Il potere di apprendere nuove cose insieme

"Veloce, veloce, lento, lento", dice mio marito mentre cerco di concentrarmi. Ci inciampiamo l'un l'altro sui piedi.

"Penso che stai andando troppo veloce, prova a seguire meglio il ritmo!", Ribatto, ridendo.

Siamo nel nostro piccolo appartamento che pratica il nostro primo ballo per il nostro matrimonio. Entrambi siamo ritmicamente sfidati e abbiamo pensato che una serie di lezioni potrebbe aiutarci a sembrare un po 'decenti sulla pista da ballo. Avviso spoiler: no. Ci siamo ancora imbattuti gli uni negli altri davanti ai nostri ospiti e abbiamo lottato per mantenere il ritmo abbastanza rapido della canzone.

Ma mentre guardavo indietro a questo ricordo di noi che ballavamo nel nostro salotto, mi resi conto che non importava che le lezioni non pagassero. Semplicemente imparare qualcosa di nuovo insieme - come ballare - mi ha dato una serie di ricordi che non dimenticherò mai.

Ripensandoci ad altre volte, abbiamo provato insieme nuove cose: imparare a fare il trapezio su un molo di New York City in uno dei nostri primi appuntamenti; prendere una lezione di cucina tailandese in una fredda notte di Chicago; imparare a preparare cocktail classici in un bar in stile speakeasy; fodera con zip a 40 miglia all'ora in Costa Rica. Alcune di queste esperienze sono i miei ricordi più belli degli ultimi 10 anni.

Ci divertiamo sempre così tanto quando proviamo qualcosa di nuovo insieme. Sembra rafforzare la nostra relazione e mi fa sentire come se avessimo una connessione più stretta.

Si scopre che la mia teoria nascente è supportata dalla ricerca. Uno studio pubblicato nel Journal of Personality and Social Psychology nel 2000 ha scoperto - attraverso sondaggi, questionari ed esperimenti di laboratorio - che le coppie che hanno partecipato ad attività "nuove" e "eccitanti" hanno riportato una migliore qualità delle relazioni, nonché una maggiore passione reciproca. Queste coppie erano state in relazione da due mesi a 15 anni. La parte più sorprendente? Le coppie hanno segnalato questo miglioramento alla loro relazione dopo un compito lungo solo sette minuti.

Un altro studio pubblicato nel Journal of Social and Personal Relationships nel 1993 ha studiato oltre 50 coppie sposate che si sono impegnate in attività insieme ogni settimana per 10 settimane. Queste attività sono state descritte come "eccitanti" o "piacevoli". (Un gruppo di controllo di coppie non ha partecipato a nessuna attività).

Dopo aver seguito queste coppie e aver rintracciato i loro livelli di soddisfazione dichiarati da sé, i ricercatori hanno scoperto che sia i gruppi "eccitanti" che i "piacevoli" hanno riportato una maggiore soddisfazione per il loro matrimonio rispetto al gruppo di controllo. Inoltre, il gruppo "entusiasmante" (che si è impegnato in attività che aumentano maggiormente l'adrenalina) ha riportato una soddisfazione ancora maggiore rispetto al gruppo "piacevole". Gli autori dello studio hanno concluso che attività stimolanti possono aumentare la soddisfazione coniugale.

Questi due studi dimostrano che l'apprendimento di cose nuove con il nostro partner può rafforzare la nostra connessione. Ma come funziona esattamente? La chiave è la vulnerabilità.

"Imparare nuove cose insieme rafforza i legami perché è in quei momenti che possiamo mostrare la nostra vulnerabilità reciproca", afferma la dott.ssa Hisla Bates, MD, psichiatra pediatrica e adulta con sede a New York City. “Quando stiamo imparando un nuovo compito, nessuna delle parti è un esperto e incidenti e fallimenti sono destinati ad accadere. In quei momenti vulnerabili in cui falliamo, l'altra parte può mostrare supporto. Possono lavorare insieme per trovare una soluzione e lavorare insieme aiuta ad approfondire la connessione. "

Ripenso a un paio d'anni fa, quando io e mio marito eravamo in Costa Rica. Ci è capitato di guidare da una delle linee zip più alte in America Centrale. Il corso includeva sette linee zip che erano 700 piedi sopra il baldacchino della giungla e circa 2.500 piedi di lunghezza. Ad un certo punto, il sito web dice che voli a oltre 40 miglia all'ora. Mio marito è un drogato di adrenalina, mentre io sono un po 'più timido. Potrei dire che stava gorgogliando per l'eccitazione alla prospettiva di una cerniera, quindi ho accettato di provarci.

Mi sono allacciato l'elmetto e sono stato agganciato alla linea, le ginocchia allacciate e lo stomaco si sono voltati tutto il tempo. Sono andato per primo in modo che mio marito potesse parlarmi. “Hai capito, piccola! Sarai dall'altra parte prima di saperlo. Sarò proprio dietro di te! ”Sferzai l'aria alla velocità della luce, urlando in cima ai miei polmoni con un cuore che correva.

Non dimenticherò mai lo sguardo sul volto di mio marito quando è atterrato sulla piattaforma dietro di me. "Quello. Era. Pazzo! ”Urlò prima di abbracciarmi e dirmi quanto fosse orgoglioso di me.

Ci siamo collegati profondamente in questo momento a causa della nostra vulnerabilità condivisa. "La vulnerabilità è la capacità di aprirsi e correre rischi con il proprio partner", afferma Bates. "Con quella vulnerabilità, c'è una crescita e una maturità in una relazione."

Vuoi mettere in pratica questa teoria nella tua relazione? Segui questi suggerimenti per iniziare:

• Pensa in piccolo.

I benefici derivanti dall'apprendimento di cose nuove con il tuo partner possono derivare da attività come l'escursionismo, provare una nuova ricetta, andare in canoa nel lago locale o prendere lezioni di fitness insieme. Non devi fare bungee jump o skydive per avvicinarti.

• Scegli qualcosa di nuovo per entrambi.

Prova a selezionare attività con cui entrambi i partner non hanno familiarità, in quanto ciò ti assicurerà di essere sulla stessa pagina. Invece di imparare il Pilates perché il tuo coniuge lo fa, ad esempio, prova a seguire una lezione di arrampicata su roccia o qualcosa che nessuno di voi ha mai fatto.

• Mettilo sul calendario.

Prova a imparare qualcosa di nuovo insieme una volta al mese. Scegli un sabato o una domenica ogni mese, ad esempio, che verranno designati per un nuovo tentativo.

• Assicurati di eseguire il debriefing.

Alcuni dei miei ricordi più belli con mio marito sono i momenti in cui abbiamo appreso qualcosa di nuovo insieme: abbiamo preso la cena dopo il rivestimento con cerniera e abbiamo discusso con entusiasmo il nostro giro pieno di adrenalina, per esempio, e abbiamo chiacchierato con un drink dopo la lezione di trapezio. Assicurati di lasciare il tempo per parlare dell'esperienza in seguito.