Come puoi essere soddisfatto solo nel 80% dei casi

Ian Little era il capo del Dipartimento del Tesoro e delle finanze quando morì improvvisamente nel 2006. All'epoca, avevo 20 anni, appena uscito dall'università, con la fiducia immeritata che molti ventenni appena usciti dall'università spesso sembra avere picche.

Quando Ian è morto, c'è stato uno sfogo di dolore tra i suoi colleghi. Era stato al timone della nostra organizzazione per otto anni e, prima ancora, era un leader rispettato in tutti i settori pubblico e privato.

Come analista politico junior, non avevo avuto molto a che fare con Ian, eppure lo ricordo ancora adesso, circa 10 anni dopo, perché mi ha insegnato due delle lezioni più preziose della mia vita senza nemmeno sapere il mio nome.

La prima era la regola 80/20. Ian amava dire che non importava quanto fosse perfetto un briefing scritto se fosse tardi. Ottieni l'80 percento del percorso e raggiungilo in tempo. I vantaggi marginali dell'ultimo 20 percento hanno contato meno della tempestività.

Ian era un pignolo per ottenere le cose giuste, ma era sempre concentrato sui costi delle opportunità. Un brief che mancava a una scadenza era peggio di un brief con grammatica leggermente imperfetta (anche se i calcoli imperfetti erano una questione diversa). Ian non è stato uno che ha tagliato gli angoli. In effetti, come uno dei suoi colleghi, un altro capo del Tesoro, Ken Henry ha affermato: “Ian non è stato motivato dalla scarica di adrenalina della soluzione rapida. Per lui, i problemi di cui preoccuparsi avevano una dimensione strategica. Hanno richiesto una lunga occhiata, una stretta analitica basata sull'evidenza e le loro soluzioni hanno richiesto un'implementazione scrupolosa. ”Ma Ian ha sempre riconosciuto il valore e il costo intrinseci nell'affrontare qualsiasi opportunità, e la regola 80/20 era solo un modo in cui le misurava.

Ottieni l'80 percento del percorso e raggiungilo in tempo. I vantaggi marginali dell'ultimo 20 percento hanno contato meno della tempestività.

Quella regola è rimasta con me da allora, personalmente e professionalmente, nel modo in cui misuro e apprezzo chi e cosa metto la mia energia.

C'è un costo opportunità in tutto ciò che facciamo, che si tratti di scrivere un documento, fare pranzi scolastici o andare in vacanza. In effetti, esiste un costo opportunità che è comune a ogni singola cosa che facciamo sul lavoro e a casa: è noto colloquialmente come il tempo . L'unica cosa che non torniamo mai indietro.

Certo, avere successo richiede un duro lavoro. Si tratta spesso anche di tempistiche e di una buona dose di fortuna. Il successo arriva in varie forme e forme a seconda di ciò che speri di ottenere. Spesso devi avere anche un livello intrinseco di intelligenza, anche se a volte si tratta più di avere una personalità carismatica. Ma non ho dubbi sul fatto che le persone di maggior successo tendano ad essere le migliori nel valutare i costi delle opportunità. Ha senso che Ian Little, il capo di un dipartimento governativo responsabile della valutazione dei rischi e delle opportunità finanziari su base giornaliera, lo capisca meglio di chiunque altro.

La seconda lezione che Ian mi ha insegnato riguardava l'umiltà. Il mio incontro più vicino con Ian è stato alla vigilia di Natale un anno, poco prima del tè annuale del mattino in famiglia a cui il personale poteva portare i familiari. Avevo un nuovo cucciolo all'epoca, e sebbene sapessi che i cani non erano ammessi nell'edificio, ero riuscito a sgattaiolare oltre la sicurezza con il mio cucciolo nascosto in una grande borsa. Mi sentivo abbastanza compiaciuto. Non ero intelligente nel portare il mio "bambino" al tè del mattino! Mentre uscivo dall'ascensore sul pavimento, aprii la borsa e lasciai che il cucciolo sporgesse la testa. E quando ho girato l'angolo, mi sono quasi imbattuto in Ian. Avrebbe potuto dirmi di rimuovere immediatamente il cane dall'edificio. Avrebbe potuto usare il suo potere per vergognarmi. Avrebbe potuto anche solo ignorarmi. Chi ero dopo tutto? Invece, sorrise, disse Buon Natale e proseguì.

Almeno il 20 percento delle volte, essere un leader al lavoro richiede solo di essere una brava persona.

Va bene avere ragione al 100%, ma c'è un'opportunità di guadagno molto più significativa nell'essere gentili. I dipartimenti del tesoro non sono generalmente ambienti caldi e sfocati. È praticamente tutto scricchiolio e sarcasmo dei numeri. Quindi, quando sei a capo di un'organizzazione conosciuta solo a metà scherzosamente come "il lato oscuro", la gentilezza sincera è una qualità ancora più impressionante per il modello.

Più di 10 anni dopo, ricordo ancora quest'uomo. Ian Little mi ha insegnato che l'80% delle volte, essere un leader al lavoro, si occupa di svolgere il lavoro nel modo più efficiente attraverso la persistenza, la visione e con un occhio ai costi opportunità di ogni decisione. Ma almeno il 20 percento delle volte, essere un leader al lavoro richiede solo di essere una brava persona, a cominciare dall'essere gentile con il 20 fiducioso qualcosa che ti sta guardando. E chi ricorderà.