4 Elementi essenziali di base che ogni imprenditore dovrebbe conoscere

L'imprenditorialità è una maratona, non uno sprint. Tuffati prima di essere pronto e non avrai gli strumenti e le esperienze di cui hai bisogno per gestire le sfide quando si presentano.

Alcune persone imparano le corde imprenditoriali attraverso la prova del fuoco, ma esiste un percorso più semplice ed efficace: l'occupazione aziendale. Mentre molti imprenditori odiano l'idea di lavorare per qualcun altro, le lezioni che ho imparato lavorando in Goldman Sachs hanno fornito un contesto e una chiarezza che mi hanno aiutato molto nel mio percorso imprenditoriale.

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Indipendentemente dal numero di libri che leggi o da quante conferenze partecipi, nulla replica adeguatamente il valore dell'esperienza sul campo. Durante il mio periodo come dipendente, ho visto innumerevoli esempi di ciò che funziona - e cosa no - mentre i miei colleghi e capi collaboravano e si scontravano. Come recluta ecologica, i miei ruoli e aspettative sono cambiati costantemente, ma ognuna delle mie esperienze mi ha aiutato a capire come gestire un'azienda prima ancora di sapere quali prodotti o servizi la mia futura azienda avrebbe fornito.

Ho imparato dozzine di lezioni importanti durante il mio periodo alla Goldman Sachs, ma queste quattro mi sono distinte come elementi essenziali di base che ogni imprenditore dovrebbe conoscere:

1. Disciplina

Le organizzazioni più grandi creano naturalmente una maggiore pressione sociale. Quando sei circondato da persone che aderiscono a determinate aspettative, ti ritrovi a lottare per soddisfare anche quelle aspettative. E per farlo, devi analizzare come e perché esistono tali standard. Nel processo, apprendi le norme del mondo degli affari e come funziona in modo che quando lo fai da solo, avrai una comprensione di ciò che tu, i tuoi clienti e i tuoi dipendenti possono - e dovrebbero - aspettarsi l'uno dall'altro.

Lavorare per una società mi ha aiutato a imparare a seguire processi e programmi prima di iniziare a sviluppare il mio. Tanti imprenditori tentano di reinventare la ruota perché credono di dover fare tutto diversamente per avere successo. Non è così. Il fatto è che le "migliori pratiche" lo sono per una ragione, e c'è un valore nel trovare modi per innovare all'interno - non all'esterno di - il quadro di metodologie collaudate. Quando impari come operare secondo quei modelli testati e consolidati, impari a vedere il valore nei processi esistenti.

La disciplina aziendale mi ha aiutato a capire perché determinati standard mantengono il loro valore per così tanto tempo. Ho seguito questi processi dopo che me ne sono andato, ma raramente ho sentito la necessità di sostituirli interamente.

Ad esempio, Goldman Sachs utilizza un sistema di revisione altamente strutturato. La maggior parte delle startup trascura l'importanza del feedback, ma avevo imparato che sollecitare l'input dei dipendenti è il modo migliore per stare al passo con il mercato. Oggi, la mia azienda organizza sessioni anonime di feedback a 360 gradi due volte l'anno e le uso per guidare la direzione della nostra crescita.

2. Resilienza

L'investment banking ha guadagnato la sua reputazione di tritacarne in modo onesto. Durante la mia permanenza alla Goldman Sachs, lavoravamo 100 ore a settimana e, se dovessimo partire prima delle 22:00 di venerdì, consideravamo una vittoria.

Quando ti unisci a un ambiente con grandi aspettative, devi spingerti a capire quanto resiliente puoi essere. È un test estenuante, ma mentre scavi più a fondo, impari che puoi fare più di quanto avresti mai pensato possibile. Proprio come le persone si spingono in sport e maratone agonistici, la dura vita aziendale ti costringe a sfidare i tuoi limiti mentali, emotivi e fisici. Imparando quella lezione quando sei giovane, puoi stare sicuro nei momenti difficili che farai dall'altra parte.

Naturalmente, non tutti i lavori aziendali saranno paragonabili a un ruolo nell'investment banking. Ci sono molti lavori aziendali che potrebbero essere troppo comodi per contribuire alla resilienza imprenditoriale. Se il tuo datore di lavoro ti chiede solo di lavorare dalle 9 alle 5 e ti lascia andare a letto per più ore al giorno, non impari a lottare, impari a essere compiacente. Gli umani bramano la stabilità, ma gli imprenditori non hanno quel lusso. Gli imprenditori devono sentirsi a proprio agio con errori e battute d'arresto. Poiché l'imprenditorialità è imprevedibile per natura, le persone che sopportano ambienti caotici hanno più successo.

Per ottenere veramente il livello di resilienza che ti servirà bene in un ruolo imprenditoriale lungo la strada, hai bisogno di un ambiente aziendale intenso che richiede uno standard più elevato. Questo è ciò che ti prepara per avere successo quando parti da solo.

3. Intelligenza sociale

La politica dell'ufficio e l'intelligenza sociale sono cugini stretti. Non puoi navigare in acque insidiose senza un po 'di tatto. Anche se non vuoi o non devi necessariamente trasformarti in un manipolatore esperto per guidare con successo la tua startup, devi imparare come gestire delicate situazioni sociali con grazia e lungimiranza.

Organizzazioni profondamente gerarchiche come le corporazioni costituiscono eccellenti campi di addestramento per costruire l'intelligenza sociale. Quando sei un dipendente junior, devi imparare come rendere le persone come te. Devi anche lavorare in team più grandi e trovare il delicato equilibrio tra distinguerti e attraversare la linea.

A Goldman Sachs, ho visto come i leader sopra di me interagivano e imparavano l'uno dall'altro all'interno dei parametri del comando operativo. Non si calpestarono l'un l'altro affidando compiti ai subordinati di qualcun altro. Operarono all'interno del sistema e assicurarono che tutti si sentissero rispettati. Invece di imparare questa lezione nel modo più duro - ferire i sentimenti di qualcuno e dover rimediare - ho iniziato la mia compagnia con un'ampia comprensione di come lavorare bene con gli altri.

I migliori performer negli ambienti aziendali imparano a dimostrare il loro valore senza una tonnellata di one-to-one time con i loro superiori. Come leader di un'azienda, hai bisogno che i tuoi dipendenti rispettino le tue capacità e la tua visione, anche se non li vedi tutti i giorni. I neolaureati raramente possiedono queste abilità sociali, ma le esigenze di un ambiente aziendale possono trasformarti in un leader più capace.

4. Cultura

Non aspettare per investire nella cultura. Di tutte le lezioni che ho imparato nel mondo aziendale, questa potrebbe essere la più importante.

Quando lavori in una grande organizzazione, vedi quanto sia difficile allineare tutti e lavorare verso gli stessi obiettivi. Le cattive culture creano attrito, mentre le buone culture consentono ai team di diventare più della somma delle loro parti.

Lo scopo che va oltre il benessere personale fa molta strada verso la costruzione di una cultura positiva. Nella finanza, la maggior parte di noi voleva guadagnare quanti più soldi possibile, indipendentemente da come quella missione influenzasse le persone intorno a noi. Invecchiando, vidi come quell'ambiente potesse rapidamente diventare tossico e superficiale. In questo caso, ho imparato da una grande organizzazione osservando sia le sue migliori pratiche che le sue disfunzioni.

Oggi, sono deliberato su come si forma la cultura della mia azienda. Ad esempio, ospitiamo un club del libro interno ogni due mesi. L'azienda acquista un libro su un argomento di business o di sviluppo personale, quindi acquistiamo pizza per tutti e chiacchieriamo sui nostri punti chiave. L'obiettivo è quello di far sì che le persone, indipendentemente dal fatto che siano effettivamente riuscite a farlo attraverso il libro, parlino di idee e risultati da altre aziende che potrebbero essere significativi per la nostra organizzazione. Piccole cose del genere ci hanno aiutato a costruire un'azienda sostenibile e fiorente.

Non sto dicendo che dovresti mettere in pausa il tuo sogno imprenditoriale per guadagnare le tue strisce in un ufficio aziendale. Se hai un'idea geniale e gli strumenti per eseguirla, allora provaci. Tuttavia, non forzarti nemmeno a lanciarti nell'imprenditoria fin dall'inizio. Puoi imparare molto trascorrendo un po 'di tempo nella routine aziendale. Dopo aver assorbito gli apprendimenti da un ambiente aziendale difficile, avrai una grande fiducia e una comprensione più profonda di ciò che serve per avviare la tua attività di successo.