Fai sparire la tua TV a schermo piatto quando lo spettacolo è finito

Ecco come mostrarli solo quando mostrano le tue cose.

Foto di Frances Janisch

Lo schermo e i componenti di questo televisore al plasma sono incassati in una parete sopra una mensola del camino.

Misurando uno spessore da 3 a 5 pollici, gli schermi al plasma hanno letteralmente modificato la forma dell'intrattenimento domestico. Stanno anche rivoluzionando l'aspetto della sala TV, mentre le persone scoprono modi inventivi per integrare gli eleganti monitor nelle loro case.

Prendi il caso di Marc e Mindy Utay. Durante la ristrutturazione del loro appartamento a Manhattan, la coppia si è trovata in una situazione familiare: come ottenere una stanza per svolgere due funzioni.

"Da un lato, volevamo creare uno studio calmo e tranquillo in cui rilassarsi e leggere", afferma Marc. "Ma avevamo ancora bisogno di un posto dove la famiglia potesse uscire la sera e guardare un film."

Dal momento che una televisione standard e squadrata avrebbe stravolto l'atmosfera formale della stanza, il consulente audiovisivo di Manhattan, Bill Mayer, suggerì di inserire uno schermo al plasma da 50 pollici, appena 4 pollici di spessore, nella parete sopra la mensola del caminetto. All'architetto Alfred Wen è piaciuta la soluzione.

"Sia il camino che la TV richiedono di essere il punto focale della stanza", spiega, "in modo che i mobili siano disposti intorno a loro nello stesso modo".

Il risultato è una sala TV camuffata da biblioteca in stile inglese, in cui il suono Surround viene emesso da altoparlanti posti sulle pareti rivestite di ciliegio. Le periferiche del sistema - lettore DVD, videoregistratore, decoder via cavo - sono alloggiate in un armadio adiacente integrato nel muro, mentre i fili che collegano i componenti sono nascosti in un flessibile tubo da 2 pollici serpentato dietro il rivestimento. Quando la stanza è in modalità libreria completa, la televisione scompare dietro un pannello meccanizzato che scorre su binari d'acciaio e viene azionato tramite telecomando. Progettato su misura da Eric Andkjar, il pannello si sposta orizzontalmente di 2 pollici prima di sollevarsi, in modo che gli Utays abbiano la possibilità di appendere un dipinto su di esso. Il monitor è ventilato attraverso una serie di fori praticati nella scatola di legno che lo tiene, così come attraverso il meccanismo della porta.

Non c'è dubbio che la tecnologia al plasma sia un vantaggio per le sale polivalenti. "Quando lo spazio è prezioso, le opzioni di design sono ampie come la tua immaginazione", dice Mayer, che ha aiutato a infilare gli schermi in bei mobili ai piedi dei letti e incassarli nelle cavità delle pareti coperte da quadri mobili. Ma nascondendoli sopra il camino rimane un approccio popolare, in parte perché pone il monitor ad una buona altezza di visualizzazione. Per ascoltare Marc Utay parlare, la bellezza è tanto su ciò che non puoi vedere. "Con il pannello in basso, è come se fossi seduto nel mio studio privato invece che nel mezzo della sala TV."

Foto di Frances Janisch

Quando non è in uso, lo schermo gigante è nascosto da un pannello scorrevole.

The Skinny su TV a schermo piatto

Il profilo sottile di uno schermo al plasma è il suo punto di forza, ma non è l'unico. Per cominciare, la tecnologia (in poche parole: le particelle cariche di plasma simile a gas colpiscono i fosfori colorati che emettono luce sulla parte posteriore dello schermo per produrre un'immagine) si traduce in un'immagine eccezionalmente luminosa. Se abbinato a un segnale ad alta definizione, da satellite, cavo, DVD o trasmissione via etere (antenna sul tetto), la risoluzione è quattro volte più nitida rispetto alla normale TV analogica. Inoltre, il suo schermo piatto arresta le immagini dalla flessione sul bordo dell'immagine, creando una visione confortevole di 160 gradi. E la sua forma rettangolare, proporzionale a uno schermo cinematografico, significa che i film possono essere visualizzati nel loro formato "widescreen" previsto. Infine, uno schermo al plasma può raddoppiare come monitor di un computer, permettendoti di controllare la tua e-mail e il punteggio del gioco allo stesso tempo.

Mentre i prezzi rimangono alti (lo schermo al plasma medio da 42 pollici costa circa $ 8.000, anche se alcuni possono essere inclusi per metà), gli esperti prevedono che l'aumento della domanda ridurrà i costi di un terzo ogni anno, fino a quando saranno convenienti quanto alti TV a tubo di estremità. I produttori prevedono di vendere 41, 2 milioni di monitor a famiglie in tutto il mondo solo nel 2005. Un'opzione meno costosa è l'LCD (display a cristalli liquidi), che è sottile come il plasma ma viene venduto per meno di $ 1.500. Tuttavia, il cartellino del prezzo più piccolo riflette una dimensione dello schermo più piccola e un angolo di visione ridotto: gli LCD sono generalmente di 15 o 20 pollici, rispetto ai normali 42 o 50 pollici di plasma, e molti modelli devono essere guardati direttamente, come lo schermo di un laptop . Sul lato positivo, gli LCD sono quasi sempre dotati di sintonizzatore e altoparlanti. Sebbene alcuni produttori di plasma offrano linee con la stessa funzionalità plug-and-play (inclusi un fuoribordo o un sintonizzatore incorporato), la maggior parte dei modelli funziona ancora come un monitor, non un televisore. In altre parole, richiedono
un sintonizzatore separato (sarà sufficiente una casella via cavo o satellitare)
come un sistema audio.

Né il plasma né lo schermo LCD diventeranno obsoleti in qualsiasi momento, dal momento che possono essere adattati a HDTV, TV digitale o qualsiasi nuova tecnologia di trasmissione all'orizzonte.