderanno cura di dove le camere saranno sventrate, ma Tom dovrà tornare indietro e sigillare intorno alle aree dall'alto con l'isolamento in schiuma inscatolata o calafatare intorno a loro dal basso.

Il payoff
Gli investimenti a risparmio energetico possono mostrare rapidamente i risultati. "Il miglioramento della tenuta d'aria può ripagarsi in una o due stagioni di riscaldamento", afferma Torrey. Gli aggiornamenti dell'isolamento su larga scala possono ripagare in 4-7 anni; nuove finestre, in 7 a 15 anni. Con l'isolamento e le finestre aggiornati, oltre ad altre misure di risparmio energetico, la casa di Maddy e Paul sarà sicuramente più confortevole e potrebbero ridurre i costi energetici del 50%, rispetto alle bollette dei precedenti proprietari. "Il passaggio da una casa più piccola a questa casa è come passare dalla guida di una VW a un SUV", afferma Maddy. "Vogliamo ridurre il nostro consumo di energia non solo per l'ambiente ma anche per il nostro budget".

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Queste immagini delle telecamere a infrarossi, scattate in inverno, mostrano segni neri in cui sono presenti sacche d'aria fredda: il risultato
di isolamento scivolato o mancante lungo la parte superiore del muro (a) o intorno a una porta esterna. Una porta esterna (b), come una finestra, è vulnerabile alle correnti fredde.
Le lampadine (c) o i tubi idraulici non sigillati correttamente possono perdere calore
aria in inverno.

Come trovare un Energy Audit Pro nella tua zona
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Oltre a chiedere referenze, Tom Silva consiglia di chiedere ai precedenti clienti se hanno avuto problemi con la muffa, la muffa o le bozze dopo aver seguito le raccomandazioni: accertati di scoprire gli strumenti diagnostici che usano e quali saranno i risultati della valutazione.