Tutto ciò che devi sapere per coltivare un prato rigoglioso

Non disperare che la primavera sia iniziata e il tuo terreno non sia fiorente. Segui i nostri consigli per impostare l'erba sulla strada giusta

Risolvi il tuo prato

Foto di Bill Grove / iStockphoto

Verde, fresco e confortevole sotto i piedi, l'erba erbosa è versatile come una superficie esterna. Sia che si tratti di una vendita di fiori primaverili, di una grigliata estiva o di una partita di calcio tattile in autunno, il tuo prato lavora duro tutto l'anno. Tutto quel traffico pedonale potrebbe averlo lasciato un po 'lacerato, tuttavia, e qualsiasi manutenzione fallita - l'ultima dose di fertilizzante che avresti dovuto distribuire, qualsiasi chiazza scoperta che avrebbe dovuto essere riseminata - potrebbe aver causato un aspetto un po' consumato del tuo prato fuori questa primavera, con punti sottili e meno colori di quelli che ricordi.

Ora è il momento di fare ammenda con un programma di alimentazione adeguato e tattiche intelligenti di risoluzione dei problemi per fermare i germogli in erba e i problemi di erba in pista. Continuate a leggere su cosa fare in questo momento e nelle prossime settimane per coltivare una patch verde e resistente.

Indicato: un prato spesso e ben nutrito è la migliore difesa contro le erbe infestanti, che non possono competere per spazio e sostanze nutritive. Lasciando l'erba lunga, 3 pollici o più, incoraggia le radici a crescere più in profondità, dove faranno meglio a resistere alla siccità. L'erba più alta getta ombra, impedendo la germogliazione dei semi di piante infestanti.

Da dove cominciare: Test and Tidy Up

Foto di Webb Chappell

Hai trascurato il tuo prato lo scorso autunno? Ecco i passi da compiere all'inizio della primavera per iniziare bene l'erba.

Un test del suolo è l'unico modo per identificare ciò di cui il tuo prato ha bisogno. Un ufficio di Cooperative Extension può eseguire un'analisi per circa $ 25 (cerca usda.gov per localizzarne uno vicino a te). Mentre aspetti i risultati, raccogli tutte le foglie rimaste dallo scorso autunno; il rastrellamento infiammerà anche l'erba abbattuta dalla pioggia o dalla neve. Una volta che l'erba è asciutta, taglia il prato a circa 2 pollici di altezza. "Tagliare il prato più corto del normale rimuove il tessuto marrone e morto alle punte e incoraggia una nuova crescita", afferma il ricercatore Phil Dwyer, Ph.D.

Per ulteriori muffe di pulizia, consultare Smart Spring Yard Cleanup.

Da dove cominciare: Dethatch

Foto di Alison Rosa

Sollevare il tetto di paglia, una stuoia stretta di materiale vegetale morto e vivente in cima al terreno, apre un prato in modo che nutrienti e acqua possano raggiungere le radici. Un rastrello da paglia, come quello mostrato a sinistra ($ 30; ames.com), ha denti curvi realizzati per il lavoro e lavora per prati fino a 100 piedi quadrati. Per grandi aree o paglia molto pesante, affittate un deterrizzatore elettrico per circa $ 45 al giorno.

Da dove cominciare: Aerate

Foto di Keller & Keller

L'aerazione del nucleo, rimuovendo i tappi da 3 a 4 pollici di terra, viene solitamente effettuata in autunno quando la possibilità di incoraggiare i semi di piante infestanti è inferiore. Ma se si prevede di utilizzare il controllo delle erbe infestanti con la prima dose di fertilizzante primaverile, l'aerazione ora è un buon modo per allentare il terreno compattato in modo che l'ossigeno e il fertilizzante finiscano alle radici, dice Nick Christians del Dipartimento di Orticoltura della Iowa State University. È possibile aerare manualmente piccole aree con un estrattore di base a pedali, ma prendere in considerazione l'affitto di una a gas per circa $ 60 al giorno per gestire prati più grandi.

Foto: per i più grandi prati L'imprenditore paesaggista TOH Roger Cook utilizza un aeratore "walk-behind" che estrae i tappi da 2½ a 3 pollici di profondità, che si abbatteranno naturalmente in primavera.

Fatti fertilizzanti

Foto di Kindra Clineff

D: Ho dimenticato di concimare lo scorso autunno! Sono condannato?

- John Farrow, Boise, Idaho

A: Se non hai fertilizzato lo scorso autunno, resisti all'impulso di raddoppiare in primavera. Smaltire più fertilizzante di quanto il prato ha bisogno in primavera è dispendioso e può bruciare il tuo manto erboso. Invece, distribuire 32-0-4 fertilizzante erba dopo la prima falciatura, poi ancora quattro o sei settimane più tardi. Gli alimenti biologici per prati, come la farina di glutine di mais o un mix di piumette, ossa e pasti di sangue, funzionano più lentamente dei fertilizzanti sintetici, quindi il prato impiegherà una settimana in più per diventare verdi.

Viene mostrato: L' appaltatore del paesaggio del TOH Roger Cook si affida a uno spargitore per aggiungere fertilizzante perché riduce la possibilità di perdere una sezione, il che può portare a modelli di crescita antiestetici.

Shop Smart: spendi per semi Premium

Foto di Alison Rosa

Se hai bisogno di seminare una patch nuda o il tuo prato è così sottile da doverlo sorpassare, investi in un mix di alta qualità. Controlla l'etichetta della borsa; una miscela premium indicherà le singole cultivar, come il bluegrass del Kentucky 'Midnight', mentre i nomi comuni, come la festuca, indicano tipi di semi più vecchi e di bassa qualità. I professionisti sono d'accordo: i semi meno costosi non si esibiranno mai molto bene, non importa quanto fertilizzi.

Potresti anche considerare un mix personalizzato. I rivenditori di sementi specializzate online, come SeedSuperStore.com, selezionano i tipi di seme più performanti (puoi cercarli nel sito Web del Programma di valutazione nazionale Turfgrass, ntep.org) e creare una miscela che si adatti in modo ottimale al tuo sito, senza erba semi. Oppure, se stai cercando qualcosa di speciale, come il colore più scuro o la texture delle foglie più fine, puoi adattare un mix di conseguenza. Aspettatevi di pagare più del doppio dei costi delle sementi del centro di origine.

Quale tappeto erboso è più duro?

Foto di Brian Smith

Se la tolleranza alla siccità è il punto di riferimento, alcuni tipi di erba sicuramente manterranno la mancanza di acqua meglio di altri. Ecco come si impilano dai più tolleranti alla siccità o meno:

• erba delle Bermuda
• erba di bufala
• erba zoysia
• erba di Bahia
• Erba di Sant'Agostino
• erba millepiedi
• festuca alta
• festuca
• Bluegrass del Kentucky
• erba curva
• loglio perenne

The Case for Organic-at a Glance

Illustrazione di Rose Lowry

La cura del prato biologico nutre il terreno; l'approccio sintetico alimenta le piante. L'erba prospera nel terreno pieno di batteri benefici, lombrichi e altri organismi alimentati da fonti organiche di azoto. "Gli studi hanno dimostrato che la massa radicale aumenta con la disponibilità di più materia organica", afferma Paul Tukey, fondatore della SafeLawns Foundation (safelawns.org). L'aumento di sostanza organica nel terreno aiuta anche a trattenere l'acqua, il che favorisce le radici profonde in tutto ma terreno argilloso pesante. La zona più profonda della radice dei prati trattati biologicamente li rende meglio in grado di resistere alle intemperie, ai parassiti e alle malattie rispetto ai prati con radici sintetiche meno profonde.

Boost Roots: Compost Tea

Illustrazione di Rose Lowry

Il terriccio da spargere migliora la biologia e la struttura del suolo, ma rivestire il prato con uno strato da ½ pollice due volte all'anno è laborioso e lento nel lavoro. Di seguito, due metodi più semplici per ottenere i benefici del compost.

Il tè compost rende immediatamente disponibili i batteri e i nutrienti benefici per il terreno e le radici. Per prepararlo, mettere 5 tazze di compost in un sacco a rete e sospenderlo in un secchio da 5 galloni ossigenato da una pompa dell'acquario per circa 24 ore. Per il sistema di consegna più semplice, salta lo zaino o lo spruzzatore a pompa. Avvitare un sifone (ci piace Hozon's, $ 32; amleo.com) tra un rubinetto esterno e un tubo da giardino collegato a un irrigatore per estrarre il tè dal secchio e attraverso gli ugelli dell'irrigatore. Un litro di tè compost coprirà circa 1.000 metri quadrati di prato. Ripeti ogni quattro-sei settimane.

Potenzia le radici: Compost Granulare

Una versione disidratata delle cose tradizionali, il compost granulare prende vita in presenza di umidità ma ha una durata di circa otto anni. Una volta bagnate, le gocce di letame essiccato, paglia, residui di cibo e sabbia si rompono lentamente, come il compost tradizionale. Ma poiché è possibile utilizzare uno spandiconcime per applicarlo, è possibile coprire il prato in un quarto del tempo. Avrai bisogno di una sterlina per 100 piedi quadrati di prato. Ripeti ogni quattro-sei settimane.

Per ulteriori informazioni sul compostaggio, vedere 7 passaggi essenziali per il compostaggio e come costruire un bidone di compost.

Zero in sulle erbacce

Cortesia WeedblasterPRO

La gravità della tua risposta a questi invasori dovrebbe dipendere dai numeri: quando metà del prato è coperto di erbacce, è tempo di fare un test del terreno e di rinnovare l'intero prato. Per una dispersione di erbacce, un diserbatore manuale o spray mirato è più gentile per l'ecosistema del prato. Lo spruzzatore stand-up a sinistra ($ 25; weedblasterpro.com) contiene 16 once di qualsiasi trattamento delle infestanti. Spingendo verso il basso la maniglia eroga una nebbia di 3 pollici e 1/2 di diametro sotto il cono da 7 pollici.

Perché un taglio pulito è la chiave

Illustrazione di Rose Lowry

Una lama affilata del tagliaerba taglia le punte dell'erba (a sinistra), in modo che guariscano rapidamente e non siano aperte alle malattie. Una lama opaca li strappa (vicino a sinistra), lasciando bordi indeboliti e frastagliati che diventano marroni e sono vulnerabili alle malattie. Dovresti affilare la lama dopo ogni 4-6 utilizzi. Se colpisci qualcosa mentre falci, limita immediatamente i bordi.

Per ulteriori informazioni, vedere Come affilare le lame del tagliaerba.

Arrestato! Smontiamo alcuni miti comuni

Foto di Brad Wrobleski / Masterfile

MITO: i ritagli non causano il thatch.
FATTO: poiché i residui di erba sono circa il 90 percento di acqua, si rompono troppo rapidamente per essere aggiunti al tetto di paglia. I prati sviluppano il paglia in modo naturale, ma più di uno strato da ½ pollice impedisce il passaggio di sostanze nutritive, ossigeno e acqua.

MITO: le scarpe a spillo non eroderanno un prato.
FATTO: la vera aerazione richiede la rimozione di tappi di terreno lunghi 4 pollici per creare vuoti in modo che i nutrienti possano arrivare alle radici. Nonostante il nome, le scarpe con aeratore a spillo non si aerano e le tacchette da golf possono effettivamente compattare il terreno.

MITO: il caldo non uccide l'erba.
FATTO: Il tappeto erboso diventa naturalmente dormiente durante la siccità. Un prato marrone non è necessariamente morto e di solito rimbalza quando viene irrigato dopo che le temperature si sono raffreddate. Ma un prato che va dal marrone all'abbronzatura al grigio sta inviando un SOS.

Sprinkler più intelligenti: Trattore "Walking"

Per gentile concessione di Irnelson

Consegnare un centimetro di acqua a settimana non è facile quando si dispone di un prato dalla forma irregolare o si deve agitarsi con l'installazione di un irrigatore nel punto giusto settimana dopo settimana. Queste due opzioni di estremità del tubo semplificano il lavoro.

Per innaffiare un'area di forma irregolare o un cortile laterale lungo e stretto, posare un percorso con il tubo. Quindi posiziona il trattore in ghisa da 19 pollici in cima, avvita i giunti e guarda mentre striscia sui tubi di gomma a una delle tre velocità mentre i suoi bracci rotanti dell'irrigatore lanciano acqua da 15 a 55 piedi di distanza. $ 60; lrnelson.com

Sprinkler più intelligenti: pop-up in terra

Irrigazione di cortesia semplice

Scava una buca, posiziona l'irrigatore all'interno e riempilo con terra e ghiaia, e hai una testata pop-up senza scavare l'intero prato. Impostare il modello di spruzzo e guardarlo gettare acqua da 30 a 70 piedi di distanza. Collegare il tubo per sollevare l'irrigatore; disconnetti e cade al livello fino alla prossima volta. $ 40; wateringmadeeasy.com

Pest Patrol: Spring

Illustrazione di Rose Lowry

Gli insetti invisibili possono danneggiare l'erba durante la stagione vegetativa. Tre invasori da tenere d'occhio:

Chinch Bugs: i danni si verificano in primavera a mezz'estate come macchie gialle nel prato, i segni che hanno succhiato l'acqua fuori dall'erba.

Trattamento: diluire l'olio di rosmarino, un insetticida naturale, con acqua e distribuire con uno spruzzatore a pompa.

Pest Patrol: Summer

Illustrazione di Rose Lowry

Le larve bianche: staccate un po 'di prato a partire da metà agosto fino alla fine, quando masticano le radici, distruggendo la capacità delle radici di assorbire l'acqua. I cerotti danneggiati si arrotoleranno facilmente, come un tappeto.

Trattamento: una volta che il terreno raggiunge i 70 gradi F, utilizzare uno spruzzatore pompa per diffondere i nematodi benefici (vermi microscopici) mescolati in acqua.

Pest Patrol: Fall

Illustrazione di Rose Lowry

Mole Crickets: sono più attivi a fine estate all'inizio dell'autunno, quando si nutrono di radici di erba.

Trattamento: diluire l'olio di neem, un insetticida naturale, con acqua e distribuire con uno spruzzatore a pompa.

Strumenti: Edge Your Best

Foto di Alison Rosa

I bordi ordinati aggiornano istantaneamente il tuo prato. Ma ottenere linee dritte (ed evitare un mal di schiena) può richiedere una mano ferma e pratica. Per semplificare il lavoro, cerca un leggero taglia cordless. Il trimmer-edger Worx GT da 18 volt (a sinistra) ha un paio di ruote da skate in linea per guidarlo lungo i bordi, quindi non c'è scalping del prato. Una seconda impugnatura regolabile e un albero telescopico offrono un'ergonomia ottimale. È anche compatto e leggero da conservare. $ 120; worxtools.com

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