Usando il rame per accentuare la tua casa

Installato correttamente, il rame è un materiale centenario.

Foto per gentile concessione di Vulcan Supply Corp.

Dal nuovo lucente penny in tasca alla Statua della Libertà splendidamente alterata nel porto di New York, il rame ha un fascino quasi universale. E a ragione: non è solo piacevole alla vista, è anche un cavallo da lavoro durevole e versatile.

La ben nota patina verde che il rame sviluppa in realtà lo protegge dalla corrosione, rendendolo una buona scelta per tetti, grondaie e ovunque sia esposto un materiale agli elementi. Ed è praticamente esente da manutenzione, rendendolo perfetto per cupole, banderuole e altri luoghi difficili da raggiungere.

"Installato correttamente, il rame è un materiale di centinaia di anni", afferma Larry Stearns, fondatore di Vulcan Supply Corp. a Westford, nel Vermont. "Puoi installarlo e dimenticarlo, senza manutenzione, senza manutenzione." E nessuna ricerca di qualcuno abbastanza impavido da arrampicarsi e riparare una banderuola o dipingere una cupola o un campanile.

Stearns non è estraneo a questo sito. È stato visto per l'ultima volta nella casa del progetto a Winchester, installando la banderuola personalizzata TOH che simboleggia la fine di una ristrutturazione. È apparso anche nel numero di settembre 2003 di This site magazine, dove il suo lavoro è incluso in un articolo di quattro pagine sui prodotti in rame, da grondaie e pluviali a banderuole e finials.

Le limitazioni dello spazio ci hanno impedito di includere alcune delle sue creazioni più sontuose nella rivista, ma due dei suoi progetti più insoliti erano così interessanti che abbiamo deciso di mostrarli qui.

La cupola della Pennsylvania e la pagoda della California (mostrata nella prossima pagina di questo articolo) sono certamente esempi estremi di lavori in rame: esempi mozzafiato di come il materiale possa essere usato con grande effetto.

Naturalmente, anche gli oggetti in rame meno spettacolari non costano poco. I prezzi vanno da meno di $ 100 per una singola parentesi graffa a migliaia (o anche centinaia di migliaia) di dollari per intricati finials e altri copperworks.

Ma se pensi che il cartellino del prezzo renda il rame troppo ricco per il tuo sangue, prendi coraggio - probabilmente hai già molto del metallo nella tua casa. Secondo la Copper Development Association, una tipica casa unifamiliare comprende quasi 500 libbre di rame, per lo più in cavi, tubi e raccordi in rame. Se possiedi un'auto, aggiungi altri 50 sterline al totale (principalmente in componenti elettrici). Non abbaglierà i vicini, ma almeno sai che è lì.

Fotografia per gentile concessione di Vulcan Supply Corp.

Quando un fulmine colpì il Lancaster, in Pennsylvania, il municipio, iniziò un incendio che fece bruciare la cupola fino alla sua pietra tombale. Poiché l'edificio era originariamente un ufficio postale degli Stati Uniti, i disegni originali erano nell'archivio nazionale - una fortunata interruzione per Vulcan Supply Corp., che è stata assunta per creare la nuova cupola di rame. Tra i disegni e alcune fotografie dell'epoca degli anni '50, Vulcan aveva informazioni sufficienti per creare una nuova cupola fedele all'originale. Ci sono volute quattro persone che lavoravano a tempo pieno per quattro mesi per completare il lavoro di rame, per un costo totale di oltre 400.000 dollari - che si aggiungeva alle spese di architettura, di costruzione e al costo della nuova protezione antifulmine. Fortunatamente, l'assicurazione copriva il costo del progetto da quasi un milione di dollari. "Senza assicurazione", afferma Larry Stearns, "quell'edificio avrebbe ottenuto un semplice vecchio tetto con piastrelle architettoniche". (Vedi la foto dell'incendio.)

Rame dall'occhio

Fotografia per gentile concessione di Vulcan Supply Corp.

Quando i proprietari del McEvoy Ranch, un oliveto a Petaluma, in California, hanno deciso di aggiungere un padiglione come luogo di ritrovo, sapevano di volere qualcosa di diverso. La pagoda favolosamente ornata che hanno costruito è certamente quella. La sola produzione di rame costava quasi mezzo milione di dollari, e quella era solo una frazione del lavoro. "È incredibile, solo killer", dice Larry Stearns della pagoda finita, che si dice abbia un costo superiore a $ 4 milioni. "È stato fantastico per gli artigiani, anche se è difficile per gli yankee spendere la testa spendendo quel tipo di denaro." Le due lucertole di rame, un omaggio agli scricchiolii che sfrecciano nel ranch e adornano il logo della compagnia, misurano 20 piedi dal naso alla coda e impiegano 1.200 ore per completare - ciascuna. "Non è stato difficile accumulare così tante ore", afferma Stearns. "Tutti nel negozio ci lavoravano, ed era molto laborioso." Oltre alle lucertole e alle tegole in rame su misura, Vulcan creò anche 10 draghi di rame con il fuoco lungo cinque piedi con gli occhi di vetro rosso soffiato a mano come lampade per gli interni, e altre 10 lampade a sospensione di rame per l'esterno. (circa la pagoda.)