Peter diamandis: i piccoli team possono fare grandi cose

Peter si cinse al suo posto mentre il piccolo aereo a turboelica si agitava e si faceva strada tra l'aeroporto di Stapleton a Denver e la città di Montrose a circa un'ora di distanza. Il vento soffiava a 35 miglia all'ora e la visibilità era inferiore a cinque miglia. Una fitta miscela di nebbia e neve si agitava nell'oscurità dall'altra parte delle fredde finestre dell'aereo. Peter aveva organizzato un ritiro di brainstorming di tre notti e quattro giorni di "costruzione di un razzo" per scienziati e amanti dello spazio nella casa privata di un amico vicino a Montrose nel febbraio 1994. La "capanna" di tronchi dove si stavano incontrando aveva 16.000 piedi quadrati, otto camere da letto, 7, 5 bagni, una piscina coperta e sale riunioni con soffitti alti, travi in ​​legno ad arco, lampadari e grandi caminetti in pietra. La casa non era lontana da Telluride e, cosa più importante, vicino a Ouray, in Colorado, nota anche come "Galt's Gulch", la valle mistica e isolata di Atlas Shrugged, dove John Galt e gli "uomini della mente" andarono in sciopero salvaguardare l'interesse personale razionale.

L'obiettivo dell'incontro di Montrose era vedere se una dozzina di uomini e donne riuniti in un weekend potessero schiudere una nuova razza di missili, trovando ispirazione negli improbabili inizi di molte grandi compagnie: Harley-Davidson, Walt Disney, Hewlett-Packard, Apple e Microsoft sono stati concepiti in garage o capannoni. Allo stesso modo, ingegneri e piloti, non i governi, avevano avviato l'industria aeronautica. Secondo quanto riferito, un amante dello spazio di nome Jeff Bezos stava avviando una società di libri da casa sua per trarre vantaggio dalla prossima grande novità: Internet.

Mentre il turbopropulsivo traballante faceva la sua discesa a Montrose, Peter cercò di ignorare la turbolenza e concentrarsi sull'incontro che ci aspettava. Il suo obiettivo nel weekend non era altro che inventare un nuovo progetto di razzi che avrebbe portato i passeggeri a pagare nello spazio. Ma aveva anche un'altra idea, quella che stava studiando in modalità invisibile.

Il primo giorno dell'incontro, il gruppo si è riunito nella sala conferenze. Peter, con indosso pantaloni neri e uno spesso dolcevita nero, scrisse sulla lavagna: "I PICCOLI SQUADRE POSSONO FARE GRANDI COSE".

CORTESIA DI PETER DIAMANDIS

Era qualcosa in cui aveva bisogno di credere ora più che mai. Come un proiettile che volava fuori rotta, Peter era atterrato in un terreno sconosciuto. Era riuscito a vendere la sua compagnia assediata, International Microspace alla CTA di Rockville, nel Maryland, che progettava e produceva satelliti e produceva software e hardware per sistemi terrestri e spaziali. Peter si era arrampicato per mantenere l'International Microspace un passo avanti rispetto al fallimento, ma ora si trovava a fare qualcosa che non avrebbe mai voluto: salire una scala aziendale come dirigente di medio livello al CTA. Aveva 33 anni e un lavoro che non faceva per lui. Aveva bisogno di tornare alle sue radicate radici: il lancio di un gruppo spaziale nazionale per studenti, Students for the Exploration and Development of Space, l'avvio di un'università spaziale di livello universitario e progettazione, costruzione e sperimentazione di idee sfidanti per gravità nell'Uomo Vehicle Lab presso il MIT.

I partecipanti a Montrose hanno iniziato a discutere su come costruire un nuovo razzo per i viaggi nello spazio. Peter scrisse una dozzina di formule per le opzioni di propulsione sul tabellone e condivise il suo schizzo di un piccolo piano spaziale. Le battute si animarono e proseguirono nel pomeriggio.

Ore dopo, Peter si scusò e uscì dalla stanza. Salì le scale nella sua stanza due alla volta. Sedendosi alla sua scrivania, con la sua vista che guardava a sud verso le montagne innevate di Ouray, iniziò a scrivere:

CHARTER

"The John Galt"

Peter tornò di sotto e prese posto alla lavagna. Ha immaginato sia un premio che un razzo. Ha scritto, "PREMI LAVORO".

CORTESIA DI PETER DIAMANDIS

"I premi aiutano a focalizzare l'energia." Peter ha detto al gruppo. "Offrono uno spirito di competizione che è stato una delle forze trainanti più importanti durante l'intera storia dell'umanità". Più parlava, più si animava. “Lo spazio ha bisogno di premi. Lo spazio ha bisogno di un ritorno a obiettivi piccoli e ben articolati. Obiettivi che coinvolgono ed eccitano il grande pubblico. "

Peter ha distribuito un documento che aveva redatto intitolato "Spaceflight Prize Strategy". Le copie erano contrassegnate come proprietarie e riservate . L'articolo recitava in parte:

Peter voleva fare per lo spazio ciò che Orteig - attraverso il giovane e audace aviatore Charles Lindbergh - faceva per l'aviazione. Adesso aveva l'attenzione di tutti. Voleva galvanizzare un percorso nello spazio nel modo in cui Lindbergh apriva la porta ai viaggi aerei commerciali.

Ha completato la dichiarazione di missione, la logica del progetto e la sequenza temporale. Al di sopra delle linee della firma, ha incluso un elenco di letture necessarie per fornire ai membri del team una base di esperienza attuale e una comprensione di simili impegni di successo in passato. L'elenco di lettura richiesto da Peter includeva Atlas Shrugged ; Lo spirito di St. Louis ; Voyager, di Dick Rutan e Jeana Yeager; e L'uomo che vendette la luna, di Robert Heinlein.

Fin dall'infanzia, Peter aveva continuato a muoversi inesorabilmente verso lo spazio, allo stesso modo in cui Cézanne continuava a dipingere le stesse mele; la sua ultima idea per la sua tela di spazio era la più ambiziosa di sempre. Peter lasciò Montrose pervaso dal sentimento di certezza e promessa, come si era sentito da bambino quando aveva visto Apollo 11.