Può il virus Zika infettare il mio uccello domestico?
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Il virus Zika ha già colpito gran parte del Sud America e viene trasmesso agli esseri umani da tre particolari specie di zanzare. Queste sono le stesse zanzare che in passato hanno diffuso i virus della dengue e della chikungunya.
L'istituto nazionale di salute della Colombia ha confermato che oltre 2000 donne in gravidanza sono state infettate da questo virus che non ha conosciuto alcun vaccino o trattamento per i sintomi.
Si è rapidamente diffuso in tutte le Americhe e ha persino raggiunto alcune aree della Florida meridionale. 22 persone sono state trovate infette dal virus ma ognuna di esse è stata infettata al di fuori degli Stati Uniti.
Il virus Zika era stato segnalato in Brasile ed era una grande causa di preoccupazione per le persone che partecipavano alle Olimpiadi estive del 2016 e agli stessi atleti. E la stima dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è che più di quattro milioni di persone potrebbero essere infettate dal virus Zika entro la fine del 2016.
Molti governi hanno risposto all'epidemia esortando le donne in età fertile a ritardare la gravidanza poiché il virus è stato collegato a difetti alla nascita dannosi e piuttosto devastanti che possono avere conseguenze negative sul cervello di un feto.
La principale preoccupazione di questo virus tra gli esseri umani è che i bambini che vengono infettati dalla madre mentre sono nel grembo materno possono sviluppare la microcefalia, che è un disturbo neurologico che causa la nascita di bambini con teste estremamente piccole.
Questa condizione nei bambini umani può causare problemi di sviluppo e persino causare la morte. Quindi è davvero un problema per le persone che vivono nelle aree colpite.
Mentre questa è una minaccia molto reale per gli esseri umani, cosa significa questo per i nostri animali da compagnia inclusi gli uccelli da compagnia?
Il virus fu scoperto per la prima volta in una scimmia in Uganda nella foresta di Zika negli anni '40.
Primati, principalmente scimmie e scimmie possono essere infettati dal virus, ma non è comune e in realtà non mostrano alcun sintomo diverso da una leggera febbre. Gli studi sono stati condotti su scimmie in Brasile e hanno scoperto che potevano infettarli artificialmente, ma non hanno trovato prove schiaccianti di un'epidemia di Zika in natura in una particolare area che hanno studiato. Il rischio di scimmie o altri primati negli Stati Uniti che contraggono la malattia è piuttosto basso dato che tutti i primati sono messi in quarantena per 31 giorni dopo l'arrivo. Apparentemente il virus si sviluppa entro 14 giorni dall'infezione iniziale, quindi il virus sarebbe stato rilevato durante la quarantena.
Uno studio condotto in Indonesia negli anni '70 ha dimostrato che alcuni animali, in particolare cavalli, mucche, anatre, pipistrelli, capre e bufali d'acqua potevano essere infettati da Zika, ma non hanno trovato alcuna prova che potessero trasmettere la malattia agli esseri umani , né c'era alcuna prova che questi animali si ammalarono.Le scimmie e le scimmie che hanno ottenuto il virus Zika non hanno mostrato alcuna prova che causasse microcefalia nella loro prole.
I medici sembrano concordare sul fatto che gli animali domestici comunemente tenuti come cani, gatti e uccelli non sono a rischio di contrarre il virus Zika.
È un virus che è solo una potenziale minaccia per i primati. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) non hanno trovato prove che possano essere diffusi ai nostri animali domestici.
Molte persone si chiedono, perché non provare ad eliminare le zanzare che trasportano il virus? Ci sono alcuni problemi etici con la spazzatura di un'intera specie di qualsiasi cosa in natura e l'altro lato negativo è che le zanzare sono una fonte di cibo per molti animali tra cui uccelli e pipistrelli. Martini, rondini e uccelli acquatici come anatre e oche li mangiano perché sono un'ottima fonte di proteine. Le zanzare sono anche una fonte di cibo per altri insetti come i ragni.
I cani sono a rischio?
I cani sono a rischio per altre malattie trasportate da zanzare come il verme cardiaco, ma finora non sembra esserci il rischio che si contraggano il virus Zika.
Se sei ancora preoccupato per le punture di zanzara, ci sono alcune cose che puoi fare per evitare che tu o i tuoi animali vengano morsi.
Evita i tempi in cui è probabile che l'esposizione
Prima di tutto è tenere gli animali domestici in casa durante i periodi in cui sono più attivi. Il crepuscolo e le prime ore del mattino sono quando la maggior parte delle specie di zanzare sono attive, quindi la semplice riduzione della loro esposizione in quel periodo è un buon modo per evitare i morsi ai tuoi animali da compagnia.
Eliminare l'acqua stagnante
Se si dispone di acqua stagnante in un'area del cortile in cui si trova una voliera, la rimozione eliminerà l'area in cui le femmine depongono le uova.
Cambiare frequentemente le ciotole d'acqua
Cambiare l'acqua in una ciotola d'acqua più volte al giorno ridurrà il rischio che le zanzare depongano le loro uova nell'acqua.
Gli schermi delle finestre sono essenziali
Gli schermi delle finestre senza fori aiuteranno a impedire che questi insetti entrino nella tua casa. Assicurarsi che siano privi di buchi o strappi, sia che si tratti di telai in legno o di telai metallici.
Se sei ancora preoccupato per l'esposizione al tuo uccello domestico, parla con un veterinario aviario delle tue preoccupazioni.
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