3 Ragioni per cui non è mai troppo tardi per iniziare il lavoro che ami

Durante il mio secondo anno di scuola di recitazione, i miei compagni di classe e io abbiamo affrontato le opere di William Shakespeare, Samuel Beckett, Tennessee Williams e Henrik Ibsen. Ogni narratore ha condiviso una visione unica del mondo. Potrebbero trasportarmi da un castello triste in Danimarca a una fattoria nel Delta del Mississippi.

Gli autori, avendo affrontato ostacoli ancora più imponenti di quelli che avrebbero attraversato i loro personaggi, sono stati stimolanti come le storie stesse. Ma il lavoro di un drammaturgo in particolare ha avuto un'influenza così indelebile sul mio sé di 20 anni che ancora oggi rifletto sul suo lavoro. Le sue opere erano bizzarre, confuse e persino esasperanti a volte. In più di un'occasione, ho lasciato le prove in completa confusione chiedendomi quale trauma avrebbe costretto un uomo a scrivere storie così assurde.

Mi sono innamorato del lavoro di Eugene Ionesco. Ho imparato ad apprezzare il suo senso dell'umorismo, l'audacia e la visione selvaggiamente originale del mondo. Ma soprattutto, ho ammirato il modo in cui l'uomo che avrebbe vinto numerosi premi dai teatri di tutto il mondo e avrebbe recitato per un totale di 34 opere non ha scritto il suo primo fino a quando non aveva quasi 40 anni.

Oggi, gran parte del nostro stress, specialmente negli Stati Uniti, è radicato in una relazione distorta con il tempo. È diventato l'ultimo prepotente: colpire, schernire e lottare per sottometterci fino a quando non consegniamo i sogni accartocciati che non sono riusciti a soddisfare una linea temporale convenzionale di realizzazione. Ma come qualcuno che ha trascorso quasi un terzo della sua vita a perseguire la recitazione e ora l'imprenditoria, il mio successo dipende dalla convinzione che non sei mai troppo vecchio per iniziare il lavoro che ami.

In effetti, mi sono imbattuto in tre modi in cui la mancata compilazione dell'elenco "30 under 30" di Forbes potrebbe in realtà darti un vantaggio.

1. Abbraccia di avere meno tempo.

Nell'estate del 2013, ho viaggiato in una piccola città del Sud Africa chiamata Chintsa Village per fare volontariato come insegnante. Alla fine del programma, ho deciso di noleggiare un'auto e di dirigermi a Port Elizabeth. A pochi minuti di macchina, ho acceso la radio in cerca di alcuni brani, ma non ho avuto altro che statico. Proprio mentre stavo per spegnerlo, ho girato il quadrante un'ultima volta e sono atterrato su una trasmissione. Sono stato accolto dalla voce fragorosa di un predicatore sudafricano nel mezzo di un sermone: “Prendi la mia casa. Prendi la mia macchina. Puoi persino prendere tutti i miei soldi ", ha detto. “Ma per favore, non perdere tempo! Non perdere tempo perché non posso sostituirlo! ”Pochi secondi dopo la stazione perse la ricezione e scomparve misteriosamente. Quel momento ha cambiato la mia vita.

Quando sono tornato negli Stati Uniti, ho iniziato a considerare il mio tempo come un investimento. Se un progetto non mi ha aiutato a crescere, a costruire relazioni significative o a darmi realizzazione personale, doveva andare. Da giovane che si avvicinava alla vera età adulta, ho finalmente capito che il mio tempo era finito. All'improvviso fui spinto ad andare in guerra contro la distrazione e il lavoro di elusione che consideravo frivolo. Ho anche limitato le mie associazioni con persone che hanno criticato più di quanto abbiano contribuito. La mia vita stava volando via. Semplicemente non ho avuto il tempo di costruire un business e stare con persone che si sono rifiutate di togliersi di mezzo e sembravano fisse nel portarmi giù con loro. Ho imparato a lasciar andare ciò che non mi serviva. Il tempo era ormai una valuta preziosa.

2. Comprendi il valore della pazienza.

Molti anni fa, un giovane di Seoul, in Corea, fece le valigie e partì per Parigi per studiare cinema. Veniva da una delle rare famiglie che potevano offrire sia i mezzi che il supporto emotivo per rendere possibile un sogno così audace. Alcuni anni dopo, sua madre morì dopo aver perso la sua battaglia contro il cancro. Lui e la sua famiglia non sono mai stati gli stessi, ma in particolare ha condiviso un legame unico con lei e ha lottato per la perdita. In quella perdita, tuttavia, ottenne chiarezza e il coraggio di ammettere che il sogno di diventare un regista non fu mai suo.

Con un generoso prestito di sua zia, trascorse sei mesi viaggiando in Corea assaggiando cibi e sperimentando ingredienti diversi. Ha appreso le diverse tendenze culturali, il modo in cui il cibo variava per provincia e come una volta i piatti regionali erano diventati popolari in tutto il paese. Non molto tempo dopo la sua spedizione culinaria, ha aperto il primo di una catena di ristoranti di grande successo con piatti deliziosi e a prezzi ragionevoli. Non sorprende che i suoi ristoranti si siano dimostrati particolarmente popolari tra gli studenti universitari. Quell'uomo era mio cugino e aveva quasi 50 anni quando il suo sogno fu finalmente realizzato.

Alla fine, è stato il suo salto in ritardo dal blocco di partenza a permettergli di vedere chiaramente il branco. Mentre tutti intorno a lui correvano verso il traguardo, stava correndo una maratona. Non avere i mezzi per aprire il proprio ristorante non gli ha impedito di chiarire la sua visione. Ha capito il valore del lungo gioco e l'importanza di essere pronti.

3. Esercita un tipo di trambusto più intelligente.

Trascorri qualche minuto su qualsiasi piattaforma di social media e probabilmente ti imbatterai in un hashtag seguito dalle parole "trambusto" o "macinare". Dagli imprenditori agli atleti, c'è senza dubbio una cultura di "nessun giorno libero" promossa oggi . E mentre non c'è sostituto per il duro lavoro, può avere un grande costo se non accompagnato da una dose di autocoscienza.

Nella mia ossessiva ricerca di diventare un attore che lavora, la mia determinazione ha raccolto molti premi, ma mi ha lasciato impoverito nelle arene della vita: famiglia, relazioni e cura di sé. Ho scelto la solitudine piuttosto che il cameratismo e la competizione anziché la comunità. Poi una fredda mattina d'inverno, ho incontrato un uomo che gli avrebbe rovesciato tutto quello che sapevo sul trambusto in testa. Per diversi anni, mi ha insegnato l'importanza di vivere una vita e non solo una carriera.

Ogni mattina, con la pioggia, il nevischio o la neve, saliva sulla Metro North da casa sua nel Connecticut e andava al centro di Manhattan. Per le successive 10 ore, avrebbe ascoltato, insegnato o preso lezioni. Poco prima della sua ultima incursione nella recitazione, ha abbandonato la tranquillità che deriva dal sostenere una famiglia in un lavoro ben pagato e stabile.

Ogni volta che mi vedeva arrabbiato per un'audizione scoppiata o si lamentava di non vedere i frutti del mio lavoro, mi ricordava che nella vita c'era qualcosa di più che essere in Law & Order . Mi ha insegnato che puoi desiderare qualcosa senza averne bisogno; una realizzazione che non solo mi ha liberato, ma ha anche reso il lavoro più piacevole. Non sorprende che, nel momento in cui ho smesso di cercare di raggiungere la vetta, ho iniziato a prenotare più lavoro.

La vita non significa che devi vivere una piccola vita, e non importa quanti anni hai, devi affrontare ogni tentativo come se stessi appena iniziando.

Nel corso degli anni, ho visto innumerevoli spettacoli a New York. Giganti di Broadway come Frank Langella e Tracie Bennett mi hanno lasciato sbalordito, ispirandomi a spingere la busta nel mio lavoro. Tuttavia, le loro esibizioni impallidivano in confronto a come quest'uomo viveva la sua vita fuori dal palco. Ha raggiante quando ha parlato dei suoi figli, ha preso il lavoro sul serio ma mai se stesso, e ha sempre risposto che era "fantastico" quando gli veniva chiesto del suo benessere. Ma la più grande lezione che impartì fu che essere soddisfatti mentre cercavi i tuoi sogni non era una forma di compiacimento. Significava semplicemente che la gioia non poteva essere rinviata per un risultato professionale.

La nostra differenza di età di 15 anni mi ha mostrato che una vita responsabile non significa che devi vivere una piccola vita, e non importa quanti anni hai, devi affrontare ogni sforzo come se stessi appena iniziando.

Nel 2014, ha prenotato una serie regolare in uno degli spettacoli più famosi della TV. Aveva quasi 50 anni.