Corner office: john schnatter di papa john sta costruendo un impero della pizza migliore

Quando John Schnatter si innamorò per la prima volta della pizza (e prima ossessionato dalla pasta fresca e dai rapporti formaggio-salsa), era un bambino di 15 anni promosso dalla lavastoviglie al Rocky Sub Pub. Qualcosa è meglio di lavare i piatti, giusto? Ma Schnatter ha preso subito la produzione della pizza, non solo per sfuggire al dovere dei piatti ma per dimostrare che meritava la promozione.

"Se non lo facessi nel modo giusto … allora sarebbe tornato a metà mangiato perché non vorrebbe portarlo con sé", afferma Schnatter, fondatore e presidente di Papa John. "Ho avuto una comprensione intuitiva di ciò che il consumatore desiderava in tenera età, che alla fine è stato un enorme vantaggio."

Sia che si trattasse di sorridere sulle facce dei clienti con una torta ben fatta o di scrivere note alla sua ragazza usando peperoni, Schnatter afferma che l'esperienza è stata così divertente che sapeva di voler essere nel settore della pizza.

Quell'intuizione e l'amore per la pizza portarono Schnatter a creare Papa John's, inizio nel 1984, quando Schnatter fece a pezzi il muro in un ripostiglio nella taverna di suo padre a Jeffersonville, in India, e installò un forno per pizza. Oggi, con oltre 3.000 negozi in tutto il mondo, Papa John's è un'impresa in forte espansione che ha generato circa $ 1, 1 miliardi di entrate totali nel 2008.

Anche con una crescita precoce costante e un aumento delle vendite annue, Schnatter non ebbe davvero il successo di Papa John fino a quando il suo negozio Louisville, Ky., Non fu votato "la migliore pizza" in città nel 1989. Poi, quando vide il suo negozio Jeffersonville battere il vicino Domino ha fatto passi da gigante, ha realizzato il potenziale della sua piccola azienda di pizza nel retro. “

Ho pensato: "Se riusciamo a batterli a Jeffersonville in Indiana, con un negozio, perché non dovremmo essere in grado di batterli nel resto del mondo?" "Dice Schnatter. "Abbiamo creduto all'inizio che se ci prendessimo cura delle nostre persone e prendessimo cura del nostro prodotto e facciamo la cosa giusta e gestiamo un'azienda buona e pulita, in cui è vantaggiosa per tutti, potremmo costruire un'impresa di successo"

Quell'impresa continua a offrire gli "ingredienti migliori, la pizza migliore" promessa. Il suo impegno per la qualità ha permesso a Papa John di ottenere il punteggio più alto di soddisfazione dei clienti tra le catene di pizza nazionali nell'American Customer Satisfaction Index per nove degli ultimi 10 anni.

"Tutto ciò che facciamo, proviamo a farlo solo un po 'meglio, e questo costa denaro. Siamo disposti a pagare", dice Schnatter. "Scommetto, in media, i nostri concorrenti possono fare una pizza per 2 dollari. Quella stessa pizza ci costerà $ 3 in più. Ma quel dollaro in più è la cosa che rende diverso Papa John, e pensiamo che il consumatore possa dire la differenza. ”

"Abbiamo creduto presto che se ci prendessimo cura delle nostre persone e prendessimo cura del nostro prodotto e facciamo la cosa giusta e gestiamo un'azienda buona e pulita, dove è vantaggiosa per tutti, potremmo costruire un'impresa di successo".

Oltre a perfezionare le pizze e cercare ingredienti senza aromi artificiali, il team di Papa John è sempre alla ricerca di nuove idee per migliorare il prodotto esistente senza cambiare drasticamente i consumatori di pizza: da idee semplici come rafforzare le scatole che contengono le pizze e rendere le misurazioni della salsa più precise ai più complessi processi di calibrazione del forno che assicurano un riscaldamento uniforme nella parte anteriore e posteriore del forno.

Schnatter definisce questi miglioramenti un processo di raffinamento piuttosto che un cambiamento radicale. Ha lavorato per instillare l'abitudine di un costante progresso nella loro cultura aziendale, modellando un desiderio costante di migliorare.

Grazie a questa visione, la crescita del business è decisamente all'orizzonte, ma non è l'unico tipo di crescita a cui Schnatter è interessata. Dice che guardare la crescita dei dipendenti di Papa John è una delle parti migliori del suo lavoro e crede che le relazioni all'interno del sistema di Papa John possano costituire un vantaggio competitivo tanto quanto un prodotto solido. Si concentra fortemente sull'attrazione e il mantenimento del talento. "Vogliamo arrivare al punto in cui tutti vogliono far parte della squadra di Papa John", afferma.

Governare la prossima generazione di leadership presso Papa John fa parte di questo team building. Schnatter è ancora molto coinvolto nella guida dei dirigenti attraverso il processo, ma si rende conto che l'autonomia dell'insegnamento è vitale per il futuro dell'azienda. "Stiamo facendo loro una bella piccola prova qui su come eseguire questo nel caso in cui John venga investito da un autobus", dice Schnatter con un sorriso.

"Se sto facendo il mio lavoro nel modo giusto e tu stai facendo il tuo lavoro nel modo giusto, Papa John dovrebbe essere una macchina per far crescere le persone", dice. “Stiamo vedendo persone che due o tre anni fa non pensavano di poter gestire un dipartimento e ora pensano di poter gestire una divisione. È molto appagante osservare la crescita delle persone. "

Guardare sempre avanti al prossimo compito, sfida o obiettivo è un altro dei punti di forza di Schnatter. Papa John's è già il terzo più grande franchisor di pizza al mondo, ma Schnatter ha ancora i suoi obiettivi nel raggiungere lo slot n. 2 e, alla fine, diventare la catena di pizza n. 1 al mondo.

E perchè no? Schnatter non è il tipo di uscita. Invece di lasciare il college per iniziare presto Papa Papa, ha frequentato le lezioni estive e notturne per terminare la sua laurea in economia aziendale presso la Ball State University in tre anni. Quando il bar di suo padre stava fallendo, vendette la sua auto (una Zaro Camaro del '71) e saltò dentro per aiutare a ripagare il debito. Quando tutti dissero che l'auto era andata perduta per sempre, continuò la ricerca e si riunì di recente con essa.

L'azionamento di Schnatter non è l'unica cosa che spinge l'azienda nella direzione dello slot n. 1. Sembra che sempre più franchisee scelgano Papa John's. Nel 2009 ha celebrato 25 anni di attività e in tutto quel tempo non ha perso slancio. La società è stata recentemente classificata come una delle franchising in più rapida crescita e ha ottenuto la posizione n. 10 nel "Franchise 500" del 2009 della rivista Entrepreneur - solo tre posti dietro Pizza Hut, classificata al n. 7.

“Non ho mai rinunciato alla speranza. A volte vado a letto e sono un po 'malconcio, ma quando mi sveglio la mattina, ho sempre molta speranza ", dice.