I pericoli dello sfiato

Abbiamo tutti quell'amico che non smetterà di lamentarsi per la sua rottura. Non importa quante volte lo ascolti, il tuo supporto non sembra mai essere abbastanza. Sembra godersi una festa di pietà. Lo rallegra per un po ', ma inevitabilmente si arrabbia ogni giorno che passa. Diventa un peso. Uno così pesante che inizi a evitarlo.

Sigmund Freud ha teorizzato molto tempo fa che l'imbottigliamento delle emozioni potrebbe portare a gravi problemi di salute mentale. Quindi levalo dal petto, ha consigliato. Nel mondo della psicologia, questo è noto come teoria della catarsi. Ma non è quello che mostra l'ultima scienza. In effetti, la teoria è stata a lungo screditata. Ma per molte persone, "sfogare è un bene per te" è ancora considerata saggezza convenzionale.

È tempo di mettere le cose in chiaro.

Un avvincente studio del 2002 pubblicato sul Bollettino di psicologia della personalità e della società delinea i pericoli dello sfogo. I ricercatori hanno diviso 600 studenti universitari in tre gruppi: distrazione, ruminazione e controllo. Ad ogni gruppo è stato chiesto di scrivere un breve saggio sull'aborto. Ai partecipanti è stato detto che il loro saggio sarebbe stato valutato da un altro partecipante, il loro cosiddetto partner nello studio. Non c'era partner. I ricercatori hanno fornito feedback negativi ad ogni saggio. I partecipanti ignari pensavano che i loro partner avessero dato loro recensioni negative.

La teoria è stata a lungo screditata. Ma per molte persone, "sfogare è un bene per te" è ancora considerata saggezza convenzionale.

Ai partecipanti al gruppo di ruminazioni - ora notevolmente turbati dal feedback negativo - è stato chiesto di colpire un sacco da boxe mentre pensavano al loro partner. Una foto del partner (una persona a caso) è stata visualizzata sullo schermo del computer. Anche il gruppo di distrazione è stato assegnato a colpire un sacco da boxe, ma gli è stato chiesto di visualizzare i propri obiettivi di fitness durante l'attività mentre guardava una foto di una persona fisicamente in forma. Il gruppo di controllo non ha fatto nulla.

A seguito dell'esercizio di sfiato, i partecipanti hanno completato un sondaggio in dettaglio i loro livelli di rabbia, e quindi hanno partecipato a un altro compito per misurare i loro livelli di aggressività. Dopotutto, secondo Freud, ormai dovrebbero essere più calmi. Le persone nel gruppo di controllo erano le più calme dopo lo studio. Al contrario, il gruppo di ruminazioni era il più arrabbiato e il più aggressivo.

Allo stesso modo, uno studio del 2013 ha scoperto che le persone che visitavano e pubblicavano regolarmente siti Web rant avevano maggiori probabilità di sviluppare problemi di gestione della rabbia. Raccolsero facilmente i combattimenti e ricevettero frequenti avvertimenti sul loro comportamento. Molti dei partecipanti hanno ammesso che la pubblicazione su siti di ranting li ha fatti sentire meglio.

Sorge la domanda: perché è bello liberare la nostra rabbia sfogandosi?

"Quando le persone sfogano la loro rabbia, vogliono colpire, urlare o gridare, ed è bello farlo, e quindi pensano, Oh, è bello che funzioni ", afferma Brad Bushman, professore di comunicazione e psicologia in Ohio Università Statale. È stato l'autore principale dello studio di ventilazione del 2002. “Ma è anche bello prendere droghe di strada e mangiare ciambelle. Ma solo perché qualcosa va bene non significa che sia salutare. ”

Lo sfiato ti rende più arrabbiato e potrebbe compromettere le tue relazioni personali. Immagina questo: hai avuto una discussione con un collega al lavoro. Torni a casa e ti lamenti dell'incidente con il tuo partner. L'atto di lamentarsi potrebbe fornire un sollievo momentaneo, ma la tua rabbia non si placa. In quello stato, potresti persino incanalare la tua rabbia verso il tuo partner, dicendo o facendo cose di cui in seguito ti pentirai.

“Va bene essere arrabbiati. Non abbiamo il controllo su quando le altre persone ci fanno arrabbiare. Ma abbiamo il controllo su come rispondiamo. "

"Le persone che si sfogano sono più arrabbiate e più aggressive non solo contro le persone che conoscono o amano, ma anche contro gli estranei totali", avverte Bushman.

Naturalmente ci sono problemi che richiedono discussione. "Lo sfogo è quando esprimi la tua rabbia solo per sbarazzartene", dice Bushman. “Va bene essere arrabbiati. Non abbiamo il controllo su quando le altre persone ci fanno arrabbiare. Ma abbiamo il controllo su come rispondiamo. "

Quindi, come affrontiamo la rabbia? Bushman suggerisce tra l'altro la tattica del ritardo. Se il carattere di qualcuno colpisce il tetto, la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca aumentano rapidamente. Questo è noto come uno stato di grande eccitazione. "L'eccitazione diminuisce nel tempo", afferma. “Ecco perché il ritardo funziona. Quando conti fino a 10, scende. Quando conti fino a 100, scende ancora di più. "

Bushman raccomanda anche quella che chiama risposta incompatibile. "Non puoi provare rabbia e amore allo stesso tempo o rabbia o umorismo allo stesso tempo", dice. "Quindi provi a respingere questi sentimenti rabbiosi."

Ad esempio, giocare con un cucciolo evoca sentimenti d'amore. Non puoi assolutamente provare frustrazione mentre accarezza un cucciolo di golden retriever. Se aiuti qualcuno nel bisogno, proverai sentimenti di empatia e compassione, ed è impossibile essere stanco in quello stato.

Sebbene Bushman sostenga una vita libera da sfoghi, David M Reiss, MD, uno psichiatra con sede a San Diego, vede un'altra prospettiva. "C'è sicuramente un vantaggio nel riconoscere le tue emozioni e nel poterle esprimere", afferma Reiss.

Reiss crede che ci sia un modo giusto per sfogarsi: trovare la persona giusta. "Deve essere qualcuno che non solo si unirà a te nella rabbia, ma ti aiuterà anche a venire a patti con essa e ti aiuterà a calmarti", dice.

"Se ti sfoghi a qualcuno che ti convaliderà se i tuoi sentimenti sono validi o meno, sarà distruttivo."

Reiss aggiunge che le tue sessioni di co-venting non dovrebbero andare a palle di neve in battaglie let-get-angry-at-everything. Pensa: un gruppo di colleghi sbatte il loro capo in un pub dopo il lavoro.

"Se ti sfoghi a qualcuno che ti convaliderà se i tuoi sentimenti sono validi o meno, sarà distruttivo", dice.

Prova anche alcune tattiche calmanti che non richiedono prove scientifiche: ascoltare la tua musica preferita, guardare un film di benessere o sfoggiare video di gatti su YouTube. Dopo tutto, la risata è la migliore medicina.