Harrison Ford: "Non mollare mai".

Ci sono voluti una dozzina di anni perché Harrison Ford diventasse una sensazione durante la notte. Non si arrese e non batté nemmeno la testa contro il muro. È diventato più strategico.

La sua grande occasione è arrivata nel 1977 come Han Solo in Star Wars, un ruolo che si dice abbia ripreso in un film che uscirà nel 2015.

Ma prima di ottenere quel lavoro, il giovane padre sposato aveva fatto così tante riprese minori in televisione, "Ero convinto che mi sarei sfinito prima di avere la possibilità di entrare in ruoli migliori", spiega Ford nella sua questione di fatto. "Quindi la falegnameria mi ha dato un altro modo di mettere cibo sul tavolo per la mia famiglia."

Ora 70, Ford è una delle star del cinema più riconoscibili e bancabili al mondo. I suoi soli quattro film di Indiana Jones hanno incassato quasi 1, 9 miliardi di dollari e la trilogia di Star Wars quasi 2, 4 miliardi di dollari in incassi al botteghino nazionali adeguati all'inflazione. E questo non include le vendite di DVD o le vendite sostanziali in tutto il mondo.

Ford ha ancora il comando del miglior dollaro per i suoi turni al botteghino, che gli ha offerto uno stile di vita di lusso completo di hobby d'azione-avventura. Si dedica al suo amore per il volo con una vasta gamma di aerei, da un jet a un elicottero, e gli piace anche andare in moto.

Chiedo a Ford che cosa pensa abbia contribuito maggiormente al suo successo. La sua risposta è sorprendente nella sua semplicità.

“Ci sono molti percorsi diversi nella giungla, ma ho sempre pensato che la cosa più semplice che puoi fare sia renderti utile. Lavorare con facilità, lavorare sodo e aiutare le persone a svolgere il proprio lavoro. E fallo con quanta più passione e qualità puoi ", afferma Ford. "Disposto a chiedere, come posso fare questo lavoro, come posso essere utile ?"

E, aggiunge, aiuta ad essere fortunato.

Si dice che la fortuna favorisca i preparati, ma Ford non ci crede. La fortuna è arrivata da lui nei modi più inaspettati, in particolare con il suo primo contratto in studio.

Quando Ford arrivò per la prima volta a Hollywood alla fine del 1964, non conosceva nemmeno i nomi degli studi cinematografici. Poco dopo il suo arrivo, ha organizzato un'intervista con un direttore del casting dei Columbia Studios. L'intervista non è stata un successo strepitoso. Dopo che si concluse con uno smantellamento senza impegno, dice Ford, si fermò nella stanza degli uomini prima di scendere l'ascensore e lasciare l'edificio. Quel pit-stop è stato fortuito. Mentre usciva dal bagno, l'assistente del regista arrivò correndo lungo il corridoio dietro di lui. Disse a Ford di tornare in ufficio perché il regista voleva parlargli.

"Mi stavo preparando per il mio mestiere, ma sono stato fortunato anche prima di essere preparato", dice Ford. “Non penso che quell'assistente avrebbe corso molto più lontano per prendermi. Ma lui mi ha trovato, e quel giorno ho lasciato la Columbia Pictures con un contratto di sette anni. Penso che, più di ogni altra cosa, sono stato fortunato. ”

Nel suo modo autoironico, Ford non sembra riconoscere la verità più grande: che la fortuna può aprire una porta, ma spetta alla persona attraversarla e fare qualcosa una volta che è dall'altra parte. Ford riconosce di non aver fatto abbastanza per vendersi quando gli è stato offerto quel primo contratto in studio.

Il contratto generava un salario di sussistenza: $ 150 a settimana, che era un po 'più alto del reddito medio dell'uomo medio negli Stati Uniti all'epoca, ma non molto in termini di dollari di Hollywood.

Successivamente si è reso conto che accontentarsi di un importo così basso non solo ha influito sulle proprie finanze, ma ha inviato un messaggio negativo ai suoi datori di lavoro. In sostanza, stava dicendo loro che non apprezzava molto i suoi talenti, quindi nemmeno loro. Così ha promesso di non commettere più quell'errore. Negli anni a venire sarebbe diventato per un po 'l'attore con il maggior incasso al mondo.

Un inizio spettacolare

Nato il 13 luglio 1942 a Chicago, Ford sembrava un candidato improbabile per diventare un eroe d'azione sul grande schermo. Spesso racconta come i bulli delle scuole elementari lo spingessero regolarmente giù per una collina solo per lo sport.

Dopo un'esperienza accademica mediocre al liceo, Ford fu accettato al Ripon College del Wisconsin come filosofia e specializzazione inglese. Il suo punteggio medio "non era spettacolare", ha detto una volta a un giornalista, quindi ha scelto un corso di recitazione, pensando che avrebbe aumentato il suo GPA. Inizialmente nervoso per lo spettacolo - aveva erroneamente pensato che la lezione riguardasse solo la lettura e lo studio delle commedie - ha superato la paura del palcoscenico e ha trovato una nuova chiamata. Il che si rivelò una buona cosa, perché si allontanò da Ripon non molto tempo prima di laurearsi.

La Ford ha quindi iniziato a lavorare in titoli estivi, facendo di tutto, dai set di costruzione alla recitazione. A soli 22 anni, ha deciso che era tempo di passare al grande momento. Così fece le valigie con la moglie del college, Mary Marquardt, e il loro gatto, e con il lancio di una moneta tra New York City e Los Angeles, i due si diressero verso Hollywood nella Volkswagen Bug di Mary.

"Ho scelto di recitare principalmente perché è un posto in cui ho trovato un senso dello scopo e ho avuto la capacità e l'agilità per farlo, ma è passato molto tempo prima che ci riuscissi", afferma Ford. “Avevo l'ambizione di fare quello che ho finito e ho insistito quando gli altri avevano detto che non potevo farlo. C'erano molte persone con cui ho lavorato nello stesso periodo che hanno rinunciato. Ma ho prevalso e la tenacia era una parte importante della ragione. Non mi sono arreso. Non ho smesso. "

Mentre quel primo contratto non si rivelò redditizio, fornì a Ford il suo primo concerto cinematografico, senza credito, come fattorino. Alcune storie dicono che aveva solo una riga, ma in realtà ne aveva due, senza contare le letture multiple di "Paging Mr. Ellis … Paging Mr. Ellis …" con un breve scambio di "No, signore, Charles Ellis, Room 607" con la stella James Coburn nel film del cappero del 1966 Dead Heat in a Merry-Go-Round .

Ford ama raccontare come il suo debutto sul grande schermo abbia lasciato deluso un dirigente della Columbia. Il dirigente gli ha raccontato che il potere di Tony Curtis era evidente anche nella sua prima interpretazione cinematografica, offrendo un sacco di generi alimentari.

"'Stava consegnando un sacchetto di generi alimentari - un sacchetto di generi alimentari ", dice Ford, raccontando animatamente le parole del dirigente. "'Abbiamo dato un'occhiata a lui e ha detto, ' C'è una stella del cinema. ' Ma non ce l'hai, ragazzo. Non ce l'hai. ”

La arguta Ford rispose alle critiche dicendo: "Non avresti dovuto guardarlo e dire:" C'è un ragazzo della spesa "?"

Un decennio di quote

Non molto tempo dopo, la Columbia lasciò cadere la Ford e la Universal lo prese per una busta paga più alta. Trascorse i prossimi anni principalmente interpretando personaggi minori a colpo singolo in serie TV che vanno dal Virginian al Kung-Fu .

In quegli anni lui e Mary avevano due figli: Ben, nato nel 1967, e Willard, nato nel 1969. Ford ha assunto lavori non recitativi per pagare le bollette, lavorando anche come presa sul documentario del 1968 su The Doors, Feast of Amici e in viaggio con il leggendario rocker Jim Morrison.

Secondo la tradizione di Hollywood, Ford ha assunto la falegnameria anziché compromettere i suoi standard per accettare ruoli minori. "Come molte storie di Hollywood, ci sono molte versioni di questo, e la maggior parte non aderisce ai fatti", mi dice Ford. "Carpentry mi ha permesso di rifiutare i lavori di recitazione che non volevo fare perché non erano abbastanza ambiziosi".

A questo punto della sua carriera, Ford ha interpretato una serie di personaggi dimenticabili, a colpo singolo, tra cui "poliziotto di pattuglia in spiaggia" in The Mod Squad e un hippie in Love, American Style . Ma ha fatto una vita molto migliore come carpentiere, iniziando con il suo primo lavoro costruendo uno studio di registrazione da $ 100.000 per il famoso musicista brasiliano Sergio Mendes. Ha lavorato per una vasta gamma di clienti, tra cui gli attori James Caan, Sally Kellerman, Richard Dreyfuss e registi / produttori come Francis Ford Coppola e persino George Lucas.

Ma Ford afferma di non aver mai rinunciato ai suoi sogni per guadagnarsi da vivere come attore. “Ho lavorato per le persone a cui mi è stato consigliato. I soldi erano buoni e io ero interessato a fare il lavoro come dovrebbe essere fatto ”, dice Ford. “Sono stato molto fortunato ad avere il mio primo lavoro per Sergio Mendes, e il lavoro si è rivelato abbastanza buono da farmi consigliare agli altri. Non sono mai stato senza lavoro, ma non ho mai scelto le persone per cui ho lavorato, quindi non credo che tu possa dare credito a nessuna storia su come le mie grandi pause di recitazione sono venute dalla mia falegnameria ”.

Ford respinge rapidamente la storia spesso raccontata che stava lavorando a casa di Lucas quando fu "scoperto". Ford dice che il fatto è che ha ottenuto la parte di Bob Falfa, il cattivo ragazzo roditore di American Graffiti di Lucas, nel 1973, attraverso i normali canali di audizione e vincendo la parte.

“Mi ha assunto per American Graffiti prima di diventare davvero un falegname. È difficile ricordare l'esatta cronologia perché era tanto tempo fa, ma non aveva nulla a che fare con il fatto che io lavorassi per lui come carpentiere ”, afferma Ford. “Quando mi ha assunto di nuovo per Star Wars, la storia apocrifa è stata che mi ha scoperto di nuovo. Ma questo è infondato. "

In effetti, dice Ford, Lucas non era interessato a dare a nessun attore americano Graffiti una parte nel suo nuovo film Star Wars . Ford aggiunge che Lucas non era particolarmente interessato a entrare in una partnership "Robert De Niro-Martin Scorsese" con lui. "Ha resistito ad avermi in Star Wars e in seguito, in Indiana Jones, ma ha visto qualcosa in me nel ruolo di Han Solo."

E ora, dice Ford, è in trattative per un ruolo nella prossima Star Wars . "Stiamo ancora elaborando i dettagli, quindi non posso dirtelo con certezza."

Ciò che è noto è che JJ Abrams ( Star Trek Into Darkness, Mission: Impossible, Lost ) è stato firmato per dirigere il prossimo film di Star Wars, previsto per l'uscita nel 2015.

Un lato più morbido di Ford

Abrams e Ford hanno già lavorato insieme. Nel 1991 scritto da Abrams riguardo a Henry, Ford interpreta un avvocato spietato che trova riscatto dopo aver perso la memoria. Nel film Morning Glory, prodotto dalla Abrams nel 2010, Ford interpreta un giornalista brizzolato in TV.

"Oh, adoro Harrison", mi ha detto Abrams quando ho incontrato il produttore ad una festa della NBC all'inizio di quest'anno. “Parte di ciò potrebbe essere che prima è un essere umano e poi un falegname. E poi un attore, e lo intendo in senso buono. Non è qualcuno che porta quel tipo di bruttezza della diva in un progetto. Porta solo quel candore. Viene al lavoro preparato, va al lavoro e fa le sue cose. È un brav'uomo. Ed è molto, molto divertente. Mi piacerebbe lavorare di nuovo con lui. "

Il malvagio senso dell'umorismo di Ford è in realtà ben noto tra i suoi conoscenti. Fu Ford a cambiare la linea in Star Wars: The Empire Strikes Back quando la Principessa Leia gli confessa il suo amore mentre viene calato nella camera a carbone. La linea doveva essere "Ti amo anch'io", ma Ford ha cambiato la linea in "Lo so". Lucas si è opposto al cambiamento, ma è andato d'accordo. È diventata una delle migliori risate del film.

Durante una recente visita al Jimmy Kimmel Live! insieme, chiedo al conduttore di Ford e della sua capacità di giocare insieme a uno scherzo. “Hai visto la sua foto con Chewbacca? Se non sta giocando insieme, non so cosa sia. È un buon sport ”, scaturisce il talk show a tarda notte.

La foto commemora l'apparizione di Ford nel luglio 2011 nello show. Kimmel organizzò una riunione tra Han Solo e il suo vecchio copilota del Millennium Falcon di Star Wars, Chewbacca. Segue una discussione e Ford dimostra la sua abile mano nella commedia.

"Mi è sempre piaciuto fare parte della commedia e farmi una bella risata", afferma Ford.

Ford ha anche una forte reputazione come uomo di famiglia, dedito ai suoi figli e ai suoi nipoti. Anche se il suo primo matrimonio con Mary terminò dopo 15 anni, i due ebbero un divorzio amichevole. Il loro figlio Benjamin è uno chef che possiede un ristorante di successo, la Ford's Filling Station, a Culver City, in California. Son Willard è un rispettato designer di mobili con sede a Los Angeles, un mestiere che potrebbe aver preso da suo padre.

Ford ha continuato a sposare la sceneggiatrice Melissa Mathison ( ET: The Extraterrestrial, The Black Stallion ) nel 1983, con la quale ha avuto un figlio, Malcolm, nato nel 1987, e una figlia, Georgia, nata nel 1990. Ford e Mathison erano insieme fino al 2004, quando hanno avuto un divorzio da $ 90 milioni da record. Malcolm Ford fa parte di una band blues chiamata The Dough Rollers, che ha recentemente fatto tournée con Bob Dylan, John Mellencamp e Queens of the Stone Age.

Ford è ora sposato con l'attrice Calista Flockhart ( Ally McBeal e Brothers & Sisters ) e rivive la paternità con il figlio di Flockhart Liam, che ha adottato da bambina nel 2001.

Ford ha residenze a New York City e vicino a Los Angeles, ma considera casa il Jackson Hole, Wyo., Ranch che ha aiutato a costruire. Qui, dice di sentirsi più vicino alla terra.

Negli ultimi 15 anni ha lavorato su questioni ambientali, ottenendo il riconoscimento dalla Harvard Medical School, che lo ha nominato Global Environmental Citizen. Altre onorificenze legate al suo ambientalismo includono avere nuove specie di formica e ragno che prendono il nome da lui e ricevere i diritti di denominazione di una nuova specie di farfalla, che chiamò Georgia, dopo sua figlia.

Non è un ragazzo così semplice

Nel 2013, Ford ha tre film in uscita: 42, Ender's Game e Paranoia . Nel 42, interpreta Branch Rickey, il leggendario dirigente di baseball che ha rotto la barriera cromatica assumendo Jackie Robinson, il primo nero a giocare a Major League Baseball.

“Molte cose hanno motivato Branch Rickey. In fondo, era profondamente religioso e preoccupato per la dignità e i diritti umani. Emotivamente, è stato motivato dalle sue stesse esperienze quando si è collegato a un giovane cacciatore nero nella sua squadra a cui non è stato permesso di fare il check-in nella propria camera d'albergo, quindi Rickey ha messo una culla nella sua stanza per lui ", dice Ford. “Ma era anche un uomo d'affari. C'erano una moltitudine di ragioni che lo hanno motivato, proprio come con chiunque altro. "

Mentre si caratterizzerebbe come un ragazzo normale, Ford ha molte sfaccettature della sua personalità e delle sue motivazioni. Sebbene alcuni lo abbiano descritto come "croccante" o "scontroso", Ford è stato tutt'altro che durante la nostra intervista. Riflessivo, ben parlato ed educato, mi ha anche dato il doppio del tempo inizialmente previsto per l'intervista, chiedendo cortesemente: “Hai ottenuto tutto ciò di cui hai bisogno? Cos'altro posso darti? "

È l'atteggiamento che è stato spesso mostrato ai suoi fan. In una biografia della Ford della CNN, il suo co-protagonista di Random Hearts Kristin Scott Thomas ha ricordato: “Quando le persone si avvicinano a lui, li fa sentire che li sta davvero ascoltando. L'ho sempre trovato incredibilmente gentile ed educato con le persone che sinceramente voglio limitare. "

Ford ha una ragione molto più pratica per la sua civiltà. "Le persone sono generalmente molto gentili con me", ha detto Ford nello speciale della CNN. "E considero quelle persone come i miei clienti, le persone che supportano la mia vita non solo finanziariamente, ma supportano la mia vita artistica e sono grato a loro".

Mentre continuiamo a parlare, Ford dice che "non è molto per l'autoanalisi", ma scava un po 'più a fondo.

La testardaggine è un altro tratto che gli è servito bene, dice. "Sono stato in grado di avere il tipo di carriera che volevo avere ed essere coinvolto con le persone con cui ho avuto la fortuna di essere coinvolto perché non ho mai smesso, qualunque cosa accada", dice Ford. "E sono cresciuto nel Midwest, con quel tipo di educazione che ti dà una forte etica del lavoro, che mi ha servito bene."

La redattrice collaboratrice Susan Young è l'ex presidente della Television Critics Association. Scrive anche per People and Variety .

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