Alla ricerca di indizi per l'origine di una casa

Ci sono sempre indizi su come una casa si è evoluta. Ma ci sono anche le aringhe rosse.

Foto di Peter Vanderwarker

Elementi dispari che perplesso ognuno includeva i tre pezzi, un abbaino piccolo capannone che non combacia con lo stile della casa, e un cambiamento nel passo del tetto dove una sporgenza sporgeva dalla parte posteriore.

La facciata anteriore di Bruce Leasure e la casa di Kim Whittemore del 1922 a Winchester, Massachusetts, nel 2002 Questo progetto TV del sito è stato, a prima vista, uno studio sulla simmetria di Colonial Revival: la porta anteriore era centrata e le finestre allineate, tutte sotto dritto cornicioni Cammina intorno alla schiena, tuttavia, e vedresti un miscuglio di elementi architettonici. C'era una varietà di dimensioni delle finestre, un abbaino da capannone dispari, tre porte tutte ad altezze diverse, e una strana sporgenza su metà dell'edificio. "La prima cosa che Bruce e io pensammo fu che il retro della casa fosse una serie di incongruenze
aggiunte ", ha detto Kim." Volevamo scoprire cosa fosse originale per la casa e cosa fosse stato aggiunto nel corso degli anni ".

Parte del fascino di una vecchia casa era conoscere la sua storia e monitorare i cambiamenti di un edificio nel tempo può migliorare la mistica. Sotto le mani di vernice, strati di cartongesso e campi di moquette da parete a parete erano indizi del passato di una casa. Con un piccolo lavoro da investigatore, qualche osservazione appassionata e un viaggio negli uffici locali della città, puoi farti un'idea di come la tua casa è arrivata alla sua incarnazione attuale.

La casa di Winchester era piena di incongruenze architettoniche, che l'appaltatore generale del TOH Tom Silva pensava significasse che il luogo era cambiato spesso. "Le case di questo periodo erano solitamente costruite come una grande scatola, con un semplice tetto a capanna e forse una piccola elletro sul retro", ha spiegato. Ciò che attirò immediatamente la sua attenzione fu un cambiamento nella linea del tetto: metà del tetto del tetto posteriore si abbassò su un particolare cantilever largo 2 piedi - che non corrispondeva allo stile originale. Altre stranezze includevano un ingresso seminterrato coperto a sinistra della backdoor e un'area chiusa con finestre, una specie di stanza verso il nulla, sulla destra. "Ero certo che quando ci guardavamo in giro trovavamo una risposta", disse Tom.

Per una casa costruita nel 20 ° secolo, l'ufficio della città può fornire molte informazioni. Kim seguì le scartoffie della sua casa per scoprire quando le cose erano cambiate, esaminando le tasse, i censimenti e gli elenchi delle azioni. Ma il reparto edilizio, che conserva le copie dei permessi fino agli anni '20, ne aveva solo pochi per le ristrutturazioni. "Speravo di trovarne uno per aggiungere quella buffa stanza sul retro o per cambiare il tono del tetto", ha detto, "ma sono diventato zilch".

Foto di Peter Vanderwarker

Il cantilever sembrava essere un'aggiunta successiva.

Così Tom ha iniziato a esaminare la struttura della casa: sia ciò che era visibile sia ciò che è stato esposto dalla demolizione per la ristrutturazione. Esaminando le fondamenta, ha controllato le giunture o le modifiche nei materiali dal calcestruzzo colato, ad esempio, al blocco di cemento. Ma era chiaro che le fondamenta venivano versate tutte in una volta. "A quel tempo, hanno disposto le forme con tavole orizzontali", ha spiegato. "Puoi seguire l'impressione della venatura del legno nel cemento proprio intorno alla casa."

Avanzando verso gli spazi viventi, Tom cercò cambiamenti sulle modanature e sui millwork. "A volte qualcosa di sottile come un cardine di una porta dice molto", ha detto. "Potresti vedere i cardini d'acciaio stampati su una porta e colare l'ottone sugli altri". Ma tutte le porte erano coerenti, comprese quelle all'interno del cantilever.

Quella caratteristica particolarmente tormentata di Tom. Il suo primo pensiero fu che fu aggiunto per più spazio fuori dalla camera da letto principale, come un asilo nido o forse uno spogliatoio. Le sue indagini, tuttavia, hanno portato alla luce una sorpresa: contrariamente alle intuizioni di tutti, il cantilever è originale. L'incorniciatura e il rivestimento tra la casa principale e lo strapiombo erano contigui. La stessa cosa per le travi. "I falegnami costruirono una semplice capriata per sostenere le travi più lunghe sopra il cantilever, ma tutto fu fatto dallo stesso equipaggio quando il resto del tetto fu incorniciato", ha detto. "Non l'avrei mai indovinato."
La "stanza verso il nulla" non era così semplice da decifrare. La sua porta aveva una larga soglia inclinata - il che significava che era una volta una porta esterna - e le pareti erano laterali. Eppure la stanza era completamente chiusa.

Non è stato fino a quando il raccordo è venuto giù che Tom ha ottenuto alcune risposte. Una porta del soggiorno era stata riparata, così come una piccola finestra quadrata in cucina. "La porta dà uno scopo alla stanza", disse Tom. "Sarebbe stato usato come una piccola area salotto dal soggiorno - non una caratteristica insolita di rinascita coloniale - con un tetto per bloccare il sole del pomeriggio e la finestra avrebbe gettato un po 'di luce nella sala posteriore.

A parte questa piccola stanza, si è scoperto che la casa di Winchester era in gran parte invariata dal modo in cui è stata costruita, stranezze e tutto. Comunque, Kim e Bruce erano felici di aver imparato quello che facevano. "Anche se non abbiamo trovato cambiamenti sconvolgenti, abbiamo imparato molto sulla storia della casa", ha detto Kim. "E se non lo sapessimo, " disse Tom, "ci saremmo sempre chiesti."