Come correre mi aiuta a essere una versione migliore di me stesso

Alla fine di una giornata lunga e impegnativa, o ogni volta che sento il bisogno di ridurre lo stress e calmare la mente, la mia attività di base è quella di andare a lungo termine. Non sono quello che chiameresti un corridore nato naturale da qualsiasi tratto, ma adoro uscire e correre a prescindere.

Corro spesso di notte, nei dintorni del centro città dove vivo. È un'occasione per fermare il mio cervello iperattivo e lasciare che nuove idee entrino nei vuoti che questo processo crea naturalmente.

Lungo il mio solito percorso, c'è un sentiero lungo e stretto. Un lato di questo percorso è racchiuso da una collina ripida, che si innalza su un parco vicino, mentre l'altro lato è fiancheggiato da alberi di fico equidistanti che sono cresciuti nel secolo scorso per racchiudere il lungo percorso. Di notte, il baldacchino dei vecchi alberi sovrastanti protegge il sentiero dalla luce e dai rumori della città a pochi metri di distanza.

Mentre giro l'angolo da rumorose strade ben illuminate e mi dirigo verso il sentiero buio, provo un senso di solitudine. L'aria fredda mi punge le narici sull'inalazione mentre si trasforma in vapore davanti alla mia faccia. Il silenzio tutt'intorno è un gradito intruso alla fine di una giornata intensa, una fuga dal rumore esterno.

A una certa distanza, alla fine del sentiero, vedo le luci fioche della strada dall'altra parte, guidandomi nella direzione in cui devo viaggiare per tornare a casa. Devo andare da un lato del percorso all'altro. Devo fare i primi passi nell'oscurità e continuare un passo alla volta. Corro per questo momento.

La corsa può essere un gusto acquisito. Ci vuole una certa dose di disciplina, determinazione e volontà di esplorare le reazioni del proprio corpo al disagio e alla sfida. Per molti anni, correre era per me tanto attraente quanto una grande ciotola di avena. Sapevo che era buono per me, ma non c'è proprio nessuna grande attrazione nel consumare quella poltiglia insipida e insipida più spesso del necessario.

Ma ora, a differenza della ciotola di avena, il processo è uno da cui provo grande gioia. Mi fa sentire rilassato e mentalmente chiaro, mentre mi dà anche un senso di realizzazione e la sensazione che i miglioramenti siano stati fatti.

Quella sensazione è in parte dovuta al fatto che il processo di corsa - o qualsiasi esercizio per quella materia - è un modo provato per aumentare le sostanze chimiche positive nel cervello, come la serotonina, il neurotrasmettitore che migliora l'umore e regola il sonno e l'appetito. Rilascia anche endorfine nel corpo, che aiutano a produrre i sentimenti rilassati e il naturale "runner's high" che sento alla fine di una buona corsa.

Devo andare da un lato del percorso all'altro. Devo fare i primi passi nell'oscurità e continuare un passo alla volta. Corro per questo momento.

Ci sono molti esempi di persone che hanno trovato gioia simile nella corsa. Usandolo come un processo per dare loro chiarezza e aiutare a generare trasformazioni personali in altre aree della loro vita.

Da giovane, Haruki Murakami ha lavorato per lunghe ore nel tentativo di mantenere in attività il suo piccolo jazz bar vicino a un'affollata stazione ferroviaria di Tokyo. Esausto e bisognoso di una pausa, un giorno la sua vita cambiò radicalmente quando iniziò a scrivere istintivamente il suo primo romanzo.

Nel giro di pochi mesi, aveva scritto a mano il romanzo e aveva inviato l'unica copia a una rivista letteraria che teneva un concorso di scrittura. Alla fine ha vinto questo concorso, con questo primo lavoro ben accolto anche in tutto il Giappone. Nel corso dei prossimi anni, Murakami ha continuato a gestire il suo jazz club mentre scriveva altri romanzi brevi nei suoi momenti liberi e nelle prime ore del mattino dopo aver chiuso il club.

A poco a poco, il suo lavoro ha acquisito abbastanza notorietà in tutto il Giappone da prendere la decisione di vendere il Jazz club e perseguire la sua passione per la scrittura di romanzi a tempo pieno.

Poco dopo aver preso questa decisione, Murakami notò che stava iniziando a ingrassare. Fumava anche fino a 60 sigarette al giorno e si rese conto che la sua vita di romanziere sarebbe stata interrotta prematuramente se avesse continuato su questa strada malsana. Così, nel 1982, all'età di 33 anni, decise di prendere un'altra decisione che gli avrebbe cambiato la vita. Ha iniziato a correre.

Da quel momento in poi, ogni giorno Murakami farebbe dei piccoli passi per trasformarsi in un corridore. I benefici fisici e mentali di questo processo lo hanno portato a ottenere un maggiore senso di felicità e ispirazione quando ha iniziato a migliorare se stesso sia fisicamente che mentalmente.

È difficile dire se la chiarezza e il senso dello scopo acquisiti attraverso questo regime in corso si siano tradotti direttamente nella sua scrittura, ma negli ultimi 35 anni, Murakami ha continuato a creare romanzi di esplorazione e profonda comprensione delle esperienze umane che hanno venduto milioni di copie e ha vinto numerosi premi letterari in tutto il mondo. Ha persino scritto un libro sulla corsa.

Murakami ha anche gareggiato in molte maratone e ultramaratone mantenendo il suo impegno a correre ogni giorno senza fallo. Ha scoperto il percorso verso il suo scopo unico nella vita facendo iniziare la decisione istintiva, di muovere i primi passi verso la crescita e la trasformazione, sia nella sua scrittura che nella sua corsa.

Per me, la parte migliore della corsa è che ogni corsa è una piccola metafora di questo processo trasformativo. Mentre entro nel sentiero oscuro e solitario vicino alla fine della mia solita corsa, so che l'unico modo per raggiungere l'altro lato è di procedere passo dopo passo. Per tornare a casa, un po 'più forte di quando ho iniziato. È un'esperienza potente ed energizzante.

Quindi, che si tratti di scrivere un romanzo, correre una maratona o tentare un compito per cui ci sentiamo istintivamente attratti, il nostro percorso non ci sarà sempre chiarito e ci saranno molti passi da compiere prima di arrivare dall'altra parte, ma possiamo raggiungere quell'obiettivo solo se decidiamo di iniziare e fare il primo passo.

Correlati: come l'allenamento per una maratona mi ha spinto a cercare di più