Noi architettura: da dove viene il secondo impero americano?

Dobbiamo ringraziare Napoleone III per lo stile noto come Second Empire americano.

Foto di Four legs

Foto di Four legs

Lo stile del Secondo Impero Americano affonda le sue radici nella Parigi del XIX secolo, quando Napoleone III si dichiarò il dominatore del Secondo Impero francese (il suo cugino Napoleone Bonaparte governò il primo) e
ha preso misure per modernizzare l'architettura e le strade. Ampi viali fiancheggiati da casette mansardate dominavano il nuovo paesaggio e, fino ad oggi, continuano a definire l'immagine della città. Gli americani hanno copiato il look e hanno adottato il suo nome.

Lo stile del Secondo Impero, che durò negli Stati Uniti dal 1855 al 1885, è caratterizzato principalmente dalle varie forme curve e diritte della mansarda (che prende il nome da un architetto francese del XVII secolo, Francois Mansart). Lo stile presenta anche staffe decorative, doppie porte e finestre ad arco strette, tutte prese a prestito dal precedente stile all'italiana. Le versioni urbane erano solitamente semplici e squadrate, come la casa del progetto TOH a Charlestown, nel Massachusetts.

Second Empires nel paese, come questa casa in stile (sopra) in Mt. Kisco, NY, spesso mostrava caratteristiche più drammatiche ed esuberanti, come le cupole e le finestre sporgenti.

Il fascino per le cose francesi,
specialmente il tetto a mansarda, alla fine si esaurì: verso la metà degli anni 1880, il Secondo Impero era stato soppiantato dal
più audace e creativo - e inglese - stile Queen Anne.