Il volto moderno del mentoring

Il significato del tutoraggio è cambiato. Il concetto di maestro e apprendista non governa più la strada del tutoraggio. A meno che tu non voglia essere un calzolaio o un falegname, è probabile che i ruoli tradizionali saranno molto più sfocati di prima. "Tendiamo a pensare a un mentore tradizionale come a qualcuno che è più vecchio e quindi più esperto di noi", afferma Tory Johnson, autrice di successo e fondatrice e CEO di Women for Hire . Ma oggi il tutoraggio va oltre l'età o l'educazione, incarnando la semplice idea di una persona con esperienza che trasmette ciò che ha imparato a qualcuno con meno esperienza.

Naturalmente, se ogni persona ha un'esperienza preziosa, la conoscenza può essere scambiata, non solo incanalata in un flusso a senso unico. Pensala in questo modo: chi ha più esperienza nella gestione della finanza personale - tu o il tuo adolescente? Ovviamente è quello che può effettivamente ricordare come bilanciare un libretto degli assegni. (Che cos'è un libretto degli assegni?)

Ma chi ha più esperienza con i social media, lo streaming di contenuti e la condivisione di link? Sì, i giovani "nativi digitali" di questo mondo tecnologicamente esperto, che hanno battuto molti nelle generazioni più anziane perché sono cresciuti parlando il linguaggio di frammenti veloci di informazioni, piattaforme multiple e reti di socializzazione digitale. Questa fluidità tecnologica significa che leggono in modo diverso, vedono gli annunci in modo diverso e prendono le decisioni di acquisto in modo diverso.

Mentoring al contrario

Quindi che differenza fa questo per te e la tua azienda? Molte.

"Il mentoring inverso si concentra sull'ottenere aiuto da qualcuno più giovane che ha più conoscenze ed esperienze in una particolare area di noi", afferma Johnson. "Questo è particolarmente diffuso nella tecnologia. Chiedere ai nostri figli di aiutarci con Facebook, per esempio. "

Al giorno d'oggi, gli imprenditori stanno imparando molto di più dai giovani mentori rispetto a come pubblicare sulla bacheca di Facebook dei loro figli. Kevin Langley, presidente globale dell'Organizzazione degli imprenditori e conduttore dei suoi Global Student Entrepreneurship Awards (GSEA), sponsorizzati dalla Kauffman Foundation, afferma: “Gli studenti ispirano i membri ricordando loro il potere dello spirito imprenditoriale. Molti dei nostri membri sono stati in attività per oltre 20 anni e guardare questi studenti nelle prime fasi della loro carriera imprenditoriale è un promemoria di quanto possa essere emozionante l'imprenditorialità. "

Alle finali GSEA del 2010 a Kansas City, Linda Vydra, finalista e proprietaria della società di e-commerce di accessori Lydra in Australia, afferma di aver parlato ripetutamente con imprenditori affermati ispirati dall'energia giovanile degli studenti. “È molto stimolante ascoltare le ambizioni e i sogni delle persone. Ogni generazione porterà con sé alcuni punti di forza modellati dalle loro circostanze. I giovani imprenditori sono abbastanza esperti con la tecnologia e le ultime tendenze. Tutti abbiamo qualcosa da offrirci l'un l'altro. ”

Johnson afferma che i giovani mentori possono anche offrire agli imprenditori consolidati approfondimenti sui loro mercati target e consigli sulle relazioni con i clienti attraverso i social media.

"Impariamo dagli studenti quali sono le tendenze più recenti e quali opportunità sono disponibili", afferma Robert Kulhawy, membro EO, presidente e CEO di Commerx Corporation. "Imparo personalmente ogni anno l'importanza di avere entusiasmo, concentrazione e un grande piano aziendale."

Inversione di competenza

In un recente discorso per TED (Technology, Entertainment, Design), il generale a quattro stelle in pensione Stanley McChrystal ha condiviso storie su come lavorare con le truppe statunitensi in Afghanistan. Ha spiegato al pubblico dal vivo che guidare durante un periodo di grande crisi lo ha costretto ad adottare una nuova prospettiva.

"Ha prodotto qualcosa che chiamo inversione di competenza", ha detto McChrystal, "perché abbiamo avuto così tanti cambiamenti ai livelli più bassi nella tecnologia e nelle tattiche e non è che all'improvviso le cose che siamo cresciute non fossero ciò che la forza stava facendo più. Quindi, come fa un leader a rimanere credibile e legittimo quando non hai fatto ciò che stanno facendo le persone che stai guidando? È una sfida di leadership nuova di zecca, e mi ha costretto a diventare molto più trasparente, molto più disposto ad ascoltare, molto più disposto ad avere un mentore inverso. ”

Il riconoscimento da parte del generale dell'esperienza e delle conoscenze delle nuove generazioni gli ha permesso non solo di continuare ad apprendere personalmente, ma anche di espandere la sua influenza strategica in battaglia.

"Siamo condizionati a credere che anziani significhino più saggi o che gli anziani abbiano sempre ragione, e semplicemente non è così", afferma Johnson. “Essere aperti all'apprendimento da qualcuno che è più giovane, con una profonda esperienza e una nuova prospettiva che può essere molto diversa dalla tua, può permetterti di imparare un po 'per far crescere la tua attività. La chiave è cercare questo aiuto ed essere aperti ad ascoltarlo. "

Tieni presente che mentre potresti avere anni di esperienza come imprenditore o in un determinato settore, ci sono molte sfaccettature per la tua attività che non puoi padroneggiare. In altre parole, non sai quanto pensi di fare.

Vincent Cheung, studente laureato GSEA dell'anno e fondatore di ShapeCollage.com, afferma di aver cercato idee dai giudici degli imprenditori durante l'evento del 2010 per una strategia aziendale di alto livello, ma ha scoperto che molti di loro non sapevano nulla del suo settore. È abituato a questo tipo di gap generazionale della conoscenza. "Insegno regolarmente ai miei consulenti sulle aziende di Internet e sul settore tecnologico", dice ridacchiando.

Ma questo gap di conoscenza non è insormontabile. "La maggior parte degli imprenditori è molto simile nel modo di pensare", afferma Daniel Gómez Iñiguez, finalista di GSEA e fondatore della società messicana Solben. “Ci sono molti ostacoli sulla strada, ma ho una filosofia: ogni ostacolo ha almeno un vantaggio. Sono sicuro di non essere il migliore, ma conosco le persone migliori in ogni area. E se no, li cerco, quindi è così che risolvo i miei problemi. ”

Questa filosofia di resilienza e positività, comune tra gli imprenditori in cerca di avventura, aiuta a metterli insieme. "Impariamo gli uni dagli altri condividendo esperienze", afferma Langley. “Considero i giovani imprenditori come i miei colleghi imprenditoriali. Mentre siamo tutti in diverse fasi della vita e degli affari, imparo tanto da loro quanto loro imparano da me. Sono ispirato dalla capacità di recupero dei giovani imprenditori. Molti gestiscono la scuola e hanno superato importanti problemi personali e finanziari mentre contemporaneamente si avvia e gestisce un'attività. "

Ottenere risposte

Quindi, come lavori con un mentore più giovane per ottenere le risposte che cerchi? "Non essere sprezzante", avverte Johnson. “Consentire un flusso schietto di conversazione e uno scambio aperto di informazioni e consigli. C'è così tanto da imparare e guadagnare da entrambe le parti su come sono gestite le imprese, sulle differenze generazionali nel marketing, nella vendita e nelle operazioni e nelle prospettive sui social media. Questo è assolutamente vantaggioso per entrambe le parti, se entrambe sono aperte e ricettive. "

Catherine Cook, co-fondatrice di MyYearbook.com e finalista del GSEA 2010, afferma di essere inizialmente frustrata dalla mancanza di conoscenza o esperienza di alcuni membri dell'EO nel suo settore. “A volte mi sentivo quando parlavo con imprenditori più anziani che non capivano esattamente. Alcuni di loro non avevano nemmeno un account Facebook, quindi era difficile spiegare la differenza. "

Ma una volta che ha iniziato a rispondere alle loro domande e a porre alcune delle sue, si è resa conto del valore nel lavorare con gli imprenditori più anziani. “Aiuta davvero il processo di brainstorming perché le persone con cui lavori sapranno esattamente cosa stai pensando e come vuoi che funzioni. Ma quando stai cercando di spiegarlo a qualcun altro, è completamente diverso. E sono stato in grado di vederlo di più attraverso gli occhi dei membri. E potrei ottenere idee in quel modo, in particolare per l'usabilità. "

Cook ha risposto a numerose domande di imprenditori affermati su come comunicare attraverso piattaforme di social media. “Ho ricevuto domande del tipo, come si fa? E sono divertenti perché non ci penso molto … è proprio quello con cui sono cresciuto, ed è interessante da vedere. "

Brent Skoda, fondatore di CollegeFitness.com e vincitore del concorso GSEA 2010, afferma: “Se guardi a GSEA, molti studenti hanno attività che si basano sulla tecnologia in qualche modo, forma o forma. E la maggior parte dei membri dell'organizzazione imprenditoriale più esperti e affermati … Voglio dire, hanno imprese e tecnologia è importante per loro, ma non stanno utilizzando la tecnologia nello stesso contesto in cui ci troviamo.

“Siamo cresciuti con videogiochi, computer: siamo cresciuti in un momento diverso. Gli studenti stanno aiutando a fornire agli imprenditori più esperti nuove idee creative e stiamo cercando modi per utilizzare la tecnologia, cambiando molte delle aziende in cui siamo e portandoli completamente al livello successivo. "

Peer Mentoring

"A tarda notte, seduti nel bar dell'hotel a bere qualcosa", ricorda Cheung. “Quattro ragazzi seduti su un divano che rappresentano quattro diversi continenti, quattro diverse origini etniche e quattro diverse credenze religiose. Per tutto il tempo, stiamo ridendo, scherzando, divertendoci e stringendo vere amicizie. Non eravamo assolutamente d'accordo sulle questioni, ma comprendevamo le reciproche prospettive e ciò non ci impediva di goderci la reciproca compagnia. Nonostante tutte le nostre differenze, abbiamo trovato un terreno comune per l'imprenditorialità, i valori, gli obiettivi personali e le aspirazioni. "

Questo tipo di tutoraggio tra pari si svolge nell'imprenditorialità e nelle organizzazioni industriali di tutto il mondo. Anche i finalisti della GSEA hanno portato questa lezione a casa con loro. Cook e Vydra partecipano al gruppo Facebook GSEA 2010. "Uno degli altri studenti era alla ricerca di capitale di rischio", afferma Cook, "e voleva sapere chi aveva esperienza nella raccolta di capitali e come ottenere fondi. E quindi stiamo effettivamente chiedendo un consiglio
avanti e indietro e chiedendo: "Come si fa?" ”

Skoda afferma che il suo coinvolgimento con EO e GSEA ha cambiato il gioco. "Potresti avere alcuni contatti o avere alcuni amici nel tuo settore, ma non avrai nessuna possibilità vicino a noi di avere quella comunità di supporto dietro di te. È quasi difficile spiegare il valore che ne deriva. È enorme. "

"Gestire un'attività in proprio può essere molto spaventoso e impegnativo", afferma Vydra, "ma ne vale la pena. Una volta un amico mi ha chiesto a cena: "Se potessi fare qualcosa domani, cosa faresti?" Ero davvero perplesso dalla sua domanda e poi ho detto: "Beh, sto già facendo quello che voglio fare. Sto lavorando per costruire una carriera facendo qualcosa che mi rende felice. Se volessi fare qualcos'altro, non lo farei semplicemente?

"Immagino di essere fortunato in quanto mi sono reso conto che la vita è troppo breve per perdere tempo facendo qualcosa che non ti piace."

2011 Studenti Imprenditori

Vuoi essere ispirato? Dai un'occhiata ai Global Student Entrepreneur Awards 2011 a New York City dal 17 al 19 novembre come parte della Global Entrepreneurship Week. Gli studenti che stanno manipolando le responsabilità delle piccole imprese con i semestri universitari presenteranno davanti ai loro pari e ai giudici membri dell'Organizzazione degli Imprenditori, in competizione per l'esposizione dei media e premi condivisi per un totale di oltre $ 150.000.