Robert David David Hall della Csi è ancora in piedi

La star della CSI Robert David Hall voleva essere Neil Young, o almeno una versione più musicalmente dotata di se stesso. Ma una collisione frontale con un 18 ruote ha costretto l'amputazione di entrambe le gambe e ha iniziato una catena di eventi che, sorprendentemente, lo hanno portato alla recitazione. Bastava qualcuno che dicesse che "non può essere un attore adesso".

Da allora è diventato uno degli attori più importanti con disabilità che lavora oggi, dopo essere apparso nei successi al botteghino Class Action e Starship Troopers, con ruoli televisivi in West Wing, Beverly Hills 90210, LA Law, The Practice and Life Goes On . Il lavoro di Hall come presidente nazionale dello Screen Actors Guild's Performers with Disabilities Caucus ha aiutato gli altri attori a trovare una voce in un settore del casting altrimenti poco simpatico. È stato lodato dai capi di stato delle Nazioni Unite e della California per i suoi sforzi di sensibilizzazione. E di recente ha realizzato un sogno di 50 anni realizzando il suo album di debutto, Things They Don't Teach You in School .

I fan del dramma criminale della CBS, che dura da 10 anni, conoscono Hall come il dottor Al Robbins, il capo esaminatore medico di Las Vegas che scherza in modo intelligente sulla musica blues con i suoi colleghi e occasionalmente croon mentre lavora all'obitorio. Si scopre che c'è una storia dietro la sua voce. Hall ha trascorso i suoi 20 anni battendo musica surf degli anni '60 per diverse band in California. Per un capriccio, prese un corso di recitazione all'UCLA che in seguito lo ispirò a cercare un diverso tipo di palcoscenico.

"Sono stato coinvolto nel pensare, 'Non sarò mai Neil Young o James Taylor", dice Hall a SUCCESSO dalla sua casa di Los Angeles, quindi ha ampliato i suoi sforzi creativi. “Dimentichi di essere l'unico tu là fuori. Ricorda, dovremmo imparare da altre persone, non smettere a causa loro ”.

Il padre militare in pensione disapprovava gli inseguimenti creativi di Hall, ma Hall continuò, saltando persino la scuola di legge in cui era stato accettato. Uomo di molti mestieri, ha lavorato la mattina presto come disc jockey a Los Angeles, mezzogiorno come copywriter pubblicitario, pomeriggi facendo doppiaggio per spot pubblicitari e serate come musicista, e occasionalmente anche ruoli di recitazione.

Quindi, il 10 luglio 1978, quando aveva 30 anni, la vita di Hall prese una svolta catastrofica. Quella mattina presto, un camion a 18 ruote si schiantò contro la sua auto, accendendo il serbatoio del gas. Hall ha subito ustioni per oltre il 65% del suo corpo e ha dovuto amputare entrambe le gambe. "Ho trascorso otto mesi molto cupi a riprendermi nell'unità di combustione", afferma. Dopo l'incidente, la gente gli ha detto che non poteva essere un attore. "Ma sono per metà irlandese e testardo, e non mi piaceva sentirmi dire che non potevo fare le cose", dice Hall. Sebbene avesse pensato alla recitazione sin dalla sua lezione al college, non ne aveva fatto una priorità. Ora, la determinazione a confutare gli oppositori ha alimentato il suo fuoco.

"Dopo l'incidente, mi sono reso conto di avere più forza di quanto sapessi", afferma Hall. "Sono stato costretto ad affrontare la realtà, ma affrontare una tale realtà mi ha aiutato ad affrontare qualsiasi paura avessi di correre rischi."

Rompere a Hollywood con una grave disabilità era un grosso rischio prima del passaggio dell'American with Disabilities Act. "Gli unici posti di lavoro che mi sono stati offerti sono stati" lo storpio arrabbiato "o il" ragazzo disumano sovrumano ", ma l'ho fatto solo", dice Hall.

Il suo ruolo decisivo è stato quello di interpretare un sopravvissuto bruciato nel Class Action del regista Michael Apted, che comprendeva anche Laurence Fishburn che, anni dopo, si sarebbe unito a lui in CSI. Quel ruolo ha portato a ruoli da guest star in West Wing, Brooklyn South, Touched by an Angel e Highway to Heaven, e in ruoli ricorrenti in LA Law, Family Law, The Practice e altri.

Camminando comodamente oggi su due arti protesici a malapena evidenti, Hall è stato un pioniere degli attori con disabilità e un faro di consapevolezza per i produttori e i direttori del casting che non avevano altrimenti considerato le persone con disabilità per vari ruoli. Si risente dei ruoli stereotipati e delle storie eccessivamente sentimentali su quanto sia triste essere feriti o avere una malattia. "Odio quando i media mostrano qualcuno su una sedia a rotelle con dietro musica", dice Hall. “È tempo di sbarazzarsi delle etichette. E penso che finalmente stia succedendo. Il successo può essere misurato in molti modi, ma non deve essere limitato dalla disabilità. ”La Screen Actors Guild afferma che le persone con disabilità rappresentano la minoranza più grande della nazione. E nonostante il 20 percento degli americani di età compresa tra 5 e 64 anni conviva con un certo tipo di disabilità, il gruppo è rappresentato da meno del 2 percento dei personaggi in televisione. Ecco perché Hall afferma che le persone con disabilità hanno bisogno di una voce e un'immagine positive.

"Ora, capisci, a Hollywood non ci sono garanzie", afferma Hall. “Tutto quello che sto cercando di fare è creare consapevolezza in modo che i produttori e i direttori del casting includano la disabilità nei loro ruoli. Il ruolo di una madre potrebbe essere interpretato da qualcuno nella gamma da una donna di 28 anni dall'aspetto giovane, a una madre bruna dall'aspetto materno, a una bella donna su una sedia a rotelle. Sto solo dicendo, amplia le tue aspettative su chi può recitare un ruolo e dare loro una possibilità. E poi scegli la persona migliore per il ruolo. "

Hall ha interpretato molti ruoli nella sua vita, ma ora ha 62 anni, riprendendo il ruolo che ha interpretato per la prima volta: amante della musica e musicista. Crescendo, Hall è stata presa con il suono bizzarro del canto dei cowboy Roy Rogers e Gene Autry. Di recente ha messo il suo twang da utilizzare nel suo album di debutto, pubblicato a giugno.

Nella traccia del titolo, Hall, con una voce che ricorda Willie Nelson, canta di lezioni di vita non apprese in una classe. "Ho imparato nel modo più duro, nel modo giusto", dice. Nei suoi testi mancano pensieri su difficoltà e disabilità. Invece, canta canzoni blues sull'amore trovato e perso e su come, in alcune sere, si sente "come ascoltare Hank Williams".

"La musica è stata la prima forma d'arte che abbia mai avuto", dice. "So che essere in questo programma televisivo estremamente apprezzato mi ha dato una piattaforma, ma per quanto riguarda la musica, penso di poter sopportare - nessun gioco di parole inteso - da solo."