Come essere il ragazzo più simpatico di Hollywood

Molti di noi hanno sentito la risata di Ron Howard. Ripensa a qualsiasi episodio di Happy Days in cui il Fonz dice qualcosa di imbarazzante per il personaggio di Howard, l'adolescente Richie Cunningham, che mescola i piedi e ride con un respiro ingenuo e nervoso. O ricorda i vecchi episodi in bianco e nero di The Andy Griffith Show, quando Howard interpretava Opie, il figlio entusiasta dello sceriffo Andy Taylor, gettando di nuovo la testa ramata ridendo del frastornato Don Knotts.

La risata di Ron Howard è familiare; è facile, disinibito e anche un po 'auto-cancellante; ci fa ridere insieme a lui. Oggi, in qualità di regista e copresidente di Imagine Entertainment, vincitore di un Oscar, Howard dirige film che restano nell'immaginazione del pubblico tanto quanto il suo sorriso contagioso. Riconosce il suo approccio alla regia, e gran parte della gioia che trova ancora nel cinema, ai suoi primi anni da giovane attore in The Andy Griffith Show . "Era un ambiente davvero unico", afferma Howard. “È stato incredibilmente produttivo, ma è stato anche divertente. E Andy Griffith, ad essere sincero, ha dato un esempio straordinario senza mai tenere lezioni o offrire un consiglio. Fondamentalmente, ha dimostrato un'integrità creativa sul lavoro … Ciò non significava che le persone dovessero girovagare con la fronte corrugata, fumare la catena e calciare i mobili, al fine di portare al pubblico qualcosa di veramente personale e creativo eccitante. "

Howard ha lavorato sul set di The Andy Griffith Show dall'età di 6 a 14 anni. Le sue esperienze si sono consolidate in una base per la sua regia oggi. "Questo è il tipo di ambiente che cerco di creare, ed è il modo in cui lavoro", afferma. “Quindi non sono una persona che prospera in un ambiente di conflitto. Ho imparato a far fronte a situazioni calde, ma non è qualcosa che trovo stimolante. "

Un senso di equità

A Hollywood, il conflitto sembrerebbe alla pari per il corso. Non è conosciuta come la terra dei bravi ragazzi. È conosciuta come la terra dell'ego. La terra delle immersioni. E a volte, la terra dei soldi prima e la gente dura. Ma Howard ha mantenuto la reputazione di essere uno dei ragazzi più simpatici del settore.

"È saggio", ha detto l' Happy Days, amico di lunga data Henry Winkler. “Era saggio quando l'ho incontrato per la prima volta. Penso che sia una vecchia anima. C'è questo meraviglioso senso di correttezza in Ron. ”

Le persone che lavorano con Howard notano questa correttezza. Ed è intenzionale. “Come regista, cerco di creare un ambiente in cui le persone sentano di poter prosperare in modo creativo, in cui possano eccellere, e questo crea molta fiducia e un dialogo continuo e una sorta di eccitazione creativa che posso davvero, come regista, lavorare con e aiutare a modellare e focalizzare ", dice. "Ma nessuno sta agendo per paura o ansia tanto quanto sono una specie di eccitazione creativa e la convinzione che, in un business che spesso getta blocchi stradali, il maggior numero di quelli che saranno eliminati".

Howard dice che si sforza di trattare le persone con rispetto. Questo approccio gli consente la libertà di abbassare il piede di tanto in tanto senza causare clamore. “Le persone sanno che sono un buon ascoltatore e che sono ansioso di includere le idee creative delle persone quando credo che siano in armonia con le esigenze del progetto. Quindi, sapendo tutto ciò, trovo che le persone sono disposte ad accettare un no da me più prontamente perché capiscono anche che sono molto ansioso di dire di sì e includere le loro idee. ”

Giusto; il bravo ragazzo dice di no. La sua filmografia illustra la sua capacità di dare vita al vero dramma umano, persino all'oscurità, sullo schermo. Il suo portfolio, che include alcuni dei film più famosi degli ultimi 25 anni, è un mix di commedia, drammaticità e suspense. Ha vinto un Oscar per il miglior regista di A Beautiful Mind, un film drammatico con Russell Crowe; Emmy per il ruolo di produttore nella sitcom Arrested Development e nella miniserie From the Earth to the Moon ; e un Golden Globe per la sua recitazione in Happy Days nel 1974.

Nel corso della sua carriera da regista, Howard ha lavorato con attori stellari, come Glenn Close, Russell Crowe, Robert Duvall, Tom Hanks, Steve Martin, Robert De Niro e persino l'incomparabile Bette Davis.

La conversazione scomoda

Howard ha diretto il suo ultimo film per la TV, Skyward, nel 1980. Bette Davis è stata la star, e in un'intervista per la serie Encore Movie Channel The Director, Howard afferma che a Davis è piaciuta la sceneggiatura. Ma non le piaceva l'idea di rispondere a un regista di 26 anni. "Continuava a chiamarmi Mr. Howard", dice.

Le ha parlato al telefono prima dell'inizio delle riprese. "Ho detto: 'Miss Davis, per favore, chiamami Ron.' E lei disse: "No, ti chiamerò Mr. Howard finché non deciderò se mi piaci o no". E poi ha riattaccato. "

Howard ha trascorso alcune notti insonni prima del primo giorno sul set, preoccupandosi di non essere all'altezza della formidabile Miss Davis. Suo padre, l'attore Rance Howard, gli ha detto che cosa vogliono tutti gli attori, leggendari o meno, è come se il regista li sostenesse e si assicurasse che dessero la loro migliore interpretazione.

Un giorno, nel mezzo di una scena, Davis smise di provare e disse che la direzione di Howard non avrebbe funzionato. "Ha detto molto forte in modo che l'equipaggio potesse sentire", dice Howard. "E io dissi:" Bene, signorina Davis, provaci. " "Quindi, dopo alcune obiezioni finali, ci ha provato. E ha funzionato.

Davis lo sapeva e lo disse a Howard. Quella sera, quando le riprese erano terminate per la giornata, Howard ricorda di aver salutato il cast di solito, incluso Davis. "E lei disse:" OK, Ron, ci vediamo domani. " Mi ha letteralmente dato una pacca sul culo e è andata in limousine. "

Grazie a queste prime esperienze, Howard ha imparato a combattere frontalmente i conflitti nelle relazioni di lavoro. "Quando colpisci un blocco stradale con un individuo, quasi sempre scopro che può essere risolto semplicemente applicando la logica alla situazione", dice. “Anche se non mi piacciono gli scontri, trovo che quando senti che il problema sta sorgendo, cerchi di afferrarlo, provi a capirlo, se devi fare alcune domande ad altre persone per cercare di capire di quello che sta succedendo. Non appena pensi di aver capito, vai alla fonte e non aver paura di avere una conversazione scomoda. E se c'è una differenza di opinione, elaborala con rispetto. "

Ma quando si tratta del taglio finale, Howard dice: "Non è una democrazia".

“Di tanto in tanto, ci deve essere una separazione dei modi. E, sai, ho lasciato andare le persone. Ma non molto. Non ho dovuto. Penso che la gente sappia che lo farei e che lo faccio. Penso di essere considerato leale ma probabilmente non un pushover. "

Il rumore di mille crisi

Nonostante il conflitto insito in un processo collaborativo, Howard afferma di trovarsi molto divertente nella pianificazione di un film. "Di solito non è un lavoro solitario", afferma. “Quelli sono incontri, quelli sono conversazioni. Sei in location per scouting, provi con attori e scrittori e sei rannicchiato attorno a un tavolo da disegno con un gruppo di artisti di storyboard o squadre di effetti speciali. Trovo che sia divertente. È stimolante. Di solito ci sono molte risate e spesso finisci davvero la giornata sentendo di aver realizzato qualcosa, di aver risolto qualcosa; hai elevato il tuo progetto. "

Ma dietro tutto quel divertimento ci sono alcune best practice quotidiane che hanno permesso a Howard di avere successo. “Beh, sono una persona abbastanza disorganizzata nella vita e sono estremamente organizzato quando lavoro. Mi rendo conto che la mia pratica di creare elenchi di tiri è molto, molto accurata, quindi al mattino alle 7:45, ho la mia lista di 23 a 56 configurazioni che dobbiamo fare. E sto iniziando a parlare con l'assistente regista e il direttore della fotografia sull'ordine in cui dovremmo girarli. È una cosa fluida; cambia tutto il giorno, ma ho un piano.

"Non l'ho mai fatto in vita mia", dice ridendo. “Sono triste nel dire che solo tre anni fa mi sono reso conto che, Wow, potevo fare una lista dei colpi per la mia vita quotidiana. E lo faccio ora e aiuta. Faccio molto di più ", dice ridendo di nuovo.

Questa pratica di pianificazione, di concentrarsi su ciò che è importante, ha aiutato Howard a sviluppare un processo per affrontare i problemi che si presentano nel corso di una giornata lavorativa. “Conosci quei giorni tesi, in cui giri molti piatti, qualcosa sta andando terribilmente storto e stai lottando con esso ed è solo miserabile e di merda? Ho imparato molto tempo fa che se solo mi prendessi un momento per sedermi e dire: "Va bene, questo è miserabile, ma qual è il mio lavoro oggi? Non mi piace molto di quello che sta succedendo in questo momento, ma in questo momento, quali sono i miei compiti? E se riesco a identificare il compito più importante, che cos'è? E poi vai a farlo. Sia che stia cercando di impedire a un attore preoccupato per la sceneggiatura di ritirarsi dal progetto o che stia cercando di lavorare con lo studio per risolvere un problema di budget, o se si tratti di provare a gestire in modo creativo il fatto che hai appena perso un posto che devi sparare il giorno successivo. Qualunque cosa sia crudele e senza speranza, se puoi semplicemente affrontarlo e dire: 'Questo è tutto ciò che posso fare oggi; questo è quello che dovrei fare oggi. Qualunque cosa sia, mi aiuta a identificarlo e farlo e non lasciare che il rumore di mille crisi mi travolga. ”

Naturalmente, risolvere un problema non è sempre così semplice come fare la prossima cosa. A volte, ci vuole uno sforzo prolungato; a volte ci chiama ad andare oltre. Howard, mentre pianificava Apollo 13, ebbe l'opportunità di trascorrere molto tempo con gli ingegneri e gli astronauti della NASA a parlare della vera crisi dell'Apollo 13 che richiedeva a tutti i soggetti di lavorare eroicamente per giorni, cercando di salvare la vita degli astronauti nello spazio.

"Ho avuto la possibilità di intervistare molte, molte persone, sia dal controllo delle missioni sia dagli astronauti, Lovell e Haise", afferma. "E continuavano a parlare di" risolvere il problema ". ”

Howard ha incorporato quella riga nella sceneggiatura dell'Apollo 13 . “La ragione per cui la usano, la ragione per loro è una specie di mantra: è un po 'come la mia cosa, che lavoro faccio oggi? Fondamentalmente - come mi ha spiegato Jim Lovell - che come pilota di prova, sei addestrato a poter far schiantare il tuo aereo e morire su uno di questi voli di prova. Capita. Ma se si verifica un arresto anomalo, è meglio arrestarsi premendo gli interruttori e cercando di capirlo. Perché ogni tanto qualcuno lo capisce a 10 piedi da terra. Quindi l'idea di chiarire le cazzate e risolvere il problema è un semplice mantra che ha molto senso per me.

“Quindi, parte di ciò che devi fare non è evitare i problemi. Non sono una di quelle persone che vogliono che tutti i segreti, i conflitti e gli impedimenti mi vengano tenuti nascosti. Il mio team sa che mi piace sapere cosa pensano tutti e quali sono i problemi, perché voglio far parte del "risolvere il problema". ”

Il centro di un vortice creativo

Howard cerca di infondere quell'etica del lavoro e il senso di sostegno sul set, eliminando gli ostacoli per la sua squadra in ogni film. Ma, dice, "Come regista, non ho mai avuto nessuno che lo facesse per me". Lavorare con il partner Brian Grazer a Imagine Entertainment ha cambiato tutto. "Quello che ho con Brian, che è un produttore di livello mondiale e un grande amico", dice Howard, "è qualcuno che può farlo per me, e lo fa".

Il loro ultimo progetto, The Dilemma con Vince Vaughn, è la prima sceneggiatura scritta da Grazer su cui Howard ha lavorato dal film di successo Splash nel 1984. Howard sapeva che era un vincitore per lui quando lui e Grazer erano a una cena e Grazer ha tirato su la premessa, che è infedeltà. “Sai, se iniziassi a capire che qualcuno a cui tieni stava tradendo qualcun altro a cui tieni, cosa faresti? Come diresti loro? Quale sarebbe la ricaduta? ”Spiega Howard. “E ho potuto vedere a questa cena che le persone erano completamente eccitate dalla conversazione. Non è stato un peccato. Ha prodotto risate, sai, le persone hanno scoperto i loro sentimenti. Ha reso la cena incredibilmente vivace, quindi ho pensato che fosse una cosa rara che potesse essere veramente divertente e stimolare quel tipo di risposta. ”

Oltre a "dare alle persone qualcosa per cui calciare e masticare, sulla strada di casa", Howard cerca sceneggiature che sono spesso spigolose, a volte divertenti, radicate nella realtà e incorniciate da elementi di "dramma riconoscibile e onesto".

"Penso che come attore sia stato corretto il typecast", dice dei suoi primi ruoli da bravo ragazzo. “Non l'ho mai voluto per me stesso come regista. E quindi sono sempre stato molto concentrato sull'allungamento dei miei muscoli creativi e sull'assunzione di rischi su soggetti e stili cinematografici che, forse, non ho avuto molta esperienza prima ma a cui sono interessato. ”

Il suo ultimo tratto è stato un paio di cortometraggi per FunnyOrDie.com per aiutare a sostenere la creazione di un'agenzia per la protezione finanziaria dei consumatori. Uno dei film ha riunito tutti i personaggi presidenziali di Saturday Night Live in una scena, un'impresa che altri hanno cercato di realizzare e fallito. La sua prossima grande sfida potrebbe essere la serie The Dark Tower : tre film e una serie televisiva basata sui romanzi di Stephen King. "Mentre porto la mia sensibilità, la mia energia creativa, la mia attenzione e il mio punto di vista in ogni singolo momento e ogni conversazione, mi piace anche il processo collaborativo e ne traggo beneficio", afferma Howard. "E trovo che la cosa che mi emoziona di più è essere al centro di un vortice creativo che esiste quando si affrontano i problemi e le problematiche di fare un film o uno spettacolo televisivo in ogni fase."

Guadagnare il suo posto al tavolo

Howard rimane nel vortice creativo anche dopo aver lasciato lo studio ogni giorno. “Vado a casa e inizio a pensare ad altre idee. Per quanto mi riguarda, la ricreazione - invece di costruire una nave in una bottiglia - di solito vado in giro con qualcosa che ho appena letto in un articolo o un'idea che mi è appena saltata in testa o uno strano sogno che ho fatto. E sto prendendo appunti e sognando ad occhi aperti le storie. "

Ammette di non essere un hobbista, ma anche se suona la chitarra e disegna un po ', questa ossessione per il cinema impiega la maggior parte del suo tempo. "È il mio lavoro. Ma lo adoro ed è anche il mio hobby. È la mia passione

“Se non è una passione, penso che non puoi farlo bene. Nella mia mente, forse lo so solo per me stesso, se mai diventasse una produzione per me e non creassi, allora non vedrei più l'ora di farlo ogni giorno. E penso che uscirò perché altrimenti è troppo impegnativo. "

La moglie di Howard, Cheryl, la sua fidanzata del liceo, ei loro quattro figli, le figlie Bryce, 28 anni, Jocelyn e Paige, 24 anni, e il figlio Reed, 22 anni, portano un po 'di equilibrio nella sua vita. "Adoro le cose semplici", dice Howard con un sorriso. "Fare escursioni con è qualcosa che non vedo davvero l'ora." Gli Howards trasferirono la loro famiglia da Los Angeles al Connecticut nel 1985.

"Adoriamo ancora andare al cinema", afferma. “Andiamo agli appuntamenti al cinema; non li schermiamo a casa. Sai, usciamo e colpiamo il multiplex. ”E sì, viene fermato dai fan. Un sacco. Ma lo scrolla di dosso dicendo: “Va bene. Sono sempre in giro. "

Un'abitudine insolita per qualcuno della sua statura, per qualcuno il cui volto la maggior parte di noi ha visto da quando eravamo bambini. “Ne riconosco le difficoltà. Ma sono sempre stato molto grato per le opportunità che ho avuto e che sono stato in grado di creare per me stesso ", afferma. "È un'attività in cui devi continuare a guadagnare il tuo posto al tavolo."

Questo fa parte di ciò che rende Howard il bravo ragazzo: ha un po 'di umiltà.

“Penso che, in qualche modo, per me, richieda un po 'di umiltà perché devi capire che, non importa quante persone possano conoscere il tuo nome quando cammini per strada, ci sono persone brillanti che vogliono davvero il tuo lavoro; vogliono fare quello che stai facendo. E se non ami il processo e non sei disposto a impegnarti, allora dovresti uscire, dovresti fare un passo indietro. "

Howard non si farà da parte presto. Nonostante le sfide, ha imparato ad affrontare i conflitti frontalmente e ne viene fuori ridendo. La cosa sorprendente è che di solito ridono anche tutti gli altri.

Visita Video.SUCCESS.com per vedere Ron Howard discutere del modo in cui il rischio emotivo influisce sul suo processo creativo e di come continua a mostrarsi di fronte alla critica.