4 lezioni che ho imparato da una vita di dare

Sono cresciuto in una piccola città della Carolina del Nord dove tutti conoscevano tutti e, a quel tempo, a metà degli anni '60, la gente sembrava sinceramente preoccuparsi dei loro vicini. Mia nonna paterna, Florence, non era una donna ricca. Ha lavorato duramente per assicurarsi che ci fosse abbastanza cibo per sfamare la sua famiglia numerosa, ma se ci fosse un bisogno nella comunità - per esempio, se avesse sentito parlare di una famiglia che aveva fame e se ne andava senza - avrebbe trovato il modo di aiutare. A volte questo significava prendere il cibo dal suo tavolo e condividerlo con gli altri, cosa che era elettrizzata all'idea di poter fare. Se c'erano persone che, per qualsiasi motivo, erano diventate senzatetto, ha aperto loro la casa.

La gioia che ha provato aiutando gli altri ha mostrato sul suo viso e nelle sue azioni. Ha raggiante quando è stata in grado di avere un impatto positivo sulla vita di un'altra persona. Il suo bagliore era reale. Non c'era alcuna pretesa. Adorava aiutare gli altri e, di conseguenza, la sua vita era piena e ricca.

Entrambe le mie nonne, in realtà, hanno vissuto vite di donazione. Guardando indietro, queste sono le lezioni che ho imparato dagli esempi che hanno dato.

1. Dare è la sua gioia unica.

Coltivare e abbracciare quella pienezza e ricchezza di spirito mi ha aiutato a capire il mio posto nel mondo. Ci viene spesso insegnato che acquisire conoscenze, denaro, salute e sicurezza sono le chiavi per vivere una vita di successo, ma sono stati i benefici della carità, della gentilezza e del servizio agli altri che entrambe le mie nonne mi hanno trasmesso, che hanno dimostrato di sostituire quelle altre attività. Mia nonna viveva secondo il principio biblico di mettere i bisogni degli altri davanti ai propri. Sembra un cliché, ma entrambe queste donne erano il tipo che dava altruisticamente se stesse e riceveva grande gioia nel processo. Il risultato finale del dare, non importa quanto grande o piccolo sia il sacrificio, è una gioia unica.

2. Trova il modo di dare su una base coerente.

Crescendo attorno alla manifestazione quasi quotidiana di altruismo di mia nonna ha chiarito che questi non erano impulsi occasionali di carità. Erano opera di cuori rigorosamente devoti. Mentre cercavo una carriera, era un gioco da ragazzi cercare un campo in cui avrei potuto fare la differenza nelle vite degli altri. Ho trascorso gran parte della mia vita adulta in posizioni di servizio, dal lavoro all'interno del ministero a una carriera nell'assistenza ai minori senza fini di lucro che dura ormai da quasi 30 anni. Mi considero estremamente fortunato di avere opportunità quasi quotidiane di avere un impatto positivo sulla vita dei bambini e delle loro famiglie. Anche alla fine di una lunga e dura giornata in ufficio, posso andare a casa quasi tutte le sere con la consapevolezza di aver fatto la differenza. Le mie azioni hanno fornito a qualcun altro speranza e opportunità. Forse ho portato un sorriso sul viso di un bambino. E questo è bello. Proprio come il lavoro che metti nella tua carriera, il tuo aspetto e il tuo conto in banca, trovano un modo per esercitare la tua capacità di fare del bene per qualcun altro su base giornaliera.

3. Il dare è un atto di potere che si nutre da solo.

Aiutare gli altri ci aiuta anche a trovare pace, appagamento e gioia nella nostra vita. Come convinto sostenitore del fatto che noi - l'universale noi - siamo tutti connessi, ho scoperto negli anni che quando intraprendo un'azione a beneficio di un'altra persona, mi sento realizzato e buono con me stesso al centro del mio essere. Mi sento tutt'uno con l'universo intorno a me, come se avessi trovato il mio scopo in un mondo di caos. Mi sento un agente di cambiamento, che mi fa venir voglia di continuare a dare e continuare quel ciclo. Possiamo cedere in tempi difficili. Possiamo raggiungere altri che sono diversi o lontani, perché abbiamo fiducia che la pratica persistente della sincera carità, in connessione con la nostra anima universale, ci ha dato la "memoria muscolare" spirituale per farlo.

4. Ogni atto di dare cambia il mondo in bene.

Credo che tutti noi vogliamo essere agenti di cambiamento. Nonostante la schiacciante negatività nelle notizie, credo davvero che tutti desideriamo sollevarci a vicenda. A volte, non riusciamo ad agire semplicemente perché non sappiamo cosa fare o per chi farlo. In verità, tutti noi abbiamo l'opportunità di toccare la vita degli altri ogni giorno. Possiamo svolgere il lavoro pratico di volontariato presso una banca alimentare o un rifugio per senzatetto, oppure possiamo sostenere finanziariamente un'organizzazione benefica di nostra scelta. Qualunque sia la quantità di denaro o di tempo a nostra disposizione, possiamo trovare opportunità per iniziare a cambiare il mondo che ci circonda. Anche l'atto più piccolo ha un impatto positivo.

Facendo la pratica di dare parte della tua vita, scoprirai un senso di appagamento e autostima che potrebbe essere mancato nella tua vita prima. Come diceva San Francesco d'Assisi, "Perché è nel dare che riceviamo".