Il sogno americano è vivo, questa gente lo dimostra

Il sogno americano è il battito del nostro ethos collettivo. Per generazioni ha promesso che, grazie al duro lavoro, ognuno di noi ha l'opportunità di successo e prosperità, una mobilità sociale determinata dalla nostra capacità di riprendersi dai bootstrap e raggiungere qualunque cosa la nostra immaginazione detenga.

Questo spirito di autodeterminazione sopravvive oggi. Considera le lezioni di questi sognatori contemporanei mentre tramani la tua storia di successo americana.

Sara Blakely:

Riconosci il tuo genio

Ora è un miliardario, ma nel 1998 Sara Blakely era un addestratore di vendite di fax con base in Georgia e comico stand-up a cui non piaceva la brutta linea collant che era visibile attraverso il suo nuovo paio di pantaloni da $ 98. Tagliava i piedi da un paio di collant a controllo, la linea scompariva e poteva persino indossare sandali. Con quel momento eureka, un prodotto è nato, ma il business doveva ancora venire.

Prima di lasciare il lavoro quotidiano, Blakely ha letto libri su marchi e ha fatto ricerche su brevetti di collant in un college locale. Blakely non aveva mai seguito un corso di affari e i produttori di calzetteria a cui si era avvicinata inizialmente le avevano detto che i collant senza piedi non avrebbero mai venduto. Ma il padre di Blakely le diceva sempre che il fallimento era una parte necessaria della vita, quindi continuò a farlo fino a quando un produttore - con due sue figlie - accettò di accettarla.

Realizzare un prototipo costava $ 5.000, cosa che Blakely poteva a malapena permettersi, e doveva essere la sua commessa, frugando nelle fredde telefonate ai grandi magazzini. "Ho chiamato l'acquirente presso Neiman Marcus e mi sono presentato al telefono", ha detto Blakely a CNBC. “Ho detto che avevo inventato un prodotto senza il quale i clienti non avrebbero voluto vivere e che se avessi avuto 10 minuti del suo tempo sarei volato a Dallas. Ha accettato! ”Blakely era persino il suo modello, mostrando il suo prodotto agli acquirenti di Saks, Nordstrom e Bloomingdale. Il tocco personale ha funzionato e il nuovo Spanx è decollato. Ciò ha sicuramente aiutato Oprah Winfrey a nominare Spanx come prodotto preferito nel 2000.

Blakely avrebbe voluto essere un avvocato, ma gli LSAT si sono messi in mezzo. "Se non avessi fallito, sarei stato un avvocato e non ci sarebbe stato Spanx", ha detto. "Il fallimento non è altro che il modo in cui la vita ti spinge a sentirti fuori rotta." Spanx (che si è diversificato in mutandine, reggiseni e costumi da bagno) sta crescendo rapidamente perché il momento eureka di Blakely ricorre ogni giorno negli armadi e negli spogliatoi: alle donne piace il modo in cui appaiono in Spanx.

Shahid Khan:

Non prendere No per una risposta

Un immigrato appena arrivato dal Pakistan, Shahid Khan ha lavato i piatti per $ 1, 20 l'ora quando è arrivato per la prima volta negli Stati Uniti. Iscrivendosi all'Università dell'Illinois a Champaign nel 1968, disse ai suoi fratelli di fratellanza di chiamarlo "Shad". Imparò a conoscere il calcio e il baseball e studiò ingegneria, illuminazione della luna in una piccola azienda di ricambi auto chiamata Flex-N-Gate.

Oggi ha un patrimonio netto di circa $ 4 miliardi e possiede Flex-N-Gate, che è diventato un importante fornitore globale di paraurti per auto e altre parti per case automobilistiche. Khan possiede sia i Jacksonville Jaguars della NFL che il Fulham Football Club con sede a Londra. Ma la sua base è ancora a Champaign, dove tutto è iniziato per lui.

Nel 1970, a Khan furono offerti due lavori, uno come direttore di una gelateria e l'altro presso Flex-N-Gate. Ha scelto quest'ultimo e ha conseguito un'istruzione superiore in ingegneria pratica. Khan ha fondato la sua società, la Bumper Works, nel 1978 con un prestito della Small Business Administration. Produsse un paraurti senza soluzione di continuità per i camioncini e quando i produttori domestici non erano interessati - preferendo invece continuare a lavorare con i loro fornitori di lunga data - prese la sua invenzione in Asia, dove la Toyota fu la prima a mordicchiare il gancio.

I domestici hanno presto dato anche a Bumper Works la loro attività, e ciò ha permesso a Khan di acquistare Flex-N-Gate nel 1980. Da allora ha continuato a far crescere l'azienda e i suoi diversi interessi.

"C'è una frase secondo cui se costruisci una trappola per topi migliore, il mondo batterà un sentiero verso la tua porta", ha detto a Sporting News . “Non è così che funziona la vita. Devi costruire una trappola per topi migliore. Quindi devi andare a venderlo. Devi essere abbastanza paranoico da continuare a migliorare quella trappola per topi. "

John Paul DeJoria:

Elimina scuse

Era il 1980 quando John Paul DeJoria (che allora viveva nella sua auto) e Paul Mitchell (un parrucchiere) riunirono i loro nomi e le loro energie per fondare un'azienda, John Paul Mitchell Systems, vendendo shampoo e balsami. Il loro capitale iniziale era solo $ 700. In ogni caso, è stato un periodo piuttosto sfavorevole avviare un'attività con un'inflazione al 12, 5 percento e tassi di interesse al 18 percento.

DeJoria, che ora vale circa $ 4 miliardi, è cresciuta finanziariamente sfidata nella zona di Los Angeles. Ha venduto le cartoline di Natale a 9 anni e consegnato l' esaminatore di Los Angeles alle 11. Senza i soldi per frequentare il college, ha accettato lavori di vendita, tra cui una serie di incarichi presso aziende di cura dei capelli, e si è fatto licenziare da molti di loro. Ciò ha avuto un profondo effetto su di lui, ha detto a Charles Payne nel suo programma radiofonico sindacato. "Quando le persone ti licenziano per non essere il loro tipo di manager, ti fa venire voglia di essere il tuo manager", ha detto DeJoria.

E così Paul Mitchell è nato, ma non facilmente: un importante investitore europeo si è ritirato poco prima del lancio, lasciando i partner praticamente senza nulla. Le etichette sono state stampate in bianco e nero perché mancavano i soldi per stamparle a colori.

Ma prima che le prime bollette fossero dovute, DeJoria mise dei campioni dei nuovi prodotti nel bagagliaio della sua auto e li portò sulla strada per i fornitori, e fece atterrare i primi ordini dell'azienda. L'attività è rimasta in grave pericolo per i primi due anni, quindi in viaggio, DeJoria ha spesso mangiato al bar happy hour per evitare di pagare per la cena. "Ogni settimana avremmo dovuto chiudere gli affari", ha detto alla business school di Stanford. Il primo dividendo tra i partner: $ 2.000. Ma i saloni continuarono a firmare e i profitti aumentarono costantemente. "Ha continuato a rotolare fino a raggiungere centinaia di milioni", ha detto DeJoria.

La perseveranza paga. Dopo la morte di Paul Mitchell nel 1989, DeJoria si diversificò con, tra le altre cose, oltre 100 scuole di parrucchiere, una partecipazione in House of Blues e Patrón Spirits, produttore di tequila premium. E i prodotti principali durano: la società privata DeJoria produce 90 prodotti per la cura dei capelli che vengono venduti in 100.000 saloni a livello nazionale e in 80 paesi.

Il consiglio di DeJoria alle start-up aziendali: “Il sogno americano è sicuramente ancora vivo - più persone devono solo rendersi conto che è vivo…. Oggi puoi avviare un'attività con pochi soldi o niente. "