Come coltivare fiori di lupino blu (Lupinus perennis)

Lupinus perennis (immagine) è il lupino originario del Nord America orientale. David Beaulieu

Cos'è blu lupino?

Chiamato anche "lupin della meridiana", il lupino blu è il nome comune per Lupinus perennis . Questi fiori sono piante perenni erbacee e membri della famiglia dei piselli. In quanto tali, sono fissatori di azoto.

Identificazione: come si presenta la pianta?

I racemi di fiori blu appuntiti (alti 4-10 pollici), che sbocciano in tarda primavera o all'inizio dell'estate, sono il segno distintivo di questa perenne, che può raggiungere anche i 2 piedi.

È più piccolo del suo rivale introdotto, Lupinus polyphyllus (vedi sotto). Del fogliame di questo lupino, Lawrence Newcomb, nella sua guida all'identificazione dei fiori selvaggi, scrive: "Foglie più basse con 7-11 foglioline lunghe 1-2 pollici". A causa dell'aspetto di queste foglie palmate, la pianta è moderatamente attraente anche quando non fiorisce.

Piantare, condizioni di crescita preferite

I lupini, che hanno radici lunghe, sono una di quelle piante esigenti che non amano essere trapiantate. Per questo motivo, è meglio provare a stabilirli mediante la semina.

Allan Armitage, nel suo libro sulle piante perenni da giardino, osserva che i fiori di lupino "amano il clima freddo, odiano la combinazione di calore e umidità …" (p. 198). Ecco perché, sebbene il lupino blu sia elencato da molti autori per piantare le zone 3-9, tale intervallo è probabilmente in qualche modo ingannevole. Potrebbe tecnicamente crescere a sud fino alla zona 9, ma funzionerà meglio nei tratti più a nord di tale intervallo.

Il nostro esperto di fiori, Jamie McIntosh, fornisce un elenco più realistico delle zone 3-7 per le specie Lupinus .

Tenendo presente l'odio perenne di calore e umidità, comprenderete meglio i miei consigli in merito alle condizioni di luce. Al nord, trova i fiori blu del lupino in pieno sole. Più a sud ci si allontana, più ha senso coltivarlo in ombra parziale.

Fornisci alle tue piante un terreno ben drenato, inclinato verso il lato acido in termini di pH del terreno. A causa della loro capacità di fissazione dell'azoto, non hanno bisogno che tu fornisca loro molte sostanze nutritive; in questo senso, non sono pignoli. Ma sono davvero esigenti riguardo al fabbisogno di drenaggio, quindi se hai un terreno argilloso, rendilo più friabile lavorando in qualche humus.

"Wild" non è sinonimo di "Nativo"

Mia moglie e io viviamo nel sud del New England. Ma viviamo spesso nel nord del New England. Lupin cresce selvaggio dappertutto lassù. Non puoi perderlo in primavera quando fiorisce. Il Maine, il New Hampshire e il Vermont celebrano persino feste lupinarie. Il New Hampshire (tenuto a Sugar Hill, nelle White Mountains) è il più noto di questi.

Una volta, mentre eravamo in vacanza nelle White Mountains del New Hampshire, siamo andati a fare una passeggiata in mezzo ai fiori selvatici guidati da una donna che ho soprannominato Wildflower Wilma altrove. Mi piaceva chiacchierare con Wilma su tutte le piante selvatiche che stavamo incontrando, quindi ho pensato che fosse la cosa più naturale del mondo per dire che avevo ammirato le grandi bancarelle di lupini in colori misti che fiancheggiano i bordi delle strade del nord del New England . Sono stato preso alla sprovvista dalla sua risposta, che ha indicato un disprezzo per i lupini con cui mi ero innamorato così tanto.

Quindi, cosa potrebbe mai avere qualcuno che conduce passeggiate nei fiori selvatici contro un fiore di campo così bello (in questo caso, una specie conosciuta come Lupinus polyphyllus )? Bene, la risposta sta nel fatto che non tutte le piante selvatiche sono piante native, e le bellezze che mi avevano così affascinato in realtà non erano autoctone del New Hampshire. Questo lupino alieno ha avuto il fegato di grandinare da occidentali Nord America. Come si è scoperto, Wilma non era tanto un appassionato di fiori selvatici quanto era una appassionata di piante native.

È lupino blu ( Lupinus perennis ) che è originario del Nord America orientale (inclusa la Nuova Inghilterra).

Altri tipi di lupini

Oltre a Lupinus perennis (cioè, il lupino blu oggetto del presente articolo) e Lupinus polyphyllus , il bello ma non gradito ospite di Wilma's Granite State Party, menzionerò due altri tipi di lupino qui:

• Texas bluebonnets ( Lupinus texensis )
• Gli ibridi Russell (uno spot pubblicitario estremamente popolare versione di Lupinus polyphyllus )

The Karner Blue Butterfly Connection

Gli appassionati di farfalle potrebbero aver sentito parlare della farfalla blu Karner ( Lycaeides melissa samuelis ). Il Dipartimento delle risorse naturali del Michigan (MDNR) riferisce che si trova nell'elenco delle specie minacciate dal governo federale. MDNR prosegue dicendo che le sue larve si nutrono solo di foglie e fiori di lupino blu. La riduzione della popolazione di Karner blues è direttamente correlata al calo del numero di lupini blu su gran parte della loro gamma nativa.

Curiosità: il fenomeno degli incredibili baccelli che esplodono

Potresti aver sentito che mentre i baccelli dei semi dei lupini si seccano, esplodono, espellendo i semi. Questo mito o fatto?

È un dato di fatto. I lupini sono tra le piante che scatenano esplosioni, per così dire, come mezzo per disperdere i loro semi in modo più ampio. Altre piante che si riproducono in modo esplosivo includono:

• Viti di glicine, che sono anche nella famiglia di piselli
• Impatiens, specialmente gli impatiens hardy conosciuti come "jewelweed" che cresce spontaneamente in gran parte del Nord America