Gatti e topi - Una combinazione letale per entrambi

Cat With Dead Mouse. © Getty Images / Stefan Wackerhagen

I gatti amano inseguire (e talvolta uccidere) topi. Questo è un dato e qualcosa che la maggior parte delle persone non trova troppo allarmante. In effetti, in molti paesi le persone utilizzano ancora "granai" per inviare roditori indesiderati: una situazione vantaggiosa per tutte le parti (eccetto i roditori). I gatti hanno un sacco di cibo a disposizione, e il contadino ha la certezza di contenitori per cereali indisturbati da topi affamati. Uno scenario perfetto, eh?

Quasi.

Oltre ai gatti del granaio, molti gattini suburbani indoor-outdoor occasionalmente portano a casa una piccola uccisione da mostrare con orgoglio, cosa che noi umani (a seconda delle nostre costituzioni) potremmo o non potremmo permettergli di mangiare. In caso contrario, potremmo essere tentati di raccoglierlo per la coda e smaltirlo nel contenitore della spazzatura o nel bagno. Il problema è che, a seconda della regione, quei piccoli topi possono essere caricati con una varietà di "nasties", che né voi né i vostri gatti vogliono incontrare. Romeo, il gatto raffigurato nella seconda pagina, è stato infettato da toxoplasmosi due volte, dopo aver catturato e mangiato topi. La toxoplasmosi ha portato a uvite, che a sua volta ha portato al glaucoma. Romeo è ora un gatto solo in casa come risultato di questa catena di eventi. Sebbene la maggior parte dei gatti sia esposta alla toxoplasmosi contemporaneamente o in un altro, la reazione abituale è lieve. Tuttavia, l'esperienza di Romeo sottolinea la potenziale mortalità di questo organismo.

Un altro esempio:

Il temuto Hantavirus

Nel maggio del 1993, un nuovo hantavirus, Hantavirus Polmonary Syndrome (HPS) fu identificato nel Nuovo Messico, dopo che quarantadue persone furono infetto, con undici morti. Da quel momento, il nuovo ceppo è stato scoperto in altre parti del Regno Unito, con vari roditori, tra cui il comune topo domestico (Mus musculus) che agisce come ospiti, e l'incidenza della malattia negli esseri umani è diventata diffusa.

Diversi altri hantavirus che colpiscono l'uomo esistono in tutto il mondo e sono stati trovati responsabili di epidemie di hantavirus tra guardiani e operai di laboratorio in Corea, Cina, Giappone, Scandinavia, Regno Unito, Francia, Paesi Bassi, Belgio e l'ex Unione Sovietica. ¹

Anche se l'HPS può essere trasmessa agli esseri umani gestendo topi infetti, l'inalazione degli aerosol prodotti direttamente dalla saliva o dagli escrementi dell'animale è il mezzo più virulento di trasferimento, se non il più comune. Per questi motivi, è consigliabile indossare non solo guanti di gomma quando si maneggia un topo che il coraggioso cacciatore introduce, ma anche una maschera e per pulire a fondo qualsiasi area di superficie che il topo possa contattare con un disinfettante.

Sintomi di HPS negli esseri umani

I primi sintomi di HPS sono molto simili a quelli di altre malattie respiratorie, compresa la polmonite, e possono consistere in:

• Mal di testa
• Malattie gastrointestinali
• Febbre
• Mialgia (dolore muscolare)
• Sintomi respiratori variabili

La condizione può progredire rapidamente in caso di distress respiratorio acuto ed edema polmonare.Poiché il periodo di incubazione per HPS va da una a tre settimane, i primi sintomi di questa natura devono essere riferiti al medico se si è avuto un contatto con un roditore durante quel periodo di tempo.

Il Center for Disease Control (CDC) sta studiando se altri animali che predano roditori possano essere portatori. L'Ufficio di ricerca UCSB ha dichiarato: "L'impulso per questa ricerca è uno studio del 1987 che suggerisce che i gatti, risultati positivi per altri due hantavirus - i tipi Hantaan e Seoul - potrebbero aiutare a trasmettere il virus all'uomo in Cina". Tuttavia, il CDC ha affermato in modo inequivocabile che i gatti non sono portatori degli hantavirus che causano HPS negli Stati Uniti, né possono essere trasferiti da una persona all'altra. Anche se i risultati sono ancora inconcludenti, i virologi ritengono anche che molti vettori non roditori siano host "senza uscita", il che significa che è improbabile che infettino le persone. Sfortunatamente, i gatti non scendono abbastanza facilmente con la prossima zoonosi di cui parleremo.

¹ Comitato istituzionale per la cura e l'uso degli animali

Avanti> Toxoplasmosi: non solo per le donne incinte

La toxoplasmosi è stata a lungo temuta tra le donne incinte che vivono con i gatti. È vero che i gatti diventano portatori del parassita ( Toxoplasma gondii ) dalla caccia e dalla cattura dei topi. Il virus viene versato negli escrementi dei gatti, e le donne incinte possono contrarla dal trattamento dei rifiuti di lettiera e consegnarle al nascituro con possibilità di difetti alla nascita e / o morte del feto. Gli adulti sani molto raramente sono anche consapevoli di essere stati esposti alla toxoplasmosi, tuttavia le persone immunocompromesse (pazienti HIV o trapiantati) sono a rischio.

Tuttavia, se un altro membro della famiglia si offrirà volontario per mantenere pulita la lettiera, non è necessario gettare il gatto in nessuna di queste situazioni.

Altre fonti di toxoplasmosi stanno mangiando carne poco cotta e trattando lo sporco del giardino che può contenere il parassita. Pertanto, le donne incinte e gli altri a rischio, dovrebbero sempre indossare i guanti durante il giardinaggio e prendere l'abitudine di cucinare a fondo la carne.

Altre malattie zoonotiche Topi implicanti

Hantavirus e toxoplasmosi sono le zoonosi meglio conosciute che possiamo ottenere dai topi. Ecco alcuni altri che sono più rari e probabilmente non così diffusi come i primi due.

Yersinia Pestis The Plague, Black Death
Sì, questa è più o meno la stessa malattia che spazzò via il venticinque per cento della popolazione mondiale dal XIV al XVII secolo. La malattia viene trasmessa all'uomo da:

• Contatto con pulci o roditori infetti da roditore. Le pulci possono rimanere infette per mesi. Nota: una proteina secreta dalla Yersinia è una coagulasi che provoca la coagulazione del sangue nel proventricolo. Il bacillo prolifera nel proventricolo e migliaia di organismi vengono rigurgitati da pulci ostruite e inoculati per via intradermica nella pelle. Questa coagulasi è inattiva ad alte temperature e si pensa che spieghi la cessazione della trasmissione di peste durante il tempo molto caldo.Forma polmonare diffusa per via aerea o infezione da goccioline. Infezioni umane da specie non roditrici di solito derivano dal contatto diretto con tessuti infetti, da graffi o lesioni da morso e dalla manipolazione di animali infetti. Diversi rapporti recenti hanno una piaga umana dettagliata associata all'esposizione ai gatti domestici. L'esposizione può derivare dall'inalazione di secrezioni respiratorie di gatti con peste polmonare o dalla contaminazione di membrane mucose o ferite cutanee con secretine o essudati.
  Studio sulle malattie zoonotiche di Santa Barbara UC

Salmonella

Di gran lunga la causa prevalente di salmonella negli esseri umani è quella di mangiare cibi preparati in modo improprio. Tuttavia, si pensa che il topo di casa possa anche essere un ospite dell'infezione e possa avere un ruolo nella salmonellosi umana e animale. Otto studi in tutto il mondo hanno indicato che un'ampia gamma di gatti testati erano positivi alla coltura per la Salmonella.

Rickettsialpox

Si trova più spesso sulla costa orientale degli Stati Uniti in abitazioni infestate dai roditori, ed è trasmesso da un acaro trasportato dal comune topo domestico. La malattia provoca ulcerazione dell'area che circonda il morso di acaro, la febbre e un'eruzione cutanea sul corpo e sugli arti. Rickettsialpox è trattato con Tetraciclina. La conclusione ovvia è che, carini come potrebbero essere su T. V. e nei film, i topi non sono nostri amici, né sono particolarmente adatti per il cibo per gatti. Oltre agli evidenti pericoli dei gatti che vivono in grandi colonie (FIV, FIP e FeLV), la dieta regolare dei topi e di altri roditori contribuisce alla loro durata relativamente breve.

Per quanto riguarda i nostri gattini surburbanite, sia indoor-outdoor che indoor, sarebbero meglio senza l'aggiunta di topi alle loro diete. Se ti senti in dovere di lasciare al tuo gatto uno spuntino occasionale sui topi, questi sono disponibili online per la vendita e spediti congelati, di solito in un numero di 25 o 50. Una specie di "mousesicles", se vuoi. Personalmente, trasmetterò questa idea e non ho nemmeno permesso ai miei gatti di votare.