Alberi di ginkgo biloba: buona scelta di foglie autunnali

David Beaulieu

Nome scientifico, Raggruppamento botanico

Questo è un caso in cui il nome scientifico della pianta concorda con l'uso comune quotidiano. Il nome scientifico di queste piante, Ginkgo biloba (o, semplicemente, Ginkgo) è più comunemente usato degli alberi di nome comune, "capelvenere". L'ortografia alternativa, "Gingko" è più in linea con il modo in cui le persone pronunciano il nome dell'albero.

Il ginkgo biloba è un latifoglia di latifoglie. Le piante sono anche classificate come conifere e sono considerate dioiche, il che significa che alcuni sono maschi, mentre altri sono femmine.

In genere, l'importanza di sapere che una specie ha membri maschili e femminili distinti quando si raggiunge l'impollinazione è importante, ma non è il caso degli alberi di maidenhair (leggi qui per sapere perché il genere conta qui).

Caratteristiche vegetali

Gli alberi di Ginkgo biloba (cioè le piante della specie, a differenza delle cultivar) raggiungono un'altezza di 50-80 piedi o più, con uno spessore di circa 30-40 piedi . Crescono ad un tasso medio: circa 1-2 metri all'anno. Ma la forma, l'altezza, la larghezza, la durata della vita e il tasso di crescita dipendono tutti dalla cultivar che scegli di crescere (vedi sotto). La corteccia su esemplari più vecchi diventa profondamente solcata.

Le foglie a forma di ventaglio si accendono in verde, ma si trasformano in un fogliame autunnale giallo dorato. Prima che l'intera foglia diventi dorata, a volte c'è una fase in cui la foglia è bicolore, con fasce separate di oro e verde. Il nome comune, "capelvenere" è stato ispirato dalla forma a ventaglio delle foglie, che ricorda la felce di capelvenere ( Adiantum spp.).

Dal momento che le foglie sono piccole (3 pollici di diametro), non fanno tanto confusione quando cadono come fanno le foglie di, ad esempio, alberi di quercia.

I maschi hanno strutture portatrici di polline per la riproduzione che sono simili agli amenti. Le femmine producono palle, ognuna delle quali contiene un seme; sono coperti da un esterno morbido e giallo.

Nonostante la loro carnosità, queste palline non sono tecnicamente considerate frutti, sebbene la gente si riferisca a loro come tali nel linguaggio quotidiano.

Condizioni, usi e cure crescenti

Mentre dovresti piantare questi alberi in pieno sole fino a mezz'ombra, non sono schizzinosi sul loro terreno, a patto che li cresca in un terriccio ben drenato, mantenuto uniformemente umido .

Originario della Cina, gli alberi di Ginkgo biloba, in generale, cresceranno bene nelle zone di piantagione 4-9. Sono famosi per il loro uso in medicina (vedi sotto).

Gli alberi di Ginkgo biloba sono abbastanza belli da essere usati come piante esemplari nel tuo paesaggio, in particolare per il loro colore dorato del fogliame autunnale. Sono più tolleranti del terreno compattato rispetto a molti alberi.Sono anche resistenti alle malattie e tollerano l'inquinamento urbano. Tutte queste qualità, insieme alle loro foglie piccole, le rendono buone scelte per piantare lungo le strade della città, dove possono trasformarsi in alberi ombrosi. All'altra estremità dello spettro, sono anche usati per i bonsai giapponesi.

Molti tipi iniziano stretti mentre i giovani, ma poi diventano molto grandi man mano che invecchiano. Puoi rallentare un po 'questo processo potendoli mentre sei giovane, in modo da costringerli a produrre un singolo leader. Ma una soluzione molto migliore è selezionare una cultivar nota per avere una forma stretta (vedi sotto).

Sia per le strade cittadine che per i cortili delle persone, gli alberi maschi sono preferiti, perché sono infruttuosi. Alberi femminili portano un prodotto simile alla frutta che non solo emette un cattivo odore ma è anche scivoloso quando scende su marciapiedi o passi carrai. Ripulire gli alberi di Ginkgo biloba femmina è un compito di alta manutenzione. Il "frutto" problematico è delle dimensioni di un pomodoro ciliegino. Fortunatamente, le cultivar di tutto il maschio sono state create attraverso l'innesto. L'acquisto di una di queste cultivar ti dà modo di sperimentare la bellezza dell'albero evitando il disordine.

Esempi di Cultivar maschili

Tutte queste cultivar maschili cresceranno meglio in pieno sole al Nord (sole parziale al Sud), hanno bisogno di acqua media e resistono bene all'inquinamento stradale, incluso il sale stradale. In effetti, come piante tolleranti al sale, sono buone scelte per coloro che paesaggio vicino all'oceano.

Tutti portano anche foglie d'oro.

'Autumn Gold' è una cultivar popolare maschile. È pensato per essere coltivato nelle zone 3-8. Autumn Gold diventa alto 40-50 piedi, con una diffusione di 25-30 piedi. Ha un baldacchino che si allarga ampiamente. Un albero maschio di dimensioni e forma simili è "Saratoga" (zone 4-8). Ciò che rende diversa questa cultivar è la forma a V delle sue foglie, che si allontana dalla solita forma a ventaglio.

Un'altra popolare cultivar maschile è "Fastigiata", una buona scelta se si desidera un albero stretto (a forma di colonna). Diventa alto 30-50 piedi, ma largo solo 10-15 piedi. Coltivalo nelle zone 3-8. Altre cultivar maschili a forma di colonna includono:

• 'Princeton Sentry'
• 'Fairmont'

Princeton Sentry matura fino a 40-50 di altezza. È stretto, ma non stretto come quello di Fastigiata, che raggiunge i 20-30 piedi di larghezza. Coltivalo nelle zone 3-8. Fairmont è un altro albero molto magro, che raggiunge un'altezza di almeno 50 piedi in soli 15-18 piedi di diametro. Ma non è così resistente al freddo, essendo adatto solo alle zone 5-8.

Per un piccolo spazio, prova "Pendula", una cultivar maschio a crescita lenta per le zone 3-8. Ha una corporatura tozza e raggiunge solo 8 piedi di altezza alla maturità, con una diffusione massima di 10 piedi. Mentre il nome della cultivar "Pendula" significa normalmente che la pianta in questione ha una forma piangente, in questo caso la forma è più accuratamente descritta come a forma di ombrello.

Questo non è l'unico caso in cui ai proprietari di case viene consigliato di acquistare la cultivar infruttuosa di un albero, per evitare confusione. Ad esempio, "Rotundiloba" è una cultivar di American sweetgum raccomandata per l'abbellimento a bassa manutenzione, in quanto manca di gomme da masticare (sweetgum è un altro campione di foglie autunnali).

Fatti interessanti e un avvertimento

Botanico. com riconosce il Ginkgo biloba come "il più vecchio albero vivente sul pianeta che sia stato usato in sicurezza per oltre 3000 anni", sottolineando che questa reliquia dai tempi dei dinosauri fu quasi spazzata via durante l'era glaciale ovunque tranne che in Cina. "

Il Ginkgo Il sito web di Pages racconta che quegli alberi cinesi di Ginkgo biloba si trovavano principalmente nei monasteri "nelle montagne e nei giardini di palazzo e tempio, dove i monaci buddisti coltivavano l'albero dal 1100 d.C. per le sue molte buone qualità". I collezionisti di piante in Cina dall'ovest furono venduti sugli alberi e portarono a casa esemplari.

I benefici dell'albero includono non solo il suo uso come medicina, ma anche il cibo. È stato usato in questi modi per secoli sia in Cina che in Giappone. Le noci tostate degli alberi di Ginkgo biloba sono state a lungo considerate una prelibatezza nella loro nativa Cina.

• Avvertenza: poiché i semi contengono tossine, bisogna sapere come cucinarli correttamente, altrimenti non sono sicuri da mangiare.

Le qualità medicinali dell'albero sono ora riconosciute anche in Occidente. Il trattamento per la perdita di memoria a breve termine è solo uno dei tanti usi medicinali dell'estratto che proviene dalle foglie degli alberi di Ginkgo biloba.