Come tenere i parassiti fuori dalla tua casa

Conosci il tuo nemico: topi, ratti e scoiattoli

Foto di Mark Hooper

Ogni autunno, quando l'aria diventa attiva e le foglie iniziano a cadere, sembra che ogni bestia nel regno selvaggio voglia far crollare il pad. Gli scoiattoli si addormentano nella grondaia. I topi infuriano il garage e fanno scintillare i tubi verso le pareti della camera da letto. I topi dagli occhi smussati si fanno strada nel seminterrato come i criminali che tirano una rapina. E una volta dentro, questi astuti roditori si sentono come a casa, masticando trim, rosiciando cavi elettrici, triturando l'isolamento, persino banchettando sui binari di alluminio.

E mentre stanno distruggendo la tua proprietà - e potenzialmente esponendo la tua famiglia a hantavirus, piaga bubbonica, salmonellosi e febbre da morso di ratto - si accoppiano lussuriosamente e portano avanti più discendenza. Sei topi si riproducono in 60 in 90 giorni. Le femmine di ratto possono produrre fino a 12 cuccioli ogni 23 giorni. Gli scoiattoli pompano fuori sei neonati l'anno. E lo fanno così di soppiatto che potresti non sapere di avere un problema finché non è troppo tardi.

Basta chiedere a Kathy Mulling, di Smyrna, in Georgia, la cui festa del Ringraziamento perfettamente pianificata è stata interrotta da rumori sordi e rumorosi nella sua soffitta, proprio mentre stava portando l'uccello al tavolo. "Eravamo qui, in procinto di cenare bene con Norman Rockwell, e sembrava una partita di calcio o una convention in corso", ricorda. "Tutto ciò che potevamo fare era fingere che non fosse nulla di insolito." Era inorridita nello scoprire che non erano solo pochi scoiattoli, come aveva immaginato, ma una folla di topi sul tetto, nota per le loro prodezze aeree. Pochi giorni dopo, un esperto di controllo dei parassiti li ha intrappolati e portato a termine una mezza dozzina di cadaveri.

Combattere i tre grandi

Ci sono molti modi intelligenti e diabolici per catturare o inviare topi, ratti e scoiattoli, i Tre Grandi tra gli invasori domestici. Ma tutte le opzioni rientrano in una delle due categorie di base: trappole o veleni. I veleni si occupano tranquillamente del problema, con il minimo sforzo. L'animale semplicemente ingerisce l'esca, quindi va a morire "pacificamente", sia per emorragia interna che per fame (alcuni veleni bloccano la capacità dell'animale di assorbire la nutrizione). Il rovescio della medaglia: non si può prevedere se l'animale condannato morirà fuori o spirerà all'interno delle tue mura.

Le trappole, d'altro canto, funzionano all'istante e non lasciano dubbi sul risultato. Nel caso dei topi, puoi scegliere tra le trappole che uccidono e quelle che le catturano dal vivo. I ratti non ottengono tale interruzione; tutte le loro trappole sono di una varietà letale. Gli scoiattoli sono in genere intrappolati dal vivo, che è più umano finché le trappole vengono monitorate. "Devi continuare a controllare quella trappola ogni giorno", dice Ray Navarro, un tecnico con Cooper Pest Solutions a Lawrenceville, nel New Jersey. "Non vuoi che lo scoiattolo muoia per mancanza di cibo o acqua."

Una volta catturato uno scoiattolo, ciò che puoi fare dipende da regolamenti statali e locali. Ad esempio, Gene Jezek, un biologo della fauna selvatica e comproprietario di una franchigia di Critter Control a St. Louis, nel Missouri, può rilasciare scoiattoli intrappolati nel suo stato di origine, a condizione che li porti da 3 a 5 miglia dalla trappola. . Ma se colpisce uno scoiattolo in Illinois, è obbligato a farlo addormentare. Un professionista locale di controllo dei parassiti dovrebbe essere in grado di dirti le leggi pertinenti nella tua zona.

Evocare gli scoiattoli non è economico. Jezek addebita fino a $ 250 per rimuovere il primo e $ 69 per ciascuno impiccato dopo quello. E non è insolito per lui intrappolare da cinque a dieci scoiattoli in una sola casa. "Sono un sacco di soldi", riconosce. "Ma molte persone pensano che sia meglio che dare le loro case agli scoiattoli."

Foto di Mark Hooper

Un'oncia di prevenzione

Un modo migliore e molto più economico per gestire gli ospiti indesiderati è impedire loro di entrare. È un po 'come un antieffrazione: se lo rendi abbastanza duro da entrare, si arrenderanno e andranno altrove. La gente che controlla i parassiti chiama questa "esclusione", un nome stravagante per collegare i buchi di entrata. È un noioso lavoro-i topi possono divincolarsi attraverso un'apertura di soli 5 cm di diametro, ma se fatto correttamente, raccogli molti benefici: niente trappole o veleni da maneggiare, e nessuna carcassa in decomposizione (o, peggio, arrabbiati critters) per sbarazzarsi di . Inoltre, puoi svolgere gran parte del lavoro utilizzando articoli che si trovano comunemente nel negozio di ferramenta.

Gli animaletti di solito superano i cancelli che non custodiscono con molta attenzione: il garage, il seminterrato, il tetto, ovunque trovino una fessura abbastanza grande da scivolare dentro. Per assicurarti di non essere vulnerabile in autunno, chiedi a una ditta locale di esaminare e risolvere i problemi della tua casa. "La maggior parte delle aziende sarà felice di mandare qualcuno a ispezionare e formulare raccomandazioni", afferma Greg Baumann, direttore tecnico della National Pest Management Association. Quindi hai la possibilità di assumere la ditta di controllo dei parassiti o un appaltatore per tappare i fori, o farlo da solo. Qualunque cosa tu faccia, dice Baumann, non sconfiggere il tuo lavoro preventivo involontariamente tirando fuori il tappetino di benvenuto. "Non ha senso pagare qualcuno per fare il lavoro di esclusione e poi lasciare la porta del garage spalancata fino all'ora di andare a dormire, perché ormai sono già dentro."