Soia: isolamento innovativo

Una coppia di Chicago utilizza l'isolante in schiuma spray del legume versatile per mantenere la cucina fresca d'estate e calda d'inverno

Foto di Bob Stefko

L'isolamento a base di schiuma spray a base di soia nelle loro pareti della cucina consente a Jennifer e Jason LaFleur di risparmiare centinaia di dollari l'anno sulle bollette energetiche.

Con i costi energetici in aumento, probabilmente ti starai chiedendo come mantenere i preziosi dollari da tutte le perdite nelle tue mura. La soluzione migliore è l'isolamento. Non solo restringerà le cose durante l'inverno, ma manterrà anche la tua aria condizionata andando in overdrive quando il tempo è ancora caldo. Ma prima di iniziare a demolire il muro a secco, ti consigliamo di ricercare a fondo le tue opzioni.

I proprietari di case di Chicago Jason e Jennifer LaFleur sono diventati esperti l'anno scorso dopo aver isolato la cucina recentemente ristrutturata nel loro bungalow Arts and Crafts del 1919.

Hanno imparato che, a differenza del tradizionale materiale rosa, alcuni degli isolanti più innovativi sul mercato sono verdi, realizzati con vari materiali, tra cui denim riciclato e giornali sminuzzati. Ma il più ermetico è la schiuma spray derivata dalla soia. Questa alternativa rinnovabile alla spruzzatura di schiume imballate principalmente con prodotti petrolchimici è ciò che i LaFleurs hanno scelto per il fulcro della loro casa.

Mentre i redattori di questo sito hanno già scritto delle schiume spray a base di soia, dobbiamo ancora usarlo in una delle nostre case. Quindi, per ottenere il vero scoop su soia, abbiamo posto ai LaFleurs le domande che solo le persone che hanno svolto il lavoro, hanno liquidato il denaro e hanno vissuto per un po 'con la roba potevano rispondere.

Ecco cosa abbiamo imparato.

D. L' isolante in schiuma spray, sia esso prodotto principalmente da olio di soia o petrolio, è costoso rispetto a quello in fibra di vetro, da $ 1, 50 a $ 3 per piede quadrato installato, contro i 48 centesimi. Vale la pena spendere di più?
R. Volevamo l'isolamento migliore, più efficiente dal punto di vista energetico e sostenibile che potessimo trovare per la nostra vecchia casa piena di spifferi. La schiuma spray di soia era la scelta ecologica, ma sapevamo anche che ci avrebbe ottenuto un ritorno migliore sul nostro investimento con costi di riscaldamento più bassi: circa il 15 percento in meno all'anno. La schiuma spray ha fornito una barriera d'aria molto più stretta rispetto all'imbottitura. E dal momento che viviamo in Illinois, abbiamo pensato, perché non sostenere i coltivatori di soia locali? Ce ne sono un sacco qui.

Q.

Ci sono una mezza dozzina di aziende che producono schiuma a base di soia. Quale hai scelto e perché?
R. Siamo andati con BioBased, perché l'azienda utilizza l'acqua come agente espandente per ottenere la schiuma nelle pareti invece dei CFC o HCFC, che sono gas a effetto serra. Non volevamo prodotti chimici che si diffondessero attraverso la casa, e la schiuma stessa non aveva nemmeno un cattivo odore. Abbiamo scelto una versione a cellula chiusa, che si indurisce non appena si asciuga ed è più resistente di quella a celle aperte. Questo tipo è più costoso, ma raggiunge un valore R più alto di 19, utilizzando meno materiale, e impedisce che la condensa si accumuli all'interno delle pareti. Un altro punto di forza è che BioBased garantisce la sua schiuma per la vita della casa.

A differenza di alcuni isolamenti di soffiaggio o di versamento, la schiuma a spruzzo a base di soia funziona solo quando la parete è aperta. Ciò significa più demo, ma richiede anche un'installazione professionale?
A. La schiuma di soia si espande. Così, mentre riempie ogni angolo tra i perni, la pressione può anche scoppiare il rivestimento della parete esistente. Questo non era davvero un problema per noi perché stavamo demolendo la nostra vecchia cucina. Ma sì, dovevamo assumere qualcuno. Gli installatori hanno spruzzato l'isolamento da un tubo collegato a un camion parcheggiato all'esterno. Il lavoro è durato due giorni. Lo hanno fatto esplodere il primo giorno, e poiché la schiuma si espande mentre si asciuga, hanno dovuto tornare un secondo giorno per tagliare l'eccesso e riempire eventuali piccoli spazi vuoti.

Potete spruzzarlo intorno ai cavi elettrici nelle vostre pareti? Abbiamo sentito che questo può essere un problema nelle case più vecchie.
A. Sì. La schiuma di soia è in realtà chimicamente compatibile con la plastica che copre il nuovo cablaggio. Potrebbe essere stato un problema con i fili vecchi, esposti, ma poiché avevamo le pareti aperte, abbiamo aggiornato anche il cablaggio. Tuttavia, abbiamo dovuto pianificare in anticipo le nostre future esigenze elettriche, poiché è difficile far passare nuovi cavi attraverso la schiuma a celle chiuse dopo che si è indurito (è più facile con celle aperte perché rimane morbido). Abbiamo aggiunto ulteriori punti vendita e condotto installato in cui eseguire i cavi per la nostra TV a schermo piatto. Possiamo sempre aggiungere più linee attraverso questo se decidiamo di aggiungere diffusori in seguito.

L'isolamento ora ti ha portato attraverso un inverno e un'estate. Come valuti le sue prestazioni?
R. La nostra cucina è sicuramente la stanza più calda e più fresca della casa. Ci sono anche benefici che non ci aspettavamo. La schiuma spray è un'eccellente barriera acustica. Non sentiamo più le ambulanze che corrono lungo la strada vicina, verso l'ospedale! Ora anche la nostra cucina è la stanza più silenziosa. E dal momento che è a tenuta stagna, migliora anche la qualità dell'aria negli ambienti chiusi bloccando pollini e inquinamento.

Siamo grandi fan di edamame, quindi dobbiamo chiederci: puoi mangiare questa roba?
A. No! Solo perché è fatto di semi di soia non significa che sia commestibile per le persone, o per gli insetti e i roditori. Anche le spore della muffa non piacciono.