Dall'ufficio all'angolo: mastrov di fitness mark 24 ore

Riconoscere, comprendere e capitalizzare le tendenze prima che i consumatori volenterosi passino alla prossima grande cosa è un'abilità commerciale inestimabile. Mentre alcuni potrebbero dire che ciò richiede visione o intuizione, l'esperienza di Mark Mastrov mostra che c'è anche qualcosa di più tangibile al lavoro.

Fondatore di 24 Hour Fitness Worldwide Inc. e co-fondatore di New Evolution Ventures (NeV), Mastrov ha guadagnato una reputazione internazionale come innovatore nel mondo degli affari e del fitness. È stato il primo a fornire ai frequentatori di palestra l'accesso 24 ore su 24 alle strutture, ha introdotto il pagamento elettronico delle fatture dei clienti negli anni '80, ha collaborato con il reality show The Biggest Loser per commercializzare il suo marchio e ha stretto collaborazioni multimilionarie con Magic Johnson, Lance Armstrong e Madonna.

Mastrov ha conseguito una laurea in economia aziendale presso la California State University Hayward quando ha iniziato la sua carriera nel settore del fitness. Si stava riprendendo da un infortunio e aveva bisogno di un abbonamento a una palestra. La palestra aveva bisogno di un impiegato part-time, quindi hanno trovato un accordo. Presto Mastrov stava gestendo la palestra. È diventato rapidamente un partner.

Per un po ', ha provato a convincere altri dipendenti ad aprire o chiudere la palestra, ma spesso si presentavano in ritardo, dimenticavano le chiavi o non si presentavano affatto, quindi Mastrov lo faceva da solo, trascorrendo lunghe ore in palestra. Di notte, quando Mastrov non c'era, c'era la sua squadra di pulizie. Poiché la palestra era sempre aperta a qualcuno, Mastrov andava avanti e l'apriva ai suoi clienti 24 ore al giorno.

Mantenere la palestra aperta tutto il giorno “ha ottenuto una buona trazione. Ho iniziato a vedere più persone unirsi e la prossima cosa che sai è che il marchio è cambiato in 24 ore. All'improvviso è stato un club aperto 24 ore su 24 ", afferma.

Mastrov afferma che non esiste una formula speciale per individuare le tendenze. Ma è chiaro che le sue abitudini contribuiscono al suo successo - principalmente nell'essere curioso, prestando attenzione a ciò che la gente sta facendo e a quali idee stanno prendendo piede e nel sollecitare informazioni da altri di cui si fida. Che si tratti di come le donne si esercitano in India, quali tipi di centri fitness per mamme e pop stanno decollando in Corea, o delle nuove attrezzature per il fitness popolari tra gli uomini nelle fredde, buie palestre sotterranee in Russia, Mastrov è interessato. E, quando la sua rete di informazioni dà un suggerimento, ascolta e cerca collaborazioni commerciali.

"Gran parte di ciò è semplicemente tenere il dito sul polso, sia che tu stia cercando su Google informazioni al riguardo, vedendo articoli che sono stati scritti o stanno ricevendo feedback dalle persone sul campo", afferma Mastrov. "Alla fine tutti i punti iniziano ad allinearsi e quando la tua squadra inizia a dirti che sono piuttosto eccitati e sei piuttosto eccitato, inizi a sentirti bene che è il momento giusto." Viaggiare in tutto il mondo ha anche reso più intelligente Mastrov, dice . “Inizi a vedere le cose che sono adattabili ai diversi mercati. Potresti vedere un programma in Russia che è fantastico e lo yoga in Asia che è fantastico e puoi implementarlo in altri mercati. "

Avere la fiducia necessaria per agire secondo il suo intuito è un'altra abilità che Mastrov ha affinato. Nel 1983, dopo aver partecipato a una conferenza in cui è stato discusso il pagamento automatico delle bollette, lo ha integrato in 24 Hour Fitness non solo perché avrebbe giovato al consumatore, ma anche perché voleva "uscire dal settore delle collezioni".

Tuttavia, non tutti gli investimenti effettuati da Mastrov funzionano. Durante l'espansione internazionale di 24 Hour Fitness, l'azienda ha aperto diverse palestre in Corea del Sud. Sebbene i consumatori fossero entusiasti, è stato difficile mantenere dipendenti fedeli.

"Nella nostra seconda settimana tutti i dipendenti sono usciti la mattina e hanno detto 'a meno che non ci concediate altre quattro settimane di ferie all'anno più quattro settimane di formazione negli Stati Uniti, andremo tutti via.' ”

Mastrov ha rifiutato di aderire e invece ha assunto una nuova forza lavoro. Alla fine ha venduto le palestre coreane.

Mentre la Corea del Sud si è rivelata problematica, un altro mercato difficile ha avuto un enorme successo. Nel 1996, separato da 24 Hour Fitness, Mastrov iniziò a cercare di aprire strutture in Russia. "È stata una grande opportunità e un grande mercato, ma era molto giovane e molto verde", afferma Mastrov.

“È stato un mercato molto difficile trovare spazio, trovare appaltatori che sapessero costruire in Russia e trovare persone in grado di vendere abbonamenti. È qualcosa che abbiamo iniziato da zero. Alla fine abbiamo trovato la nostra strada ed è andata molto bene ", afferma.

Quando Mastrov vendette 24 Hour Fitness Worldwide Inc. nel 2005 per $ 1, 68 miliardi, la società gestiva più di 400 club negli Stati Uniti e in Asia.

Tre anni dopo la vendita, ha co-fondato NeV con Jim Rowley, socio di lunga data. NeV, una società di private equity, lavora con aziende basate sul fitness e sul benessere per sviluppare ulteriormente il branding, raccogliere capitali ed espandere i mercati.

NeV ha continuato a sviluppare partnership di celebrità, tra cui una con Madonna per sviluppare una catena di centri di fitness Hard Candy in tutto il mondo.

La società ha recentemente collaborato con l'Ultimate Fighting Championship (UFC) per sviluppare palestre globali di arti marziali miste. Mastrov afferma che le arti marziali miste - che è come l'allenamento incrociato per chi è interessato a tutto, dal karate al taekwondo - è la prossima tendenza del fitness.

"Penso che stai vedendo molte più persone ora tornare a ciò che chiamiamo fitness boutique", dice Mastrov. “Un tempo eravamo un'industria specializzata, ma all'inizio degli anni '90 siamo entrati in queste grandi scatole come Costco e Walmart, dove tutto era sotto lo stesso tetto. Ora, che si tratti di arti marziali miste o cross-training o Pilates o yoga, questi centri specializzati si stanno riaprendo e le persone stanno tornando indietro a quelli. "

Non importa quale tendenza spinga Mastrov, è irremovibile sull'importanza delle relazioni: instaurarle, promuoverle e costruirle. Molti dipendenti di 24 Hour Fitness sono tra le 5.000 e le 7.000 persone nel libro paga di NeV, tra cui Rowley, che ha lavorato con Mastrov per più di 15 anni.

"Devi trovare brave persone, sviluppare buone relazioni, mantenere quelle relazioni e divertirti molto lungo il cammino", afferma Mastrov.

Le relazioni di Mastrov spesso maturano in collaborazioni commerciali redditizie. Negli anni '90, Magic Johnson gli telefonò e gli disse che gli sarebbe piaciuto collaborare con 24 Hour Fitness. I Magic Johnson Sport Clubs presto operarono in California e Texas. Mastrov ha accettato e presto le palestre sponsorizzate da celebrità sono diventate parte del marchio 24 Hour Fitness.

“All'improvviso non è stato solo 24 ore di fitness, è stato Lance Armstrong e 24 ore di fitness o Andre Agassi e 24 ore di fitness. Quindi hai raddoppiato il potere che avevi una volta, che ha funzionato molto, molto bene per noi ", dice Mastrov.

Mentre è un sostenitore della ricerca e dell'ascolto dei consigli degli altri, Mastrov non sempre lo presta. È stato il caso di The Biggest Loser . I produttori del reality show volevano il fitness 24 ore per aiutare a creare le palestre e fornire una guida per il fitness. Il team di 24 Hour Fitness ha deciso di passare per il fatto che il targeting per gli obesi patologicamente non era in linea con l'immagine del marchio.

"Ho detto, 'Penso che questa sia una grande opportunità, ho intenzione di sopraffarli', che ho avuto il potere di fare", dice Mastrov. "Ho detto che penso davvero che questa sia una grande opportunità e voglio che tu ci sostieni e vedi cosa possiamo fare con questo perché penso che raggiungerà l'intero pubblico in perdita di peso." L'istinto di Mastrov era giusto e la 24 ore di fitness continua sostenere lo spettacolo.

Con quelle decisioni che non funzionano, Mastrov è filosofico. "C'è sempre una certa delusione, ma non lo porto mai", dice. "Cerco di non fare lo stesso errore due volte, ma in qualche modo lo metto dietro di me e vado avanti."

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