Scegliere e utilizzare la carta vetrata

Ecco il segreto per ottenere buoni risultati dall'umile carta vetrata per la lavorazione del legno.

Foto di David Prince

Il bagliore impeccabile di un pavimento in rovere, la levigatezza di un muro o di un soffitto dipinto, l'alta lucentezza di un tavolo verniciato - sono tutti segni di un lavoro fatto bene. E tutto è reso possibile dal paziente, applicazione metodica della carta vetrata.

È un compito che molti di noi vorrebbero evitare o abbreviare. Anche questo sito maestro falegname Norm Abram.

"Spingere la carta vetrata spesso sembra un lavoro senza fine", dice. Ma senza una corretta carteggiatura, eventuali imperfezioni saranno ingrandite quando verrà applicato il rivestimento finale.

Il segreto per ottenere buoni risultati con meno tedio è scegliere la carta giusta per il lavoro. La carta vetrata lavora graffiando via i difetti con migliaia di minuscole particelle abrasive. Più grande è la particella, o grinta, più grandi sono i graffi. Da qui la regola ferrea della levigatura: inizia con una grana abbastanza grossa per rimuovere rapidamente le imperfezioni superficiali e segui con grane più fini e più fini. Ogni grinta successiva cancella i graffi di uno più grossolano prima, fino a quando i graffi stessi diventano invisibili all'occhio e al tatto. Per preparare il legno nudo per la vernice, ad esempio, Norm inizia con carta a grana 80, seguita da 100, 120, 150 e 180 e finisce con 220. (Con la maggior parte dei sandpaper, più grossa è la grana, più piccolo è il numero. ) La tentazione è saltare una grinta nella sequenza. "Le persone diventano impazienti", dice Norm. "Pensano che una superficie sia ok, ma dopo che il traguardo è andato avanti, ogni difetto e graffio si spengono."

Per ogni lavoro di levigatura, c'è una carta per soddisfare:
• Schermo di levigatura (carburo di silicio) per la lisciatura senza intasamenti della mescola del giunto
• Nastro abrasivo (ossido di alluminio ceramico) per una rapida rimozione del calcio
• Spugna abrasiva flessibile (ossido di alluminio) per superfici sagomate
• Disco abrasivo (ossido di alluminio) per levigare superfici piane
• Lastra umida o asciutta con supporto in tessuto (ossido di alluminio) per levigare le finiture trasparenti; usa l'acqua come film lubrificante
• Foglio con retro in carta (granato) per compiti di levigatura del legno

Foto di David Prince

I primi sandpaper erano fatti di minerali naturali come pomice, pietra focaia, granato e smeriglio fissati a un supporto di carta con colla o vernice. Oggigiorno, la maggior parte degli abrasivi abrasivi sono materiali sintetici - ossido di alluminio, carburo di silicio e ceramica high-tech - che restano affilati più a lungo e possono essere prodotti in dimensioni microscopiche. Depositati su supporti di carta, stoffa o plastica, sono tenuti in posizione con resine plastiche tenaci in grado di sopportare il calore e la velocità della levigatura della macchina.

Con una tecnologia migliore è arrivata una miriade di prodotti abrasivi specializzati: nastri e dischi abrasivi progettati per resistere ai rigori della rimozione rapida dello stock senza intasamento; blocchi di levigatura che si flettono per seguire contorni irregolari; le "carte" con pellicola di plastica sono così sottili che possono levigare delicatamente i difetti senza danneggiare la finitura del mobile. Norm sfrutta appieno questi documenti migliorati, usando la sua orbita, l'orbita casuale e le levigatrici a nastro per ridurre il tempo che trascorre nel compito. Ma finisce sempre a mano, con un foglio di carta vetrata avvolto attorno a un blocco di levigatura. "Una levigatrice elettrica può ancora lasciare piccoli segni di rotazione", dice. "Niente batte una mano finale per levigare per assicurarsi che la superficie sia liscia."

Zoccoli di ostruzione
La quantità di abrasivo su un pezzo di carta vetrata influisce sul suo rendimento. Le carte "a cappotto aperto" hanno più spazio tra ciascuna particella abrasiva e quindi non si intasano rapidamente con la polvere. (Le grane grosse sono generalmente a cappotto aperto.) In granulati più fini di 150, dove l'intasamento è meno problematico, la maggior parte dei tipi di carta vetrata è "a cappotto chiuso", completamente ricoperta di abrasivo. Legni duri e metalli possono essere levigati con carte chiuse; i cappotti aperti sono i migliori per i legni teneri come il pino.

Inoltre, alcune carte sono trattate con stearato di zinco, una sostanza saponata che impedisce l'intasamento. Tuttavia, non utilizzare queste cosiddette carte "non caricate" con finiture a base d'acqua; gli stearati possono impedire alla finitura di aderire correttamente.

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* Per rimuovere i segni di fresatura e i difetti profondi, iniziare con 80 grit
** Per la vernice in cattive condizioni, 100, seguita da primer

Tutto su abrasivi

Una volta, carta vetrata è venuto in due colori: nero o marrone chiaro. Negli ultimi anni, i produttori hanno cominciato a tingere i loro abrasivi con tinte di lillà, verde acqua o terra d'ombra bruciata per farli risaltare rispetto alla concorrenza. Ora solo gli abrasivi naturali - granato ed emery - possono essere contati per mostrare sempre i loro veri colori. Di seguito è riportata una guida ai sei tipi più comuni.

Naturale :
Granato
Adatto per levigare legno nudo. Smussa rapidamente rispetto agli abrasivi artificiali.

Smeriglio
Eccellente per levigare o lucidare il metallo; troppo morbido per altri usi. Viene fornito su supporto di stoffa flessibile.

Man-Made:
Carburo di silicio
Estremamente difficile; abbastanza affilato da tagliare il vetro, ma indossa rapidamente. Ideale per levigare le giunture e rimuovere i pennini di polvere tra le mani di finitura. Granulosità extra fine sono utilizzate per la levigatura a umido del rivestimento finale.

Ossido di alluminio
L'abrasivo tuttofare; ottimo per levigare a mano o potere su legno, vernice o metallo. Non così acuto come il carburo di silicio, ma dura più a lungo.

Ceramica
Più duro, più durevole e più costoso di altri abrasivi; spesso legato chimicamente con ossido di alluminio. Usato principalmente su cinghie e dischi per levigatura elettrica.

Ossido di zirconio
Una lega di ossido di alluminio e ossido di zirconio. Affilato, duro e resistente, taglia più velocemente e dura più a lungo rispetto all'ossido di alluminio, ma non ha la stessa durata della ceramica. Trovato principalmente su cinghie e dischi per levigatura a macchina.

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Sapere con quale grinta iniziare e quando fermarsi è la chiave per un lavoro di levigatura perfetto. Partendo da una grana troppo grossolana lascia dei graffi profondi che sono noiosi da levigare. Ma a partire da una grana troppo fine si mangia tempo e carta, così come finire con una carta più fine di quanto sia necessario per il lavoro. Ecco alcune linee guida:

Leggere un foglio
Il tempo era che si poteva leggere il retro di un foglio di carta vetrata come un libro. Stampati c'erano le dimensioni e il tipo di grana, il peso della carta, il tipo di colla usata e se il foglio era aperto o chiuso. Ora, l'unica cosa che troverai costantemente, oltre al logo del produttore, è la dimensione della grana. Ma anche quel po 'di informazioni può essere fonte di confusione. I sandpaper negli Stati Uniti sono stati tradizionalmente classificati secondo la scala standard, in cui i numeri diventano più grandi man mano che le grane diventano più fini. Una "P" di fronte al numero di grana indica un sistema europeo, che corrisponde strettamente ai gradi Standard fino a 240 grit, ma diverge man mano che la grana diventa più fine. (Un P800 è l'equivalente di uno standard 400.)

Un numero di grana seguito dalla lettera greca μ (pronunciato "mew") indica il grading del micron, in cui i numeri diventano più piccoli man mano che la grana diventa più fine. (Un 60μ è circa lo stesso di un 240 standard). Questi "documenti" costosi - il loro supporto è in realtà un film plastico - sono apprezzati dai carrozzieri e dai produttori di mobili.

Going Through the Grits
La levigatura è un processo passo-passo per graffiare una superficie con abrasivi progressivamente più sottili. Ogni grana successivamente più fine abbatte i segni lasciati dal precedente, più grossolano, fino a che la superficie non appare liscia.

Dove trovarlo

Opener
Schermi di levigatura:
Norton Abrasivi
Worcester, MA
508-795-5000
www.nortonabrasives.com

Nastro abrasivo:
3M Company
St. Paul, MN
800-494-3552
www.3m.com

Spugna abrasiva:
Johnson Abrasives
Jaffrey, NH
800-628-8005
www.johnsonabrasives.com

Disco abrasivo:
Norton Abrasivi

Foglio umido o asciutto:
Johnson Abrasives

Foglio di granato:
Johnson Abrasives

Tipi abrasivi:
Granato:
Johnson Abrasives

Ossido di alluminio, ossido di alluminio e zirconio
Klingspor Abrasivi
Hickory, NC
800-645-5555
www.klingspor.com