Guy Fieri condivide ciò che alimenta il suo appetito per la vita

Guy Fieri appoggia le nocche su un pezzo di zucca.

È così che dovrei tenere le dita mentre taglio. Si ferma a spiegare: "Se ti tagli questa parte del dito, ti farà molto male", dice, indicando la parte piatta della sua nocca. "Ma se tagli la punta … beh, questo farà molto più male, e potremmo doverti precipitare in ospedale per vedere se riescono a ricollegarlo."

Quindi dimostra la tecnica per me. Tranne che taglia così velocemente, è solo una sfocatura di acciaio e zucca, con le fette che cadono al ritmo della mitragliatrice. Quando ha finito, noto che anche le altre persone in piedi a guardare sono impressionate, come se avesse appena eseguito un trucco magico con un'arma letale. Di 'quello che vuoi su Guy Fieri, l'uomo è bravo con un coltello.

Non sono. Le mie braciole sono lente e irregolari. Le mie dita tornano quasi immediatamente alla loro presa precedente, più pericolosa. Taglia quattro o cinque pezzi nel tempo che mi serve per finirne uno. Lui cerca di guidarmi: "Tieni il coltello qui, in questo modo … Guarda quelle dita … Capovolgilo e grattalo in questo modo in modo da non smussare la lama", e io sto un po 'meglio. Quando la mia manica destra scivola fino al mio polso, scherza: "Sì, vuoi avere quel maglione proprio lì nel cibo."

La prossima lezione riguarda il sale. Dice che è "l'ingrediente più abusato e sottoutilizzato in cucina oggi". E prima che io possa chiedergli di elaborare, mi fa afferrare generosi pizzichi di sale con entrambe le mani e spargerlo su tutto ciò che ci sta di fronte: gli asparagi e la zucca e zucchine e funghi e pollo.

Spiega il valore del succo di limone appena spremuto - che chiama semplicemente "acido" - e la differenza tra pepe macinato fresco e quello pre-macinato. Tiene i suoi grani di pepe neri in un macinacaffè turco. Ne mette un po 'in mano e poi lo solleva per prendere l'aroma. Lui annuisce. Quindi fa la stessa cosa con un po 'di pre-ground, ma scuote la testa e fa una smorfia.

"La differenza è incredibile", afferma. Quindi: "Non sono nemmeno sicuro del motivo per cui ho questa merda", prima di buttare l'intero contenitore di plastica nel bidone della spazzatura.

Siamo nella cucina all'aperto di dimensioni commerciali nel suo cortile nel nord della California, e mi sta dando una lezione di cucina improvvisata. Questo è Fieri nel suo elemento naturale. L'equipaggio di un servizio fotografico all'inizio della giornata è ancora in giro, a parlare e ridere. Ha diversi piatti in lavorazione e più cibo pronto per ogni evenienza. Sta passando dalla stufa al forno per la pizza e viceversa, il tutto mentre tiene una conversazione fluida e coinvolgente sul cibo e sulla vita.

Mentre stiamo smontando la bellissima bietola svizzera fresca - ha sottolineato più volte l'importanza di estrarre invece di tagliare ogni volta che è possibile - chiedo se diventa mai nervoso cucinare.

“Ti innervosisci la scrittura?” Chiede.

"Di solito non devo scrivere davanti a un gruppo di estranei", dico.

"Cucinare è tutto incentrato sulle persone", afferma. “Il cibo è forse l'unica cosa universale che ha davvero il potere di riunire tutti. Non importa quale cultura, in tutto il mondo, le persone si riuniscono per mangiare ”.

I suoi irriducibili fan conoscono il suo passato, la sua rapida ascesa alla fama, i suoi numerosi spettacoli televisivi, 40 ristoranti e cinque libri. Potrebbero comprare la sua linea di salse al supermercato o usare il suo marchio di coltelli o pentole. Potrebbero persino bere il suo nuovo vino di alta gamma. Ma quando la maggior parte delle persone ascolta il nome Guy Fieri, pensa al suo spettacolo su commensali e immersioni. Pensano a quegli spot pubblicitari di TGI Fridays che ha fatto qualche anno fa. E pensano al suo viso e ai suoi capelli, con le punte smerigliate e il pizzetto. È abbastanza famoso ora che molte persone non gli piacciono per ragioni che non possono nemmeno articolare. La verità è che è qualcuno che potrebbe vivere nel tuo quartiere.

Nel mondo del cibo e del vino, lo snobismo e l'affettività spesso sostituiscono lo status. Ma Fieri è senza pretese. I pantaloncini cargo, le magliette, i tatuaggi e le battute sciocche. Gli piace quello che gli piace. Anche in quel primo provino che ha inviato alla Food Network 10 anni fa, Fieri ha affermato che si trattava di "cibo reale per persone reali". Ha costruito il suo impero essendo se stesso. Non importa cosa pensano i suoi detrattori. Non cambiando per i critici. Ha gli stessi amici che aveva prima di diventare famoso. Hanno soprannomi come "Mustard" e "Dirty" e "Possum" e "The Spaniard". Gli amici di Fieri lo chiamano principalmente "Guido".

Mentre saltiamo le verdure, Fieri spiega che ci sono solo due modi per cucinare qualcosa: "Davvero veloce o molto lento". Qualunque cosa nel mezzo, dice, è "mediocre". Mi incoraggia ad assaggiare il cibo mentre cuciniamo, aggiungere sale e pepe se necessario. "E non puoi dimenticare l'acido", dice, spremendo un limone sopra la padella.

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I suoi unici due obiettivi nella vita erano possedere il suo ristorante ed essere un buon padre. "Mio padre è il mio migliore amico", dice. "Quindi essere un buon padre per Hunter e Ryder, passare del tempo con loro e insegnare loro, questo è il numero 1 per me."

Fieri, che ora ha 48 anni, stima che, se non fosse così concentrato sull'essere lì al mattino quando il figlio minore si sveglia e di notte quando va a dormire, potrebbe fare affari dal 25 al 35 percento in più - un numero sorprendente quando consideri l'incredibile quantità che Fieri fa davvero. (Suo figlio maggiore ha iniziato il college lo scorso autunno all'Università del Nevada, a Las Vegas, seguendo le orme di Fieri.)

Ma le sue zie sapevano da bambino che era destinato a qualcosa di diverso. Quando la sua famiglia si riuniva per grandi cene, il giovane Fieri era sempre il divertimento. Raccontava barzellette o storie con descrizioni esagerate e grandi gesticolazioni. Gli dissero che un giorno avrebbero pensato che sarebbe stato al cinema o in TV.

Ha iniziato a cucinare perché, dice, a casa della sua famiglia, chiunque cucinasse doveva decidere cosa mangiava quella famiglia quella notte, e gli piaceva decidere. (I suoi genitori hanno attraversato una fase alla fine degli anni '70 che includeva dargli da mangiare "abbastanza pesce cotto a vapore per uccidere un bambino".) Dice che cucinare era un'abilità vitale che suo padre gli aveva insegnato, sulla falsariga di come cambiare una gomma.

Alle medie aveva una sua compagnia, un carrello pretzel che chiamava "The Awesome Pretzel Cart". Al liceo ha trascorso un anno a studiare all'estero in Francia. Alla UNLV, dove si è laureato in amministrazione alberghiera, ha trascorso alcuni anni in lavori di ristorazione aziendale.

Nel corso degli anni ha assistito al potere del cibo. Non solo il modo in cui sembrava alimentare le relazioni, ma il modo in cui può ringiovanire le persone o trasformare una brutta giornata in una buona. Ha cucinato per la sua famiglia allargata, i suoi amici e gli sconosciuti che ha invitato a cena, un evento sorprendentemente comune secondo le persone intorno a lui. Quando a sua sorella minore è stato diagnosticato un cancro qualche anno fa, ha cucinato per lei durante tutto il suo trattamento, creando piatti vegetariani adatti alla sua dieta. (Una ricetta per "Morgan's Veggie Patties" è ancora disponibile sul sito Web di Food Network.) Quando è morta, ha cucinato per la famiglia mentre si addolorava.

Non molto tempo dopo, il New York Times ha pubblicato una recensione da cartone animato in modo spaventoso sull'impresa di ristoranti Fieri a Times Square, stampata sotto forma di una lettera aperta a Fieri scritta interamente in domande.

Nonostante la sua reputazione, dice molte delle stesse cose che dicono gli altri chef e autori di celebrità: la carne non dovrebbe essere al centro di un pasto; evitare la maggior parte dei dolci; dì solo no alla soda; mangiare locale e biologico quando possibile. La maggior parte delle verdure che cucina provengono dal suo orto.

Al momento, quel giardino è dietro la stessa casa di 1.700 piedi quadrati che ha comprato 20 anni fa, molto prima della fama televisiva. Lui e suo padre costruirono la cucina all'aperto e rinnovarono il cortile, e ampliarono i garage per fare spazio alla sua crescente collezione di auto d'epoca, camion e hot rod. Qualche anno fa, ha costruito una casa accanto per i suoi genitori. Vengono a cena tre o quattro volte a settimana. Il primo vero test di un nuovo piatto, dice, è se sua madre vuole portare a casa gli avanzi.

"Quando non vuole prenderne un po 'per dopo", dice, "So che non va bene."

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Il video di tre minuti di Food Network di Fieri si apre con Fieri che indossa una camicia da bowling rossa e si appoggia a un bar. Sembra quasi lo stesso di oggi, con un'ustione a forma di occhiali da sole sulle guance e un sorriso.

"Ciao, sono Guy Fieri e benvenuto nella contea di Sonoma, in California, sede della vera cucina del paese del vino", inizia. “Oggi ti preparerò un piatto, non in fusione, ma in confusione. Farò una terrina di gorgonzola-tofu-salsiccia servita sopra un uovo di struzzo leggermente cotto in camicia. Ora, poiché siamo nel paese del vino, lo servirò sopra i grappoli e lo farò con una deliziosa mousse di aringhe in salamoia proprio in cima. ”Si stringe le mani davanti al petto e aggiunge:“ Manda brividi nella mia schiena! ”

I suoi unici due obiettivi nella vita erano possedere il suo ristorante ed essere un buon padre.

Quindi fa una pausa, guardando la telecamera per un secondo, prima di scoppiare in una risata fragorosa. Dice che vorrebbe insegnare alla gente il "cibo vero per le persone vere". Dice che cucinare dovrebbe servire a stimolare l'immaginazione. Mentre inizia a camminare, la telecamera segue. Si ferma a un tagliere e spiega che quello che realizzerà oggi è una combinazione di sushi e barbecue in stile meridionale.

"In giapponese, sushi non significa pesce crudo", afferma. "Significa riso stagionato."

Mette rapidamente insieme un rotolo di sushi ripieno di un pezzo di maiale, un pezzo di avocado e una patatina fritta, mentre racconta la storia del nome del piatto. Dice che un amico gli ha detto: "Non puoi fare il sushi dal barbecue" e lo ha definito uno stupido. "Quindi è così che lo chiamiamo, il Jackass Roll."

Prima che il video sia finito, dice ancora una volta il suo nome per la telecamera: “Mi chiamo Guy Fieri. I miei amici mi chiamano Guido. Ora puoi considerarmi tuo amico. "

Era la primavera del 2006. A quel punto un cliente di un ristorante e membri della sua famiglia avevano notato il suo potenziale da protagonista. I suoi amici avevano visto la pubblicità di The Next Food Network Star, uno show game in stile Apprendista in cui il vincitore avrebbe ricevuto un contratto per ospitare sei episodi di uno show di cucina. Ci sono voluti alcuni convincenti, ma Fieri ha inviato il suo DVD nell'ultima settimana prima della scadenza. Quando arrivò la chiamata, due giorni dopo, per la prima volta pensò che fosse uno scherzo che i suoi amici stavano giocando.

"Quando si è fermata e si è scusata per aver distrutto il mio cognome, ho pensato che forse fosse reale." (Per la cronaca, si pronuncia Fee-EDDY .)

Nel giro di una settimana ha avuto un produttore a casa sua, intervistandolo alla telecamera. È volato a New York per registrare lo spettacolo. Sua moglie, Lori, all'epoca era incinta di otto mesi di Ryder. Ogni giorno, i produttori chiedevano ai concorrenti di consegnare il cellulare. E ogni giorno Fieri portava due telefoni: uno da consegnare e uno che poteva usare se necessario.

In onda, era rilassato, divertente, allo stesso modo in cui recita in giro con i suoi amici e la sua famiglia. Lo ha reso accessibile agli spettatori, in particolare agli uomini, con un pubblico con cui altri show sulla rete hanno lottato.

Dopo aver vinto quel concorso, la fama arrivò rapidamente. Il suo show di cucina, Guy's Big Bite, è stato presentato in anteprima alcuni mesi dopo. Diners, Drive-In e Dives - ciò che lui chiama affettuosamente "Triple D" - venne l'anno successivo. Per quanto possa sembrare basso, Fieri è un santo patrono per le dozzine di ristoratori che ha presentato nello show, che spesso raddoppiano o triplicano la loro attività in poche settimane dalla loro prima messa in onda.

L'anno dopo, la rete gli diede un terzo spettacolo, Guy Off the Hook, con un pubblico in studio dal vivo. Poi è arrivato uno spettacolo di gioco, Minute to Win It, che è durato due stagioni su NBC. E qualche anno dopo ha vinto un Emmy per uno speciale che ha registrato chiamato Guy's Family Reunion . (Tiene la sua statua sul bancone della cucina.)

La pubblicità è iniziata intorno al 2008, meno di due anni dopo l'invio di quel video. Oltre alla campagna del venerdì, ha anche registrato annunci per marmitte Flowmaster e Aflac. Aprì nuovi ristoranti a Las Vegas e New York e firmò accordi per vendere hamburger su una linea di crociera e per marcare tutti i tipi di prodotti legati alla cucina. Poche persone nella storia sono state in grado di monetizzare i loro nomi come Fieri. E tutto ciò che ha venduto ha un aspetto simile. Un ragazzo! la firma ha significato che è per le masse, per le persone reali, non per gli snob.

Questo è ciò che rende la sua nuova etichetta vinicola, Hunt & Ryde, così diversa. Ogni bottiglia viene venduta al prezzo compreso tra $ 40 e $ 75 e il numero di casi disponibili è limitato. Tuttavia, Fieri insiste sul fatto che il vino deve essere consumato. Dice che il progetto, parte di una collaborazione con un enologo locale Guy Davis, è qualcosa che vorrebbe lasciare ai suoi figli, Hunter e Ryder.

"Mettendo i loro nomi su questo lo rende una delle cose più importanti che abbia mai fatto", dice. Ecco perché lo sta promuovendo così com'è. Ecco perché si sta aprendo a ancora più critiche.

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Quando le pizze escono dal forno, una piccola folla si riunisce per vedere cosa abbiamo fatto. Fieri sbatte un tagliapasta sul bordo della crosta e si appoggia su di esso mentre taglia ogni piccola torta in sesti. Man mano che i pezzi escono, le recensioni sono positive. L'impasto che ho lanciato non è perfetto, ma nessuno si lamenta. Le verdure che abbiamo tagliato e saltato sono la giusta consistenza. Non la definirei la tariffa migliore mai assemblata, ma è quasi sicuramente il pranzo più bello che abbia mai avuto una mano (o una manica) nel preparare.

Presto gli affamati sconosciuti si saziano e Fieri fa girare Ozzy Osbourne attraverso i suoi altoparlanti esterni. Si prende un momento per sorvegliare tranquillamente la scena mentre l'equipaggio raccoglie l'equipaggiamento della telecamera ed esce. Insiste sul fatto che chiunque viva a livello locale deve imballare gli avanzi. (Ci sono molti acquirenti.)

Ad un certo punto Lori esce fuori per trovare una dozzina di estranei nel suo cortile e non sembra sorpreso da remoto. Scherza che ha ospitato molte volte equipaggi molto più grandi di questo in casa. Fa parte della vita sposarsi con Guy Fieri.

Quando tutti gli altri se ne sono andati, mi invita a parlare un po 'di più. Lo spazio è stato chiaramente progettato per intrattenere, con un lungo bar e un tavolo che può ospitare 20 persone. Nell'angolo c'è una gigantesca statua di Buddha in legno e alle pareti sono foto e souvenir di vari viaggi e avventure. (Sul muro del suo garage, l'ex quarterback di Los Angeles Rams Vince Ferragamo ha disegnato e autografato la commedia che ha inviato la sua squadra al Super Bowl XIV.)

Mi offre caffè, tè, un pizzico di qualcosa di più forte. Finora oggi sono stato con lui tra le cinque e le sei ore. L'ho visto posare per due servizi fotografici: uno a Davis Family Vineyards, dove vende il suo vino, e uno nel suo garage, dove teneva una forchetta gigante e faceva una serie di giochi di parole legati alla forchetta. L'ho visto assaggiare un po 'del pinot nero che imbottiglierà entro la fine dell'anno. Ho guidato il fucile nel suo fangoso camioncino scoperto mentre guidavamo attraverso la Sonoma Valley e lungo il fiume russo serpeggiante, ed esaltava le virtù della paternità. Poi c'è stata la lezione di cucina, in cui ha dimostrato pazientemente tutto fino alla corretta tecnica di asparagi.

È quello che è, tutto il giorno. “Quello che vedi è ciò che ottieni con me. Non c'è nessuno spettacolo. "

Adesso è tranquillo, però. Mi sta raccontando di un recente speciale che ha girato in Europa quando Ryder torna a casa da scuola. Fieri si interrompe a metà della frase per chiamare. Il ragazzo si avvicina al posto di suo padre e gli dà un abbraccio prima di andare a fare i compiti.

Quando riprendiamo, la conversazione in qualche modo si trasforma nel modo in cui affronta la fama di negatività che gli ha portato. Dieci anni fa era proprietario di un ristorante di cui la maggior parte di noi non aveva mai sentito parlare. Ora è foraggio per le battute dei talk show a tarda notte.

"Sono come chiunque altro", dice. “Ne hai abbastanza, puoi essere picchiato. Puoi farti male. Puoi sentirti frustrato. Puoi essere demoralizzato ".

Dice che non ci pensa molto, ma quando lo fa, il livello di odio lo confonde. “Se ci sono 100 persone a cui non piaccio, 90 di loro non hanno un motivo, ho fatto incazzare alcune persone? Sì. Ho sbagliato? Non sono seduto qui a dire di no. Ma la maggior parte della negatività è del tutto superficiale. "

“Quello che vedi è ciò che ottieni con me. Non c'è nessuno spettacolo. "

Aggiunge: “Cosa dovrei fare? Dovrei smettere di essere me? Se qualcuno fischia un quarterback, significa che smette di lanciare il suo pass preferito? "

Si rompe così, dice. "Se probabilmente non avevo i tatuaggi, o se probabilmente non avevo decolorato i capelli, o se probabilmente non indossavo jeans blu e una maglietta per immaginare cose fantasiose, se non avessi fatto cose che mi rendessero sembra qualcuno che è stato sbalordito, probabilmente sarebbe diverso. Ma poi di nuovo, è così che voglio vestirmi. E mi piacciono i miei tatuaggi. E mi piacciono i capelli tagliati così. "

Dice che non può prestare attenzione ai critici, non quando ha così tanto che ama in questo mondo, così tante persone che considera amici. Ci sono troppi momenti come quell'abbraccio di suo figlio.

"Oggi abbiamo fatto molte cose divertenti", dice. "Ma quello è stato il momento clou della mia giornata."

Fieri dice che a volte non vede l'ora che arrivi un giorno in cui non è così tanto in pubblico, quando può tornare a fare ciò che ama di più.

"Aprirò un piccolo ristorante sulla spiaggia in Messico", dice. “Avremo solo pochi tavoli e cucineremo solo ciò che è fresco quel giorno. Torneremo alle basi. ”Alza lo sguardo, pensando al suo sogno.

“Vero cibo per persone vere.”

Michael Strahan è apparso nel numero di maggio 2016 della rivista SUCCESS, in edicola il 12 aprile. - Vedi di più su: http://www.success.com/article/how-michael-strahan-is-crushing-self-doubt-one -opportunity-at-a-time # sthash.7GeSGqFL.dpuf

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di giugno 2016 della rivista SUCCESS .