La bellezza boema di Loetz Witwe Glass

Loetz Vase. Foto per gentile concessione di Morphy Auctions

Loetz, più formalmente referenziato come Loetz Witwe, è noto per essere uno dei produttori più prolifici del vetro artistico europeo. Fondata in quella che oggi è conosciuta come la Repubblica Ceca, questa prima vetreria boema produsse prodotti prevalentemente iridescenti durante il periodo di maggior successo. Il cammeo di Loetz è il più difficile da trovare, ma i cammei d'argento sovrapposti in stile Art Nouveau sono ciò che alcuni esperti di vetro e collezionisti considerano il lavoro più bello di questo produttore.

More Early History

La storia antica di questa fabbrica di vetro fondata nel 1836 nota che è cambiata molte volte, secondo Loetz. com. Alla fine è diventato proprietario di Susanne Loetz, la vedova ( Witwe in tedesco) di un produttore di vetro di cui si sa poco. Diventò l'unica proprietaria nel 1855 quando il suo secondo marito le diede la proprietà prima di morire. Susanne Loetz ha supervisionato l'attività nota come Johann Loetz Witwe, dal nome del suo primo marito, per i prossimi 20 anni. La fabbrica fabbricò principalmente cristallo, sovrapposizione d'argento e vetro dipinto a quel tempo.

L'impresa fu trasferita di nuovo nel 1879 al genero di Loetz Maximilian von Spaun. Ha lavorato con Eduard Prochaska per aggiornare la fabbrica e ha introdotto nuove tecniche e processi, alcuni dei quali sono stati brevettati. Il team ha visto il successo delle mostre in Belgio, Germania e Austria e ha ricevuto riconoscimenti all'Esposizione Universale di Parigi nel 1889.

Il vetro Early Loetz non è così popolare con i collezionisti di oggi come i loro successivi stili Art Nouveau, ma l'azienda era conosciuto all'inizio per una tecnica chiamata Marmoriertes. Questo vetro presentava una superficie marmorizzata di colore rosso, rosa o verde su oggetti come vasi e ciotole, come indicato su CollectorsWeekly. com. Un'altra innovazione della fine del 1880 fu rappresentata dal bicchiere Octopus della compagnia, con ghirigori bianchi su superfici scure e screziate, pensate per assomigliare alle creature marine per le quali il design prende il nome.

Loetz Iridescent Glass

Alla fine del 1800, von Spaun si ispirò al vetro Favrile di Louis Comfort Tiffany come tanti altri vetrai dell'Art Nouveau all'epoca. Loetz Witwe si è concentrato su stili simili di vetri iridescenti nei successivi otto anni entrando nel "periodo più artisticamente significativo e redditizio dell'intera storia dell'azienda", sostiene Loetz. com.

Prochaska impiegava le sue capacità tecniche di lavorazione del vetro, mentre von Spaun si concentrava sul lato degli affari, e insieme ottennero la loro grandezza. Una delle loro mosse brillanti è stata la collaborazione con designer acclamati di volta in volta. I brevetti iridescenti brevettati dell'azienda (che fanno riferimento a uno specifico tipo di decoro esclusivo di Loetz con motivi increspati o piumati) progettati da Franz Hofstätter hanno vinto un grande premio all'Esposizione Universale di Parigi nel 1900 insieme a Tiffany, Gallé e Daum, tra gli altri produttori di vetro.La società realizzò anche opere commissionate per conto di altri, e nel 1904 ottenne ulteriori elogi alla Fiera mondiale di St. Louis.

Cameo e vetro opale - Troppo poco, troppo tardi

La popolarità degli stili Art Nouveau e il vetro iridescente in generale cominciò a calare fino all'inizio dell'era della Prima guerra mondiale, all'incirca nello stesso periodo in cui von Spaun trasferì la parte commerciale di Loetz Witwe a suo figlio Maximillian.

Il giovane von Spaun non era astuto nel gestire l'azienda come suo padre. Nonostante le crescenti collaborazioni con i designer di Vienna e la nomina di Adolf Beckert come nuovo direttore artistico nel 1909, il bellissimo vetro Cameo inciso prodotto durante questo periodo non è stato sufficiente a mantenere il business solvibile. La compagnia dichiarò bancarotta nel 1911 e ne seguirono le infusioni finanziarie dalla famiglia von Spaun. Beckert, che si specializzò nel vetro Cameo, lasciò nel 1913 un altro colpo per la fabbrica in difficoltà. Un conseguente incendio e l'inizio della prima guerra mondiale nel 1914 hanno avuto un impatto negativo sull'attività.

La produzione della prima guerra mondiale includeva il vetro opale, che si rivelò popolare. Ma il rinnovamento della fabbrica nel 1920 portò a maggiori difficoltà finanziarie. Senza le vere innovazioni in termini di stili Art Deco richiesti dai consumatori in quel momento e una concentrazione sui prodotti di qualità inferiore, le vendite sono rimaste lente.

Un altro incendio, la Grande Depressione e ulteriori cambiamenti di proprietà portarono nuovamente alla bancarotta. La fabbrica ha chiuso completamente nel 1947, dopo essere stata usata per fare vetri utilitaristici per il Terzo Reich durante la seconda guerra mondiale, come osservato su Loetz. com.

Tutto il vetro Loetz era segnato?

Non tutto il vetro che usciva dallo stabilimento di Loetz era segnato e, in effetti, i pezzi iridescenti non marcati sono talvolta confusi con il vetro Tiffany. Gli esperti di vetri in stile Art Nouveau sanno distinguere i pezzi Loetz non segnati osservando i colori, le complessità dei disegni e il modo in cui il pontil (indicativo del vetro soffiato) viene lucidato sul fondo, poiché i pontili di Loetz spesso consumano la maggior parte di la base.

Il marchio Loetz più comune elencato nelle guide di riferimento è "Loetz Austria", che era tipicamente inciso a macchina nei pezzi. A volte le merci di Loetz sarebbero contrassegnate con le iniziali relative all'artista che ha prodotto i pezzi. Altri sono stati contrassegnati con un'etichetta che indica la società che li ha commissionati, quando appropriato.

Dopo il 1918, le merci Loetz erano contrassegnate dalla Cecoslovacchia piuttosto che dall'Austria, il che aiuta a distinguere l'età di tali articoli.