Pazzi per Catnip: fatti e informazioni

Gatto domestico che mangia catnip. Getty Images / Education Images / UIG

Catnip è un'erba perenne appartenente alla famiglia della menta Labiatae. Catnip è noto nella nomenclatura scientifica come Nepeta cataria . La pianta è una zecca simile ad erba che ora è originaria del Nord America e del Canada dopo essere stata introdotta dal suo suolo mediterraneo nativo.

Come funziona Catnip?

Il principio attivo di erba gatta è chiamato Nepetalactone. La risposta a questa sostanza chimica è mediata dal sistema olfattivo per cui i gatti hanno un recettore speciale.

Si pensa che questa sostanza chimica imiti gli effetti di un feromone per causare una varietà di comportamenti.

Quando i gatti odorano l'erba gatta esibiscono una serie di comportamenti che possono includere sniffare, leccare e masticare la pianta, scuotere la testa, sfregare il mento e la guancia, rotolare la testa e sfregare il corpo. Questa reazione psicosessuale dura 5-15 minuti e non può essere nuovamente evocata per un'ora o più dopo l'esposizione.

Ho comprato un giocattolo Catnip per il mio nuovo gattino ma non mi sembrava che mi importasse - Normale?

Sì, in particolare se il tuo gattino ha meno di 3 mesi. I gatti molto giovani e anziani non rispondono più o niente a catnip. Inoltre, il 10-30% della popolazione di gatti non risponde affatto all'erba gatta, a qualsiasi età. Ciò è dovuto alla genetica - le reazioni al catnip sono ereditarie. Alcuni gatti sono geneticamente programmati per rispondere al catnip e alcuni semplicemente non lo sono.

Il mio gatto diventa davvero pazzo per l'erba gatta - è pericoloso per lui?

I gatti sono unici nella loro risposta al catnip, e la risposta può essere molto drammatica in alcuni gatti: rotolare, leccare, sfregare, sbavare, saltare, correre, ringhiare.

Altri gatti sembrano diventare molto calmi dopo l'esposizione. E, come accennato in precedenza, fino al 30% della popolazione di gatti non risponde affatto a catnip. In ogni caso, per tutti i comportamenti (talvolta divertenti) visti, l'erba gatta è completamente non tossica per i gatti. Se si consuma una grande quantità di erba gatta fresca, si possono verificare vomito o diarrea, ma questo è raro e auto-limitante.

Se il tuo gatto ne fa esperienza, limita o trattiene l'erba gatta.

Catnip è difficile da coltivare?

Non lo è, ma prenderà il controllo del tuo giardino se non stai attento. È perenne, e se sei in Europa, negli Stati Uniti settentrionali o in Canada, dovrebbe essere facile da trovare nel tuo vivaio locale. Qualche consiglio è di piantarlo in un secchio sepolto da 5 galloni per evitare che investa il tuo giardino, ma puoi piantarlo normalmente - probabilmente andrà bene e tornerà ogni anno.