I buoni sport stanno livellando il campo di gioco degli sport giovanili

Con i bambini di oggi più propensi a giocare con un telefono che con una palla e una mazza, è fondamentale trovare modi per farli diventare attivi. Questa è la passione che alimenta Good Sports, un'organizzazione no profit con sede a Quincy, nel Massachusetts, che ha raccolto oltre 16 milioni di dollari in attrezzature sportive, abbigliamento e calzature per bambini in tutto il paese dal suo lancio nel 2003.

"Viviamo in un ambiente in cui la tecnologia è in concorrenza con lo sport e l'attività fisica", afferma la co-fondatrice e CEO Melissa Harper. "La ricerca mostra che i bambini in genere diventano meno interessati allo sport man mano che entrano nella loro adolescenza, quindi è molto importante che i bambini siano incoraggiati a giocare fin da piccoli."

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I loro beneficiari fino ad oggi includono circa 2.700 programmi per i giovani in tutti i 50 stati, tra cui 1 milione di bambini nel solo 2015. "Vogliamo eliminare i costi come barriera per i bambini che hanno l'opportunità di praticare sport ed essere fisicamente attivi", afferma Harper.

Nel 2002 un amico del marito di Harper voleva scaricare attrezzature sportive extra. La sua ricerca ha ispirato la fondazione. Dopo 18 mesi di pianificazione, Harper e la sua amica Christy Keswick, entrambi 28 in quel momento e atleti competitivi che stavano crescendo, hanno lasciato il lavoro e si sono dedicati a tempo pieno a Good Sports.

La United Way of Massachusetts Bay e la Merrimack Valley sono state tra le prime collaborazioni, che sono arrivate attraverso Josh Kraft, il cui padre Robert possiede i New England Patriots. Tale finanziamento ha permesso alla società di lanciare e subito dopo Spalding ha donato 500 palloni da basket. Più di recente, ESPN, diversi team NFL e una varietà di aziende Fortune 500 hanno offerto assistenza mentre Good Sports sembra espandersi dagli uffici di Boston, Chicago e New York City ad Atlanta, Dallas e Los Angeles.

E non stiamo parlando solo di calcio e baseball. Good Sports ha servito 24 sport nel solo 2015, perché, come dice Harper, "Non ci interessa cosa stanno giocando i bambini, purché giochino e restino attivi".

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Questo articolo è apparso originariamente nel numero di settembre 2016 della rivista SUCCESS .