Scegliere i lati

Una nuova generazione di scandole in fibra di cemento e rivestimenti sta cambiando la nostra idea di casa.

Il progetto della casa Billerica, che è stato danneggiato da un incendio prima che l'equipaggio del TOH lo ristrutturasse nel 1999.

Quando ci pensi, è piuttosto strano coprire un edificio con una sostanza organica la cui natura è di decadere, bruciare, essere mangiata e, in generale, tornare al terreno da cui proviene. Eppure è quello che noi americani abbiamo fatto da quando abbiamo iniziato a costruire in questa terra di legno abbondante. E così le linee diritte delle assicelle e la trama sensuale dei ciottoli sono diventati parte della nostra idea collettiva di casa, così come i rituali di raschiare, dipingere e risiedere. Dalla fine degli anni '80, tuttavia, un prodotto ha guadagnato consensi che dà l'aspetto del legno ma ha pochi, se nessuno dei suoi problemi. Chiamato fibrocemento, o cementizio, schierandosi, è una combinazione di cemento Portland, sabbia macinata, fibra di cellulosa (legno) e talvolta argilla. Mescolati con acqua e trattati in autoclave, questi ingredienti producono tavole, pannelli e ciottoli che non marciscono, bruciano o servono da pranzo per gli insetti. Non deve essere confuso con alcuni dei suoi predecessori tormentati, come i rivestimenti in cemento-amianto (che indossavano come ferro ma sono stati tirati dal mercato quando l'amianto è stato dichiarato cancerogeno) o i listelli in cartongesso, a strisce orientate e in stucco sintetico che sono stati presi di mira da varie cause negli ultimi anni. Le assicelle di Billerica, "appese" inchiodate ciecamente a lunghezze di 12 piedi sfalsati, assomigliano tanto al legno che alla maggior parte dei visitatori è necessario dire quello che stanno guardando. I pannelli di scandole sul garage sono meno ingannevoli, perché gli spazi tra di loro sono molto più regolari di quello che si potrebbe trovare tra le assicelle di cedro. Questi pannelli sono, tuttavia, un nuovo prodotto e la società si aspetta di affrontare il problema della spaziatura nelle iterazioni successive. Usiamo le assicelle sulla casa principale di Billerica, i pannelli di ghiaia sul garage e le tavole d'angolo e le rifiniture delle finestre fatte di assi costruite su entrambi gli edifici. I carpentieri Silva Brothers, un lotto tradizionale, trovano un difetto nel peso elevato del prodotto e nella polvere prende il volo quando viene tagliato con una sega circolare. Non solo è più disordinato della segatura, ma "contiene silice, che è noto per causare danni ai polmoni", come afferma la confezione. Le maschere aiutano, così come gli accessori per la raccolta della polvere che sono stati sviluppati per le seghe. È inoltre possibile utilizzare cesoie pneumatiche o elettriche quasi senza polvere. A parte queste lamentele, Tom Silva afferma che "la roba è un'ottima alternativa al cedro o alla sequoia". Molto più stabile del legno, si dice che abbia una vernice da tre a cinque volte più lunga, ed è garantito per 50 anni. Il finale attenzione-getter: prezzo. Fissato il prezzo nell'area di Boston, il fasciame innescato dalla fabbrica va per circa 40 centesimi un piede lineare; il cedro rosso occidentale, anch'esso pre-innescato, varia da 75 cent a un dollaro per piede, a seconda del grado. A livello nazionale, il raccordo in fibrocemento rappresenta circa il 5% del mercato del raccordo, ma si prevede che tale numero crescerà rapidamente. Così rapidamente, infatti, che le aziende che lo fanno apriranno almeno tre nuovi impianti nei prossimi anni. Per quanto riguarda Dick Silva, dipingere, raschiare e risiedere sono tre cose che farà molto meno.