Morris goodman: uomo miracoloso

Quando diciamo che qualcuno era in cima al mondo prima di sperimentare una caduta improvvisa, di solito lo intendiamo come metafora. Nel caso di Morris Goodman, era letteralmente vero.

Il 10 marzo 1981, Goodman stava pilotando un Cessna 172 monomotore intorno a Chesapeake Bay. Trentacinque anni e uno dei migliori agenti di assicurazione sulla vita nel mondo, Morris viveva in una casa di 5.000 piedi quadrati a Virginia Beach, in Virginia, con sua moglie Sandy, guidava una Cadillac Siviglia e aveva acquistato il Cessna solo il il giorno prima.

Mentre Goodman si preparava all'atterraggio, il sole al tramonto si rifletteva sull'acqua. "Sembrava un milione di diamanti solo per me", ricorda. "Ero in pace con il mondo." Ma il suo motore ha improvvisamente perso potenza durante l'avvicinamento alla pista e Goodman ha visto le linee elettriche direttamente davanti al suo parabrezza. L'aereo si strappò attraverso i cavi dell'alta tensione e si ribaltò mentre si schiantava in un campo.

Ventidue minuti dopo, Goodman arrivò al pronto soccorso dell'ospedale. I medici hanno diagnosticato un collo rotto e un midollo spinale, una mascella e una laringe schiacciati. I nervi nel suo diaframma erano così gravemente danneggiati che non riusciva a respirare. È stata eseguita una tracheotomia ed è stato collegato a un respiratore. Le sue viscere, vescica e reni non funzionavano. Non era in grado di deglutire. Goodman aveva bisogno di cure in un ospedale con più risorse, quindi fu portato di corsa a Norfolk (Virginia) Generale, a 40 miglia di distanza.

Lì, alla sua famiglia fu detto di prepararsi al peggio. "I medici hanno detto che era improbabile che ce la facesse tutta la notte", ricorda sua sorella Pat Waldo. Goodman ha sfidato le probabilità sopravvivendo a un'operazione di nove ore, il suo corpo cucito insieme con filo e plastica. Ma la prospettiva era ancora cupa. "Ci hanno detto che non avrebbe funzionato sotto le orecchie", dice Waldo. "Potrebbe essere in grado di vedere e ascoltare, ma il discorso era improbabile e non avrebbe alcun movimento dal collo in giù."

Goodman, che ora ha 68 anni, aveva altri piani. "Credevo con tutto il cuore e l'anima che un giorno sarei stato normale: non agganciato alle macchine, non silenzioso, non alimentato attraverso i tubi, non spinto su una sedia a rotelle."

Otto mesi dopo l'incidente, Goodman uscì dall'ospedale.

Continuerebbe a scrivere un libro, The Miracle Man: An Inspiring True Story of Motivation & Courage -la parte di “Miracle Man” presa dal soprannome che gli è stato dato dai suoi medici - e ad una fiorente carriera come oratore motivazionale, accanto il suo mentore Zig Ziglar e, in seguito, per Fortune 500 aziende. È apparso nei film ispiratori The Secret e The Opus, e i produttori di Hollywood sperano di trasformare la sua storia in un film. (Goodman vorrebbe vederlo interpretare Robin Williams.)

Più di recente, la capacità di resistenza e positività di Goodman lo hanno aiutato a rimbalzare dal dolore di aver perso la sua seconda moglie, Cathy, 48 anni, a causa del cancro al seno circa quattro anni fa. Trova conforto nella sua profonda fede cristiana e in un adagio del suo eroe Napoleon Hill: "Ogni avversità, ogni fallimento, ogni angoscia porta con sé il seme di un uguale o maggiore beneficio". E Goodman è un credente che è stato messo alla prova .

Da giovane, sembrava non avere la spinta e la concentrazione per superare grandi ostacoli. In effetti, Goodman è stato un abbandono del college un po 'senza scopo in un processo di 13 settimane come venditore con una compagnia di assicurazioni sulla vita quando ha incontrato il libro in brossura di Hill's Think and Grow Rich in una farmacia.

"Se qualcuno può diventare ricco solo a pensarci, mi è sembrato abbastanza buono", ricorda Goodman, parlando con il suo richiamo meridionale dalla sua casa in Virginia. Il libro è rimasto sul suo comodino per settimane, "ma non funzionava per osmosi." Goodman alla fine lo aprì.

Il messaggio di Hill era semplice, e per Goodman, rivelatore: "Qualunque cosa la mente dell'uomo possa concepire e credere, può raggiungere". Quelle parole furono "l'inizio di una nuova vita per me. mi ha fatto capire quanto potere abbiamo dentro di noi. "Fino ad allora, dice, " Ho vagato praticamente per la vita, lasciando che le circostanze dettassero ciò che avrei fatto e non avrei fatto ".

Ha iniziato a modellare il tipo di vita che voleva.

In seguito all'ammonizione di Hill di creare una "mente creativa", Goodman ha coltivato mentori. Tra loro c'erano un ortodontista locale che lo introdusse alla pesca a mosca e al cristianesimo, e Ben Feldman, una leggenda nel settore delle assicurazioni sulla vita che aveva un fatturato annuo di 50 milioni di dollari. Feldman ispirò Goodman a abbandonare le lunghe ed elaborate proposte che stava presentando ai potenziali clienti. "Sarebbero belli", dice Goodman, "ma ho avuto la sensazione che non appena ho lasciato l'ufficio di qualcuno, li hanno gettati nella spazzatura. E non stavo ottenendo i risultati che volevo. "

Feldman corteggiò i clienti con un pithy one-pager. La sua filosofia: più spessa è la proposta, più stupido è il commesso. "Quell'unica frase valeva milioni di dollari per me", dice Goodman. “Ho semplificato tutto. Avrei avuto un'idea, e tre o sei mesi dopo sarei tornato con un'altra. La vendita, ho imparato, riguarda la costruzione di relazioni, e ciò richiede tempo. ”

Quando ha rotto il suo Cessna, Goodman era sulla buona strada per raggiungere il suo obiettivo di vendere $ 15 milioni in polizze assicurative quell'anno.

“A miglio è una prova; dal cortile è difficile; ma in ogni caso la vita è un gioco da ragazzi! ”

La sorella di Goodman, Waldo, rimase accanto al suo letto circa una settimana dopo l'incidente - monitor, cateteri e un ventilatore che mantenevano le funzioni del corpo - e ricordò una conversazione adolescenziale con "Skookie", come lo chiama. "Siamo d'accordo sul fatto che se avessimo avuto un incidente catastrofico, non avremmo voluto vivere sapendo che saremmo stati legati a una macchina per il resto della nostra vita", dice.

Waldo suggerì gentilmente a Skookie di essere alla fine della sua vita. “Non so come descrivere l'aspetto che aveva diverso da dire che era totalmente allarmato. I suoi occhi quasi sporgevano dalla sua testa. ”Waldo chiese se voleva essere tenuto in vita. "Avrebbe battuto le palpebre e messo in pausa, poi di nuovo le palpebre e messo in pausa", dice. “Ha continuato a farlo. Era il suo modo di dire, sì, sì, sì, voglio vivere. Ha fatto tutto il possibile per rimanere in vita. "

Il battito di ciglia divenne il mezzo di comunicazione di Goodman. Waldo, un insegnante specializzato, ha creato un sistema di carte che gli ha permesso di "parlare" agitando le palpebre. Una carta ha diviso le lettere dell'alfabeto in quattro caselle, ciascuna con due righe. Per conversare con lui, le infermiere, i dottori e i visitatori di Goodman indicarono una sezione della carta e gli chiesero se una scatola conteneva la lettera che voleva scrivere. Batterebbe le palpebre se la risposta fosse sì. Successivamente, avrebbero individuato la linea e, infine, la lettera.

Ogni aspetto della guarigione di Goodman è stato altrettanto scrupoloso. Per impedirgli di annegare nei propri fluidi, la spina della sua tracheostomia veniva rimossa ogni quattro ore e il muco veniva aspirato dai suoi polmoni con un tubo e una pompa del vuoto inseriti attraverso il foro nella sua gola. Per mesi ha dovuto indossare un giubbotto alone. Il dispositivo simile a Frankenstein, che sosteneva i muscoli del collo, era attaccato al suo cranio con viti serrate con una chiave inglese. Ad ogni giro della chiave inglese scorrevano sangue e dolore così lancinanti, "Pensavo di sicuro che sarei svenuto", ricorda Goodman.

Poi ci furono le umiliazioni corporee. Mancava il controllo dell'intestino e la conseguente pulizia e immodestia erano "a volte più difficili da sopportare di tutto il dolore fisico". Ma lo stimolò. Non vivrò così per il resto della mia vita, si disse Goodman.

Chiunque camminasse nella stanza d'ospedale di Goodman avrebbe sentito le voci acute dei suoi oratori motivazionali preferiti. I nastri di Ziglar, l'allenatore professionista e speaker motivazionale Bob Proctor e il maestro di pensiero positivo Norman Vincent Peale sono stati la colonna sonora della sua persistenza. "Quando si accende un interruttore della luce, non si crea energia elettrica", ha detto Ziglar in una registrazione che Goodman suonava frequentemente. "Rilasci semplicemente il potere che è lì tutto il tempo."

Goodman si avvicinò per evocare quel potere.

Ogni volta che il respiratore prendeva fiato per lui, tentava di inalare, prima 100, poi 200 e 300 volte di seguito nella sua lotta per respirare di nuovo da solo. Goodman non parlò a nessuno di questo estenuante programma, che richiedeva ore di fila, per paura che i dottori gli dicessero che il suo obiettivo era irraggiungibile. "Mi sono rifiutato di pensare di smettere anche se non avevo alcuna indicazione che ciò stesse facendo del bene", dice. "Senza un impegno del 100 per cento, non avrei potuto sostenere la convinzione di poter avere successo." Il 25 maggio - 2 mesi e mezzo dopo l'incidente - Goodman è stato rimosso dal respiratore.

Successivamente si è concentrato sull'apprendimento delle abilità motorie. Con il danno neurologico che inviava segnali distorti ai suoi nervi e muscoli, questa era un'immensa sfida cognitiva oltre che fisica. Nella terapia occupazionale, gli fu dato un vassoio con pioli e fori di forma diversa, il tipo di cosa che daresti a un bambino di 1 anno. "Mi ci è voluta un'ora per ottenere solo un piolo in una buca", dice. "Era come scalare l'Everest."

Goodman era un paziente nervoso - programmato per un'ora di terapia fisica, sarebbe rimasto due o tre - ma non sempre collaborativo. Dopo settimane trascorse con una flebo di glucosio, gli fu finalmente permesso di mangiare cibi solidi. Data una dieta costante di tacchino tritato, un cibo che detestava, iniziò uno sciopero della fame. Quando i medici hanno reinserito il tubo di alimentazione, lo ha strappato dal suo stomaco, inzuppando le lenzuola di sangue. Il paziente ha prevalso, godendosi presto frappè e sandwich di formaggio grigliato.

Goodman aveva fissato un obiettivo: sarebbe uscito dall'ospedale senza assistenza meccanica prima di Natale.

Ha superato quella scadenza di un mese: era a casa per il Ringraziamento.

Sebbene la terapia fosse in corso, sarebbe passato un altro anno e mezzo prima che potesse abbottonarsi la camicia, Goodman iniziò un nuovo capitolo della sua vita: il parlare motivazionale. La verità è che aveva iniziato questa impresa quando era ancora in ospedale, spingendo i pazienti a lavorare per una guarigione che sembrava inimmaginabile.

Waldo ricorda un compagno di stanza che era caduto da una scala e che i medici gli avevano detto che sarebbe stato un quadriplegico per il resto della sua vita. L'uomo finì per riguadagnare l'uso della parte superiore del suo corpo. "Ricordo che questo ragazzo mi ha detto che se non avesse avuto la visione di Skookie, non avrebbe avuto alcuna prospettiva", dice Waldo. "Penso che Skookie abbia trovato la sua chiamata in ospedale."

Mentre si parlava della diffusione di "Miracle Man", Goodman è stato invitato a tenere conferenze nei Lions e nei Kiwanis club locali. Con la sua storia avvincente e lo stile folksy, fu presto invitato sul circuito di discorso motivazionale con il suo idolo Ziglar, insieme a Bob Harrington, che era noto come "Cappellano di Bourbon Street" e Don Hutson, un esperto di negoziazione, vendite e imprenditoria. "Zig mi ha detto che ero il miglior oratore che abbia mai sentito", dice Goodman del suo defunto amico. “E gli ho detto che non c'era nulla. Tutto quello che dovevi fare era uscire e comprare un aereo, farlo schiantare e quindi passare otto mesi in ospedale. ”

Il messaggio di trionfo di Goodman contro enormi probabilità attraverso uno sforzo erculeo combinato con un rifiuto di lasciarsi essere SNIOP (il suo acronimo di "suscettibile all'influenza negativa di altre persone") risuonava anche con le società. Ha presentato decine di programmi motivazionali a società Fortune 500 come GM, GE, IBM, Tyco, 3M e Xerox, sia negli Stati Uniti che all'estero. Ecco alcuni dei suoi consigli:

I sei segreti per una vita appagante

1. Nella vita non importa quante volte inciampi e cadi. Ciò che conta davvero è quante volte inciampi e ti rialzi.

2. Vivi ogni giorno come se fosse l'ultimo. Potrebbe essere.

3. Stabilisci obiettivi su cui puoi rimanere appassionato. La passione è potere.

4. Per ricevere, devi credere.

5. Inizia ogni giorno con la preghiera. Grazie a Dio ogni giorno per tutto quello che hai. La gratitudine migliora il tuo atteggiamento.

6. Il denaro è importante, ma ricorda, il denaro può comprare una bella casa ma non può comprare una casa. Il denaro può comprare un bel letto ma non può comprare una buona notte di sonno. Può comprare cibo ma non appetito. Può comprare medicine ma non può comprare salute. E può comprare compagnia ma non può comprare amore.

Oggi, dopo aver curato sua moglie negli ultimi anni della sua vita, Goodman (TheMiracleMan.org) è desideroso di rimettersi in viaggio. Ci sono buone probabilità che si presenti presto a una manifestazione motivazionale vicino a te.

“Una volta deciso un obiettivo, sposterò il cielo e la terra per raggiungerlo. La capacità di concentrarsi su un obiettivo e concentrare il 100 percento della mia energia mentale su di esso è il motivo principale per cui sono qui oggi. ”

Shelley Levitt è una freelance di Los Angeles che scrive tra le altre pubblicazioni per MORE , WebMD e Women's Health . Nel numero di ottobre 2012 di SUCCESS, ha scritto su "Family Cause" di Ed Asner.