Nel bosco

Una cucina superbamente artigianale mescola mobili e mobili in un layout aperto che cucina bene come sembra

Foto di Andre Baranowski

Quando Regina e Sean Dowling decisero di essere pronti a ristrutturare la loro cucina dell'epoca degli anni '50 - una stanza simile a una caverna con soffitti bassi e un pavimento di vinile marrone - "abbiamo fatto quello che fanno tutti", dice Regina. "Abbiamo comprato un sacco di riviste." Ma fuori da tutto lo stack, solo una storia ha attirato la loro attenzione: una caratteristica delle cucine che mostrava solo linee semplici e legni caldi e caldi che la coppia desiderava per il loro 1880 New Canaan, Connecticut, Colonial. "La nostra casa è veramente umile", dice Regina, professore di teologia. "Una delle sfide era mettere in una cucina che non violasse il suo carattere: volevamo che fosse accogliente, non pretenzioso".

Ispirato dalla storia della rivista, i Dowlings hanno iniziato a telefonare alle società di armadietti che elencava, ma uno dopo l'altro ha detto loro di aver fatto affari solo con architetti e designer, non con i proprietari di casa. Quando Regina chiamò "Geoffrey D. Warner, Designer Craftsman", era sul punto di abbandonare la ricerca. "Immaginavo che fosse un nome inventato e solo un'altra grande azienda che voleva sembrare un fittizio artigiano yankee, " dice. Con sua sorpresa e gioia, Geoff Warner rispose al telefono.

E lui era davvero un artigiano yankee. Nei successivi 13 mesi, Warner progettò e costruì una cucina bella ed efficiente in uno stile caratteristico che mostra l'influenza del movimento Arts and Crafts dell'inizio del XX secolo: è caratterizzato da un uso estensivo di legni ricchi e solidi e senza impiallacciature; linee semplici senza modanature di fantasia; ed esposto falegnameria a coda di rondine e mortasa e tenone. Insieme ai mobiletti e alla panca, Warner realizzò diversi pezzi indipendenti: una dispensa angolare, una scrivania pieghevole, scaffali per libri, un tavolo per la colazione e sedie e un paio di sgabelli da bar, nel suo laboratorio di Stonington, nel Maine. "Invece di sistemare gli armadi dappertutto, mi piace enfatizzare lo spazio aperto", afferma Warner. "Rende la cucina più come una stanza che come un magazzino."

Foto di Andre Baranowski

Il designer / costruttore Geoff Warner usava legni chiari per i mobili della cucina per distinguerlo dai suoi armadi dai toni intensi. I modelli di grano sorprendente
nel tavolo da pranzo in acero riccio mettiamo uno spettacolo ad ogni seduta. Le sedie sono
acero, anch'esso, con schienali a semicerchio che Warner creava incollando insieme
strati di legno, quindi tagliare in una curva utilizzando una sega a nastro, router e shaper.

Negli ultimi anni, le cucine non attrezzate, che incorporano unità di memoria e piani di lavoro, sono diventate un'alternativa popolare a quelle con built-in da parete a parete. Sebbene possano essere più costosi dei progetti che utilizzano basamenti standard e pensili, lo stile meno formale e meno formale dell'approccio non adattato offre ai proprietari più modi per personalizzare sia la forma che la funzione. "Permette alle persone di mettere un po 'di varietà nella loro cucina", afferma David Beer, presidente del Bethestram, Pennsylvania, con sede a YesterTec Design, specializzato nel look. "Puoi mescolare e abbinare diversi colori, trame e stili di cabinetry per creare una stanza bella ed eclettica." Era quello che i Dowlings vedevano e amavano quando si incontravano con la Warner e visitavano cucine che aveva costruito nella vicina contea di Westchester. "Aveva un modo per non rendere tutto così monotono", dice Sean.

Ma prima che la nuova cucina potesse entrare, la struttura della stanza dal soffitto basso doveva essere rimodellata. Su suggerimento della Warner, l'appaltatore Ross Tiefenthaler strappò il tetto piano e ne mise uno più alto e più ripido, partendo da circa 8 piedi e salendo a circa 14 piedi. "Potresti giustificare il progetto solo per liberarti di quel tetto", dice Sean, che aveva passato troppe mattine invernali lì a spalare la neve per evitare danni all'acqua. Oltre ad aggiungere la necessaria altezza libera, l'inclinazione del tetto consentiva anche l'installazione di due lucernari che illuminano la stanza. Un altro vantaggio: la porta di un corridoio al piano di sopra che una volta aveva aperto sul tetto ora conduce a un mini-balcone che si affaccia sulla cucina.

Per trovare più spazio di lavoro per i Dowlings - entrambi avidi cuochi - Tiefenthaler rendeva la stanza un po 'più grande, sbattendo la parete nord per circa tre piedi, spingendo dentro quello che era stato un armadio sul lato est e chiudendo una scala inutilizzata fino a un seminterrato locale caldaia. Anche la lavatrice e l'asciugatrice erano state spostate fuori dalla cucina e in un locale adiacente. E trasformando la stanza in una zona di riscaldamento separata con un proprio termostato, Tiefenthaler ha reso lo spazio spesso freddo davvero tostato. "Lo scorso inverno siamo stati veramente felici, " dice Regina.

Illustrazione di Tim Slattery

La vecchia cucina degli anni '50

Con le modifiche al locale in corso, Warner e Dowlings hanno finalizzato il piano di mobili e mobili, trovando il modo di trasformarlo in una cucina per due, non uno. "Se siamo divertenti, " dice Regina, "posso lavare i piatti e Sean può essere finito nell'area di preparazione lavorando su qualcos'altro. Non siamo mai l'uno sopra l'altro." L'ampliamento della stanza e l'eventuale allestimento mettono molto spazio tra le aree di lavoro. "Non stiamo cercando di gestire un ristorante qui", dice Sean. "Che importa se camminiamo un paio di piedi in più? Ci piace come funziona."

Mettere insieme i componenti era un po 'più complicato rispetto a una cucina tipica, date le richieste speciali dei Dowlings e la natura inadeguata della stanza, ma il design di Warner ha incontrato la sfida. Nonostante alcuni mobiletti incorporati, ci sono molti posti in cui riporre le cose, grazie alla dispensa angolare, alla scrivania oversize e alla dispensa da mini-maggiordomo nel breve passaggio verso la sala da pranzo formale. Regina, una pasticciera di pane frequente, voleva un bancone da 30 pollici per impastare comodamente la pasta. La stazione di cottura, con il suo bancone quasi circolare, è ora una delle caratteristiche più accattivanti della stanza.

Sean desiderava molto una zona pranzo. Il lungo tavolo in acero e la panca imbottita della Warner gli ricordano la casa dei nonni. "Era un bel posto sociale", dice. "La gente si riuniva lì dopo cena per giocare." E il banchetto lungo più di 9 piedi è tanto pratico quanto comodo: i sedili si sollevano per rivelare un sacco di spazio per "il waffle, gli accessori del mixer, tutte le cose che non usiamo spesso" dice Regina.

Illustrazione di Tim Slattery

Rispetto alla cucina degli anni '50 che è stata sostituita, il nuovo design mostra il cambiamento radicale che può derivare da una piccola espansione - una protuberanza di 3 piedi lungo la parete del piano di cottura - e un layout più aperto. Estrarre i mobili che si trovavano tra la cucina e l'area di ristorazione ha semplificato il modello generale del traffico. Ora l'area affollata del lavello è separata dal tavolo da pranzo da un divisorio alto 4 piedi in massello di ciliegio.

Dopo aver risolto il modo in cui la cucina avrebbe funzionato, Warner ha iniziato a creare una stanza piena di raffinatezza e complessità nella lavorazione del legno. Il suo piano prevedeva l'uso di una varietà di legni: ciliegio per i built-in, acero spalted per la dispensa angolare, noce per la scrivania e acero per il tavolo della colazione, sedie, librerie e sgabelli da bar. Tra il legno meravigliosamente granuloso, la falegnameria serrata e le linee pulite, i dettagli abbondano. Piccoli inserti di noce macchiati di scuro punteggiano ogni cosa, dagli armadietti alle sedie alle applique; ante in legno d'acero lavorate a mano e tiretti dei cassetti in contrasto con la ciliegia rosso-marrone; staffe graziose supportano scaffalature aperte. Alcune delle ispirazioni della Warner provengono dai progetti degli noti architetti californiani Greene e Greene, che hanno acquisito fama nei primi anni del 1900 per la straordinaria lavorazione del legno delle loro case e dei loro mobili. "Mi piace mescolare l'influenza di Arts and Crafts con le mie idee", dice Warner.

Una delle sue ispirazioni ha prodotto i dettagli più insoliti della cucina. Come parte del suo piano per aprire lo spazio, la Warner aveva voluto rimuovere un pilastro che si innalzava accanto al segnalino prep. Ma Tiefenthaler disse che non poteva essere spostato perché conteneva un tubo di scarico dal secondo piano che doveva rimanere dov'era. Warner ha trasformato il problema in un vantaggio: per coprire l'impianto idraulico, ha installato una lavagna di ardesia dal pavimento al soffitto larga due metri, sulla quale i Dowlings annacquano liste della spesa e date importanti. "È un po 'insolito, ma qualsiasi cosa creativa dovrebbe riservare qualche sorpresa", afferma Warner.

La più grande sorpresa per i Dowlings, tuttavia, è stata una grande ristrutturazione che è andata liscia e ha portato loro la cucina che avevano sempre sognato. "Saremo qui finché andremo in pensione, e forse oltre", dice Sean. "Questo è il tipo di arredamento che ti fa pensare, 'Non avrei mai pensato di possedere qualcosa di così bello!'"?

Foto di Regina Dowling

Dopo aver strappato il tetto piano originale della cucina, i membri dell'equipaggio hanno montato travi a vista, il che ha conferito alla stanza rinnovata un aspetto molto più spazioso, anche se l'altezza del pavimento non aumentava.

Settantacinque giorni senza cucina

Regina Dowling si sente a disagio nel parlare di essere senza cucina per 2 mesi e mezzo. "Ho trascorso due anni nel Peace Corps senza elettricità", dice. "Questo non era niente." Forse perché i Dowlings erano preparati: avevano l'appaltatore Ross Tiefenthaler che spostava il frigorifero nel mudroom, che avevano anche un forno a microonde, un bollitore elettrico per il tè e un tostapane.

Durante la ristrutturazione, hanno cucinato molti pesci (dice Regina, "Non si asciuga nel microonde!"), Verdure surgelate e cibi biologici surgelati. "Non abbiamo mangiato molto", dice Sean. "Ho preferito tornare a casa e scaldare qualcosa per uscire di nuovo." In effetti, la parte più difficile aveva più a che fare con la pulizia che con la cottura. "Siamo stati fortunati ad avere un bagno completo nelle vicinanze", dice Regina. "Lavare i piatti nella vasca da bagno ti uccide la schiena, abbiamo imballato tutti tranne quattro piatti e tazze, altrimenti avremmo avuto un sacco di piatti sporchi." Ma per Regina, il fattore di sopravvivenza più importante era il buon rapporto che lei e Sean avevano avuto con Tiefenthaler e il suo equipaggio. "Se ti piacciono i lavoratori e credi che stiano facendo un buon lavoro, è molto più facile aspettarlo."

Foto di Andre Baranowski

Una lavagnetta di 6 piedi e 3 pollici ha risolto il problema di coprire un palo strutturale che non poteva essere spostato.

Lavelli di pietra

Quando Geoff Warner ha specificato i controsoffitti in ardesia nero carbone per la cucina dei Dowlings, sapeva che tipo di lavello si sarebbe amalgamato perfettamente: uno in ardesia. Può sembrare esotico, ma averne uno è semplice come inviare un fax al Maine.

Nel mezzo del Down East State, i lavoratori della Sheldon Slate Products Co. Inc. fanno decine di questi lavandini ogni anno. "Se ci mandi un disegno, lo costruiremo", dice Roger Page, un impiegato lì. Il prezzo per una dimensione standard (circa 33 x 22 pollici) è $ 900.

Un lavello a vasca singola inizia come cinque pezzi di ardesia spessa un pollice, una base e quattro lati. I lavoratori affondano la base per creare una leggera depressione che canalizza l'acqua fino allo scarico, quindi le lastre vengono montate insieme e forate per le viti (che non vengono visualizzate dopo l'installazione del lavello). L'assemblaggio finale è fatto con adesivo marino, con le viti che fungono da morsetti. Il prodotto finito pesa circa 150 sterline, dice Page, ma può essere confezionato e spedito ovunque.