Sono i nonni che fanno ingrassare i loro nipoti?

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Il nonno stereotipato rovina i nipoti con biscotti, bibite e altre prelibatezze. C'è verità nello stereotipo? Con così tanti bambini alle prese con l'obesità, è il momento di considerare: I nonni fanno ingrassare i loro nipoti? E, in caso affermativo, che cosa dovrebbe essere fatto al riguardo?

Le prove

Gli studi su come i nonni nutrono i loro nipoti sono terribilmente carenti, in parte perché sarebbero difficili da escogitare.

Ma due studi sui bambini del Regno Unito hanno mostrato una relazione tra il tempo trascorso dai bambini nelle cure di un nonno e l'obesità.

Uno studio del 2010 ha concluso che i bambini trattati a tempo pieno dai nonni avevano il 34% in più di probabilità di essere sovrappeso. L'assistenza part-time da parte dei nonni ha comportato un rischio maggiore del 15%. Nel 2013 i ricercatori che hanno studiato i dati del Regno Unito hanno scoperto che i bambini seguiti da nonni di età compresa tra sei mesi e tre anni avevano il 22% in più di probabilità di essere sovrappeso.

In Cina, uno studio ha concluso che i bambini principalmente assistiti dai nonni erano più del doppio delle probabilità di sovrappeso. Lo studio ha anche rilevato che i bambini hanno maggiori probabilità di essere sovrappeso quando due o più nonni vivevano con loro. In effetti, avevano il 70% in più di probabilità di essere sovrappeso rispetto ai bambini senza nonni viventi. Questi due fattori sono importanti perché la vita multi-generazionale è abbastanza comune in Cina, e molti nonni cinesi forniscono assistenza all'infanzia per i nipoti.

In una nota più positiva, uno studio svedese ha concluso che i bambini le cui famiglie includevano nonni di supporto avevano meno probabilità di essere obesi. Lo studio ha scoperto che il supporto emotivo dei nonni era in correlazione con i genitori che hanno fatto scelte alimentari migliori, anche nelle famiglie a basso reddito.

Nonni colpevoli

È rischioso trarre conclusioni sui nonni in generale da dati con alcune ovvie limitazioni.

Tuttavia, abbiamo conosciuto tutti i nonni che hanno facilitato le scelte di cibo cattivo e potrebbero essere colpevoli di farlo da soli. Ti vedi in uno di questi scenari?

• Una nonna accoglie i suoi nipoti fuori città con biscotti al cioccolato, cronometrati in modo che siano ancora caldi dal forno quando entrano i nipotini.
• Un nonno diabetico conserva i piatti di caramelle e mette il gelato nel congelatore ogni volta che i nipoti sono attesi.
• I nonni celebrano ogni vacanza regalando ai nipoti caramelle e dolcetti.
• Una nonna ama portare i suoi nipoti al cinema. Naturalmente, bevande analcoliche, popcorn e caramelle fanno parte dell'esperienza.

È naturale voler fornire cibo per coloro che amiamo. Senza quell'impulso, gli esseri umani non sarebbero sopravvissuti molto a lungo.È anche naturale associare i luoghi che amiamo con il cibo. Molti bambini adulti si sentono irresistibilmente attratti dalla dispensa o dal frigorifero quando visitano i loro genitori.

Quindi qual è il problema?

Ovviamente, i nonni che allevano nipoti e quelli che forniscono assistenza per l'infanzia a tempo pieno hanno una grande influenza sulle abitudini alimentari dei nipoti. L'influenza degli altri nonni è piccola, giusto? È davvero un problema se un nipote assume poche calorie in casa dei nonni una volta alla settimana?

La risposta sta nei messaggi che stanno alla base delle offerte di cibo. I nonni che si adattano agli scenari sopra riportati inviano una serie di messaggi problematici:

• Gli alimenti ipercalorici dolci o grassi sono preferibili ad altri alimenti.
• Quelli che ti amano ti danno cibi ipercalorici.
• Le occasioni speciali dovrebbero essere contrassegnate da dolcetti.
• Il cibo accompagna naturalmente la visione di film e TV.

Questi concetti possono essere interiorizzati dai bambini e possono avere un effetto permanente sulla relazione di un bambino con il cibo. Perché non sostituirli con messaggi migliori?

• I cibi migliori sono quelli che forniscono molti nutrienti senza un sacco di calorie in più.
• Coloro che ti amano si preoccupano del tuo benessere e vogliono che tu mangi una dieta salutare.
• Le celebrazioni familiari e le occasioni speciali sono divertenti perché possiamo stare con i nostri cari, non a causa di cibi speciali.
• Dovremmo mangiare cibo quando abbiamo fame, non quando facciamo determinate attività.

E una soluzione

Con un piccolo sforzo, i nonni possono scoprire cibi salutari che piacciono ai loro nipoti e sostituire quelli per le offerte ad alto contenuto calorico. Puoi anche fare quanto segue:

• Portare i nipoti al mercato di un agricoltore dove possono scegliere nuovi frutti e ortaggi da provare.
• Porta vecchi nipoti in un negozio di alimentari. Mostra loro come leggere le etichette e fare scelte più sane.
• Lascia che i nipoti ti aiutino a preparare spuntini e pasti sani.
• Evita i fast food con i nipoti. Dagli da mangiare a casa o prepara spuntini salutari o un pranzo al sacco quando torni in strada.

I nonni possono anche sviluppare l'abitudine di preparare un'attività o un gioco speciale per salutare i nipoti piuttosto che offrire delizie. Quando i nipoti sono attesi per una visita, i nonni possono trascorrere del tempo a preparare attività per i nipoti piuttosto che passare ore in cucina.

Il ruolo del gioco attivo

È anche possibile che i bambini mettano chili in cura ai nonni perché non sono così attivi come quando sono affidati a qualcuno più giovane. Alcuni nonni hanno difficoltà a stare al passo con i nipoti attivi e quindi incoraggiano più attività sedentarie. Lo scenario migliore è che i nonni rimangano in forma per incoraggiare la forma fisica nei loro nipoti, ma alcuni nonni hanno problemi di salute che rendono difficile il movimento. Tuttavia, anche i nonni che non possono muoversi molto possono incoraggiare i nipoti a muoversi.

Una delle migliori strategie è semplicemente quella di far uscire i nipoti.Se i nipoti si trovano in un'area riservata, come un cortile recintato, spesso giocheranno molto felicemente e attivamente mentre un nonno si siede e supervisiona. Un'altra opzione è portarli in un parco o in un parco giochi dove altri bambini possono servire come compagni di gioco. Anche i giochi al chiuso possono essere molto attivi se si forniscono i giusti tipi di giocattoli o si mette della musica in modo che i più piccoli possano ballare.

Cosa non fare

I nonni non dovrebbero mai legare il peso di un nipote al suo valore.

È meglio non usare l'aspetto come motivo per la perdita di peso. Qualsiasi appello che implichi un'alimentazione migliore dovrebbe invece parlare al loro desiderio di essere in grado di usare meglio i loro corpi.

Non intraprendere una campagna per aiutare un nipote a perdere peso senza consultare i genitori. La maggior parte delle volte, il lavoro dei nonni è semplicemente quello di essere buoni modelli di comportamento e di offrire buone scelte alimentari quando i nipoti sono sotto la loro cura.

Uno sforzo collettivo

Potresti essere un nonno che pratica già un'alimentazione salutare, che incoraggia i nipoti a mangiare frutta e verdura e che promuove il gioco attivo. Se è così, devi essere lodato; molti di noi hanno margini di miglioramento.

Ma in realtà non si tratta del fatto che i nonni stiano ingrassando i loro nipoti. Puntare le dita è davvero al di là del punto. Se i nostri nipoti sono più pesanti di quanto dovrebbero essere, richiederà uno sforzo collettivo per cambiare questa tendenza. I nonni possono e dovrebbero far parte di questo sforzo.