DEET | Repellenti per insetti naturali

Laurent Mertens / EyeEm / Getty Images

Per trovare repellenti per insetti naturali sicuri ed efficaci che siano un'alternativa a DEET, devi graffiare sotto la superficie. Oltre alla solita greenwashing e ad altri tipi di marketing, troverai molte informazioni contrastanti e alcuni "rapporti scientifici" piuttosto imprecisi e basati sulla paura.

Esistono due tipi principali di repellenti: repellenti convenzionali contenenti composti chimici sintetici e repellenti "biopesticidi" contenenti composti naturali a base vegetale.

Dei quattro ingredienti ampiamente riconosciuti come efficaci repellenti per insetti, i primi due sono repellenti convenzionali e gli ultimi due sono considerati biopesticidi:

• DEET
• Picaridin
• Olio di eucalipto di limone
• IR3535

Ci sono anche dozzine di altri oli vegetali che vengono reclamizzati come repellenti efficaci (olio di citronella, olio di rosmarino, olio di cannella, ecc.). La maggior parte degli studi ha dimostrato che questi non funzionano bene o hanno bisogno di essere riapplicati così spesso - ogni 20 minuti in alcuni casi - che non sono pratici da usare. A volte puoi trovare questi oli vegetali a base di repellenti che contengono altri ingredienti più efficaci.

Quanto sono sicuri i repellenti per insetti convenzionali?

DEET è stato usato dal pubblico come repellente per insetti dal 1957. Finché utilizzato come diretto, DEET è stato considerato sicuro da gruppi come l'American Academy of Pediatricians e i Centri statunitensi per il controllo delle malattie e Prevenzione.

Ma le istruzioni per l'uso "come in uso" richiedono che DEET sia lavato via dalla pelle dopo essere entrato in casa, così come altre specifiche (non avvicinarsi alla bocca o alle mani dei bambini, ecc.). Ci sono segnalazioni di reazioni avverse a DEET, tra cui convulsioni ed eruzioni cutanee, anche se questi sono rari. Vi sono anche prove che l'esposizione prolungata a DEET è associata a più alti tassi di insonnia, disturbi dell'umore e funzioni cognitive compromesse.

Uno studio della Francia risalente ad agosto 2009 ha rilevato che DEET può avere un effetto tossico sui sistemi nervosi dei mammiferi e degli insetti. Questa inquietante scoperta mette in discussione la presunta sicurezza di DEET, il repellente per insetti più utilizzato al mondo.

Picaridin è un altro repellente per insetti convenzionale; dopo anni di successi in Europa e Australia, è stato introdotto nel Regno Unito nel 2005. Molto efficace e ampiamente riconosciuto come sicuro, la picaridina è il principio attivo di Cutter Advanced Insect Repellent e Avon Skin-So-Soft Bug Guard Plus Picaridin.

Si ritiene che sia la picaridina che il DEET abbiano effetti trascurabili sull'ambiente naturale. Un vantaggio che questi due composti chimici hanno su alcuni repellenti per insetti a base vegetale è la loro efficacia nel respingere le zecche, comprese quelle che portano la malattia di Lyme.

Biopesticidi o repellenti per insetti naturali

I biopesticidi oi repellenti per insetti naturali (a volte chiamati "botanici" o "a base di piante") hanno dimostrato di essere efficaci quanto quelli contenenti composti chimici sintetici come DEET. Ricorda, tuttavia, che il "repellente per insetti naturali" non sempre significa sicuro, quindi dovresti usare repellenti per insetti a base vegetale con la stessa cura di qualsiasi altro. Segui le istruzioni - e il tuo buon senso - quando usi qualsiasi prodotto potenzialmente dannoso, specialmente quando sono coinvolti bambini o donne in gravidanza.

L'olio di limone eucalipto è un potente repellente, efficace contro zanzare, zecche di cervo e altri parassiti. C'è anche una forma sintetica di olio di eucalipto di limone noto come PMD che è anche efficace. Entrambi questi composti si trovano in diverse marche di repellenti che si vendono come naturali. I genitori dovrebbero notare che l'olio di eucalipto di limone non è considerato sicuro per i bambini di età inferiore ai tre anni.

Anche se sembra robotico, IR3535 è un composto a base vegetale che è stato usato in Europa per decenni come repellente per insetti. Funziona bene contro zanzare, morsi di mosche e zecche e si trova in Avon Skin So Soft Plus IR3535 e altri prodotti.

Repellenti per insetti naturali fai-da-te

Se sei determinato a evitare qualsiasi repellente commerciale, puoi provare a creare il tuo proprio a casa. Ci sono dozzine di ricette per repellenti per insetti fai-da-te disponibili su Internet; la maggior parte contengono una base di alcol o un "olio vettore" e uno o più dei seguenti ingredienti:

• olio di legno di cedro
• olio dell'albero del tè
• olio di geranio
• olio di rosmarino
• olio di citronella > Olio di citronella
• Olio di eucalipto
• Olio di cannella
• Questi prodotti potrebbero non durare a lungo come i preparati commerciali, quindi programmate di riapplicare questi repellenti una o due volte l'ora. E sappi che le persone così come gli insetti possono avere una risposta negativa a questi oli - si sa che si verificano eruzioni cutanee e altre reazioni.

Altri modi per tenere gli insetti nella baia

Naturalmente, ci sono molti modi non chimici per evitare le zanzare e altri parassiti. Indossare camicie a maniche lunghe, pantaloni invece di pantaloncini e scarpe al posto dei sandali contrastano molti bug. Anche se queste non sembrano grandi opzioni nelle calde giornate estive, i vestiti sottili e larghi sono spesso altrettanto confortevoli e hanno il duplice vantaggio di aiutarti a evitare scottature e danni alla pelle UV. Un altro suggerimento sulla moda per il sole - un cappello a tesa larga - funziona bene a tenere lontani gli insetti dalla tua testa.

Prova a usare una ventola per allontanare le zanzare - non possono sopportare la brezza - e stare in casa durante le ore di punta della zanzara, di solito dalle ore del crepuscolo al mattino presto. Inoltre, evitate di usare profumi, saponi profumati o acqua di colonia, poiché questi inviano il segnale "All You Can Eat Buffet" alle zanzare e ad altri insetti pungenti - anche gli ammorbidenti e gli asciugamani sono stati implicati come magneti dell'insetto.