Cura del cavallo di base - Alimentazione di base di erba e pascoli

I cavalli possono ottenere la maggior parte della loro nutrizione dai pascoli, purché il pascolo stesso sia sano. Immagine di credito: K. Blocksdorf

Domanda: Un cavallo può nutrirsi completamente solo con l'erba?

Tutti i membri della famiglia equina si sono evoluti per estrarre la loro nutrizione necessaria dalle erbe. I pony e gli asini, in particolare, sono in grado di estrarre sostanze nutritive da erbe grossolane e piante che potrebbero non supportare un cavallo più grande. I loro denti sono adatti per la macinazione delle fibre vegetali grossolane e il lungo e lento sistema digestivo estrae in modo efficiente i nutrienti e l'energia dalle piante che mangia.

Alcuni cavalli sono semplici custodi e sono in grado di vivere abbastanza bene su pascoli minimali. Altri saranno affamati di nutrizione. Il cavallo che sta lavorando molto duramente potrebbe non avere abbastanza nutrizione. Dipende davvero dal tipo di cavallo che hai e dal suo lavoro se prospererà o meno su un pascolo, specialmente se non è di prim'ordine.

Sul pascolo di qualità migliore i cavalli dovrebbero essere in grado di ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno. Questo, dopo tutto, è ciò che si sono evoluti per mangiare. Sfortunatamente, pochissimi proprietari, non per colpa loro, hanno pascoli di alta qualità. Al di sopra del pascolo, siccità, congelamento, cattiva gestione, suolo povero, manto nevoso influiscono tutti sulla qualità dell'erba e l'abilità del cavallo estrae un'alimentazione adeguata. Alcune di queste condizioni possono essere compensate con una buona gestione del pascolo e modifiche del suolo.

Ma, anche con una buona cura, una stagione di crescita perfetta e un terreno eccellente, la maggior parte dei cavalli richiederà l'integrazione con minerali, foraggi o concentrati per almeno una parte dell'anno.

L'inizio della primavera, l'inverno e l'autunno possono rallentare la crescita dell'erba e rendere l'erba non ottimale per il tuo cavallo. Preparati a integrare con fieno e possibilmente concentrati. Guarda le condizioni del tuo cavallo e per i segni di perdita di peso. Ancora una volta, ogni cavallo è un individuo, quindi ciò che funziona per uno, potrebbe non essere adatto per un altro.

Evita il sovrapascolamento limitando il numero di cavalli al pascolo e ruotando i pascoli in modo che l'erba abbia il tempo di recuperare tra i pascoli. I cavalli abbatteranno l'erba fino al livello del suolo, il che significa che in condizioni calde e secche, l'erba può bruciare e asciugarsi prima che abbia la possibilità di crescere. Un sacco di cavalli tenuti in una piccola area significa che il terreno si compatterà, e questo lo rende molto difficile se non per crescere le erbacce più aggressive. E, anche se un pascolo erbaceo può sembrare verde, non fornisce molto nutrimento per voi cavalli, e alcuni possono persino essere tossici se mangiati in quantità.

In alcune aree, minerali o altri nutrienti potrebbero essere esauriti dal terreno, lasciando un deficit nel valore nutrizionale del cavallo. Il selenio in particolare è fonte di preoccupazione per i proprietari di cavalli.Questo minerale è scarso in molte aree del Nord America, e questo significa che i cavalli non saranno abbastanza per l'erba o il fieno. Un integratore bilanciato è l'ideale per sostituire questo minerale essenziale. Il selenio è un antiossidante importante e una carenza può causare qualcosa chiamato malattia del muscolo bianco. Se il tuo cavallo è incline a legare, una dolorosa rigidità dei muscoli dopo il lavoro, una mancanza di selenio può essere parte del problema.

Pony, asini e alcuni muli potrebbero dover essere costretti a non mangiare troppa erba fresca mentre metabolizzano il cibo in modo molto più efficiente.

L'eccesso di cibo può facilmente causare obesità e problemi di salute come il fondatore - un'infiammazione dolorosa all'interno degli zoccoli. Anche i cavalli che fanno abbastanza bene nei pascoli ricchi possono aver bisogno di un periodo di adattamento se hanno mangiato fieno, ad esempio dopo un lungo inverno. Un rapido cambiamento può causare coliche e altri problemi di salute. Scopri di più sull'introduzione del tuo cavallo al pascolo lussureggiante.

La semplice risposta è sì, il pascolo può essere potenzialmente l'unica fonte di nutrimento per il tuo cavallo. Tuttavia, data la variabilità del metabolismo e delle esigenze di un cavallo e la disponibilità di pascoli di alta qualità, il pascolo da solo potrebbe non essere sufficiente. Questo è il motivo per cui è molto importante sorvegliare attentamente le condizioni del tuo cavallo.