John Addison: perché le persone e i luoghi sono più importanti dei soldi o

Salem, in Georgia, è stato il fondamento della mia vita. La comunità in cui sono cresciuto non era altro che un grande magazzino, una chiesa e il Salem Camp Ground, che veniva utilizzato per le riunioni ogni autunno. Tuttavia, è stato il luogo che mi ha insegnato l'importanza del personaggio, di essere connesso e che avere relazioni autentiche era molto più importante che seguire una traccia unica per fare soldi o accumulare le trappole del successo.

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Il fulcro di Salem era l'HL "Roy" Moore's General Merchandise Store, che visitavamo almeno una volta al giorno per prendere qualcosa o semplicemente chiacchierare. La stufa di ferro del negozio era sempre circondata da vecchi che raccontavano storie, scambiavano bugie, sorseggiavano quelle piccole bottiglie di Coca-Cola che vendevano allora.

Penso che sia lì che ho acquisito le capacità comunicative che uso oggi. Ma ho imparato altre lezioni che erano ancora più importanti, come il modo di essere una persona migliore. E non è qui che ho capito come condurre una riunione in una sala del consiglio o come tenere un discorso o come eseguire una IPO di successo.

Quello che ho imparato da quelle persone nel negozio di Mr. Roy e nella comunità di Salem è stato come essere il tipo di persona su cui gli altri potevano contare quando i tempi erano difficili. Hai consegnato cibo o aiutato con le faccende domestiche per le famiglie malate; hai aiutato gli anziani ad arrivare in chiesa o dal dottore; hai condiviso con quelli meno fortunati se te lo permettessero. Il senso di unione e amore era più profondo di ogni altra cosa. Ciò che contava era come trattavi gli altri, non quanti soldi avevi.

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Uno dei motivi per cui ora vivo nella piccola Clermont, in Georgia, vicino ai piedi delle Blue Ridge Mountains, è che mi ricorda quella piccola città. Quando vado al negozio di barbiere di Whelchel o al ristorante locale o giù allo scambio dell'agricoltore della contea bianca, vedo persone di ogni estrazione sociale e mi conoscono semplicemente come John. Vedo la comunità come un legame tra persone che ti tengono centrato e radicato.

Se tutte le tue connessioni di vita sono forgiate durante la tua carriera, allora non hai una comunità. Avere una pagina Facebook non è avere una comunità. La comunità si verifica quando si effettuano connessioni basate sul senso del luogo e dello scopo. Si tratta di condividere la vita. Una vera comunità ti sosterrà quando la vita ti prenderà a calci in giro, e ti avvolgerà quando le cose vanno bene e il tuo ego si è gonfiato. Una comunità di persone che ti amano e di cui ti fidi può essere una stella guida per la tua vita.

Le persone che per prime mi hanno insegnato quelle lezioni da bambino ora sono scomparse. Non molto tempo fa sono tornato a Salem per mettere fiori sulla tomba di mia madre e ho fatto un giro nel cimitero. Stavo guardando tutti i nomi familiari, ricordando i vecchi tempi.

Mentre attraversavo la piccola dispersione di vecchie lapidi, mi sono ricordato della signorina Helen e del signor Gene Stallworth, e del signor Hubert Greer e di tutti gli altri della mia infanzia e ho pensato: cosa non darei per poter tornare nel signor Negozio di Roy e vedere tutte quelle persone ancora una volta . Direi loro grazie per avermi insegnato ciò che era importante e per avermi dato gli strumenti per avere una vita oggi centrata sull'amore e sulla comunità.

Questo articolo appare nel numero di aprile 2016 della rivista SUCCESS .