Perché scelgo la felicità

La folla esultava. Non per noi: eravamo la squadra perdente in questo scoppio del basket. In realtà eravamo abbastanza spesso la squadra perdente. Non ti annoierò con i perché e il perché. Semplicemente siamo sempre stati i perdenti nonostante tutto.

Hai mai dovuto affrontare la corte o il campo, gli applausi e le beffe, sapendo che avresti giocato al meglio … e non sarebbe abbastanza?

Il mio liceo era piccolo e gli studenti venivano reclutati per praticare sport solo per avere abbastanza corpi caldi. Talento e abilità non erano richiesti. Un paio di noi erano atleti abbastanza bravi ma non abbastanza bravi da trasportare tutti. Ricordo di dover modificare il mio atteggiamento più di una volta. È davvero facile arrabbiarsi in campo quando i tuoi compagni di squadra non sono in grado di fare la loro parte.

È diventata una sfida per me trovare qualche motivo per continuare a provare, continuare a giocare il mio più difficile, continuare a prendermi cura. Posso quasi tornare nel tempo in palestra quando ho scelto di incoraggiare i miei compagni di squadra in fallimento e apprezzare il gioco, anche sorridere quando avrebbe avuto più senso piangere.

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Anni dopo, alla laurea del mio fratellino, qualcuno venne da me e disse: “Mi ricordo di te! Giocavi contro mia figlia nel basket. Eri l'unico che sorrideva sempre! ”

Che cosa?! Qualcuno l'ha notato? Non sapevano quanto fosse stato difficile, quanto costava scegliere la felicità piuttosto che l'amarezza. Ma essere noto per averlo fatto anni dopo ne valse la pena. Ero felice con quell'eredità.

Ricordo ancora di trovare le persone intorno a me che hanno bisogno di incoraggiamento. Ricordo ancora di tifare per coloro che stavano vincendo.

Quei giorni tornano spesso da me. Sono tornati da me quando ho affrontato il divorzio, l'aborto, i senzatetto e la fame. Mi sentivo di nuovo il perdente. Ogni mattina era come tornare su quel campo di pallacanestro devastato, dove sapevo che avrei dato tutto quello che avevo, e ancora non sarebbe bastato.

Ma le lezioni che apprendiamo su quei campi sono preziose. Ricordo ancora di trovare le persone intorno a me che hanno bisogno di incoraggiamento. Ricordo ancora di tifare per coloro che stavano vincendo. Ricordo ancora che tutte le mie sfide sono proprio come quei giochi, che dare il massimo è parte di ciò che rende grande la vita.

Ricordo di sorridere. Perché questa è la mia eredità e qualcuno se ne accorge.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di novembre 2017 della rivista SUCCESS .