Ho imparato da mia nonna che i semi della grandezza sono ...

Mia nonna, Mabel Reynolds Ostrander, e io condividevamo una di quelle relazioni speciali rare come un doppio arcobaleno. Aveva 53 anni quando avevo 10. Fu allora che piantammo insieme il nostro primo Giardino della Vittoria durante la Seconda Guerra Mondiale. Abbiamo piantato semi insieme - nel terreno - e l'uno nell'altro.

La nonna ha vissuto 87 stagioni senza lamentarsi. Avevo 44 anni quando l'ho vista l'ultima volta. Ma ricordo ogni trito e crostata al limone, ogni boccone di torta di mele fatta da zero e ogni onda persistente della sua mano mentre si trovava (fuori dalla vista, o almeno così pensava) dietro le tende di rayon Priscilla nella casetta al 718 West Pennsylvania Avenue. a San Diego, in California, dove sono nato e cresciuto. Mentre la nostra station wagon piena di bambini e contentezza si allontanavano lentamente dal marciapiede, la guardavamo tutti e salutavamo con la mano e guardavo la sua fragile sagoma attraverso lo specchietto retrovisore, desiderando di poterla inquadrare per sempre, proprio in questo modo, chiedendosi quante altre cene di Pasqua e Natale avremmo condiviso.

Soprattutto, ricordo che io e mia nonna piantavamo semi. Abbiamo piantato zucca, fagioli, mais, angurie, barbabietole, viole del pensiero, mamme e altri fiori. Devo ammettere che ho guidato la mia bici di quelle 20 miglia ogni sabato in più per il bonus della conversazione e dei dolci fatti in casa che per le verdure e i fiori. Ma non importa quanto fossi pieno dopo aver mangiato, ero sempre rimasto affamato di più della saggezza e dell'ottimismo che condivideva con me.

Non dimenticherò mai il giorno in cui abbiamo assaggiato il nostro primo raccolto a causa dell'incrocio di un susino con un albero di albicocca. Il frutto maturo era rosa, non viola come una prugna o arancione come un'albicocca ma una combinazione di entrambi. "Accidenti, pensi che saranno buoni?" Ho chiesto. "Perché ovviamente saranno meravigliosi", rimproverò. "Non abbiamo fatto la semina, il nutrimento e la potatura?"

Abbastanza sicuro, erano deliziosi, anche se erano diversi da qualsiasi frutto che avessi mai visto prima. “Questo perché sono unicamente diversi da qualsiasi altra frutta che tu abbia mai mangiato. Sono piumoni! ”Ha detto. "" Esci sempre da ciò che hai inserito ", ha continuato mentre ci sedevamo sotto l'albero mangiando la maggior parte di ciò che avevamo raccolto.

"Pianta semi di mela e ottieni alberi di mele, pianta ghiande e ottieni maestose querce, piante erbacce e raccoglierai erbacce (anche senza annaffiare), pianta i semi di grandi idee e otterrai grandi persone", disse dolcemente e intensamente, guardandomi direttamente negli occhi. "Capisci cosa intendo?" Annuii, ricordando di averla sentita dire la stessa cosa in precedenza in modi diversi.

Ho imparato da mia nonna che i semi della grandezza non sono geni speciali, dipendenti dalla nascita dotata, dal conto bancario ereditato, dall'intelletto, dalla bellezza profonda della pelle, dalla razza, dal genere o dallo status. I semi della grandezza sono gli atteggiamenti e le credenze che iniziano nei bambini osservando, imitando e interiorizzando gli stili di vita di importanti modelli di ruolo ed eroi.

"Modella i tuoi pensieri e le tue azioni su uomini e donne che sono stati appassionati, eccellenti, onesti, altruisti e creativi nel loro servizio agli altri", aveva consigliato mia nonna. Armato di questa affermazione, mi sono avventurato per seminare e raccogliere la mia eredità nella vita.

Ho viaggiato per il mondo verso i sette mari.
Sono stato in alto e in ginocchio.
Sono stato benedetto con abbondanza e molte erbacce.
Ma non ho mai smesso di preoccuparmi dei bisogni degli altri.
Mentre tendi il tuo giardino, diversamente da qualsiasi altro.

Ricorda le parole della mia adorata nonna: "Se stai sperando di raccogliere una vita di grandi opere, ricorda che devi prima piantare dei grandi semi".